Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Основным общественным следствием коровьего бешенства и нБКЯ в то время, когда об этих экспериментах сообщалось публично, была потеря доверия к британской мясной промышленности наряду с серьезными экономическими потерями. В передовой статье лондонской газеты Times от 23 марта 1996 года заявлялось следующее:

Вчера вечером британская индустрия говядины оказалась перед лицом разорения, поскольку распространился мировой бойкот, и Европейская комиссия объявила односторонние запреты 11 стран Евросоюза законными. Поскольку цены на рынках крупного рогатого скота продолжали падать, Ассоциация потребителей выступила с самыми жесткими предупреждениями о прекращении потребления говядины, а супермаркеты срочно пересмотрели политику закупок и маркировки. Депутаты парламента, встревоженные последствиями признания того, что «коровье бешенство» могло вызывать смертельное заболевание мозга у людей, организовали расследование этого дела и вызвали министров для дачи показаний на следующей неделе.

В тот же день газета Independent вышла с заголовком: «Должны ли наши дети быть единственными в мире, кто ест британскую говядину?» Далее следовало:

13 ученых из Независимого экспертного комитета по БКЯ и ГЭ КРС встречаются сегодня в 11 часов, чтобы обдумать один из самых насущных вопросов, когда-либо возникавших перед нацией: безопасно ли нашим детям есть говядину? Никто не знает наверняка, находимся ли мы на пороге эпидемии БКЯ, которая может убить 500 000 человек, или это контролируемая проблема, способная уносить лишь по нескольку жизней в год.

Сейчас, когда британская говядина запрещена во всем мире и Ассоциация потребителей не советует ее есть, мы ждем, пока омитет даст рекомендации министрам по двум важнейшим вопросам. Должны ли родители запрещать своим детям есть говядину? И почему это может быть безопасно для взрослых, но не для детей?

Четкого ответа не последовало. Воскресная газета Sunday Times 24 марта опубликовала две статьи на первой полосе, одна из которых была озаглавлена «Ученые опасаются, что запрет теперь должен распространяться на баранину»:

Безопасность британской баранины, до сих пор не затронутой кризисом с ГЭ КРС, вызывает сомнения, так как возникают опасения, что болезнь «коровье бешенство» могла передаться некоторым овцам. Хотя правительственные научные советники признают, что им в настоящее время неизвестен уровень риска, они рассматривают возможность принятия мер предосторожности и запретить овечьи субпродукты. Они утверждают, что это уменьшит риск того, что население подвергнется воздействию агента БКЯ из второго источника. Такой запрет подорвал бы доверие к британской баранине, которой до сих пор удавалось избежать шумихи вокруг говядины.