Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

К декабрю 1888 года новости о непрекращающихся болезнях и смертях от желтой лихорадки в совокупности с увеличением расходов привели к финансовому краху проекта. Огласка этих ошеломляющих опасностей не позволила компании, созданной для строительства канала, собрать новые средства для продолжения работ, и она была ликвидирована к февралю 1889 года. Через несколько лет правительство США во главе с Теодором Рузвельтом вновь взялось за сложное дело соединения Атлантического и Тихого океанов. (Рисунок 5.4.)^45-46 К тому времени уже был известен отчет Комиссии по борьбе с желтой лихорадкой и был вполне упрочен успех Уильяма Горгаса в сдерживании распространения и малярии, и желтой лихорадки в Гаване посредством уничтожения комаров. Преодолев эту болезнь, ученые-медики проложили путь к успеху этого инженерного проекта.

Хотя комар – переносчик вируса желтой лихорадки Aedes aegypti, определенно распространял ее по обеим Америкам, исследователи вскоре обнаружили, что другие комары могут передавать болезнь среди обитателей джунглей^11,12. Кроме того, эксперименты доказали, что обезьяны могут быть инфицированы и являются подходящими хозяевами для вируса желтой лихорадки, так что вместо того, чтобы быть побежденной и искорененной, эта болезнь по-прежнему представляет значительную и постоянную угрозу. С учетом быстрых авиа– и других перевозок, возможность занести желтую лихорадку в урбанизированные районы остается реальной, особенно из-за того, что комар Aedes аеgypti все еще скрывается на границах южных Соединенных Штатов и преобладает по всей Мексике, в Карибском бассейне и в Южной Америке. Так что история желтой лихорадки еще по одной причине не окончена.

РИСУНОК 5.3. Карикатура начала 1900-х годов, указывающая на главное препятствие для Теодора Рузвельта и правительства США в строительстве Панамского канала. На руке смерти в образе скелета надпись: «Желтый Джек»

Третья группа охотников за микробами, созданная относительно недавно, – работники Фонда Рокфеллера^{11,12,47–52}. Более полувека они вели общее и широкомасштабное наступление на желтую лихорадку, которое привело к открытию вакцины против желтой лихорадки, названной 17D. В эту группу, руководил которой Уилбур Сойер, входили Рей Ллойд, Хью Смит и Макс Тейлер. Именно Макс Тейлер, упрочив успех открытия вируса желтой лихорадки, ослабил его вирулентность и разработал безопасную вакцину. За эту инновацию он получил Нобелевскую премию в 1951 году⁵².

Исследования желтой лихорадки можно разделить на два периода. В первый период Уолтер Рид и его сотрудники в Гаване успешно использовали людей-волонтеров для получения доказательств того, что возбудителем желтой лихорадки является фильтрующийся вирус и что этот вирус переносится через укусы обычных городских комаров. Затем Горгас продемонстрировал, что, прервав размножение комаров и избавившись от мест их обитания, можно контролировать распространение так называемой городской желтой лихорадки.

Второй период начался примерно через 30 лет после работы Комиссии армии США по борьбе с желтой лихорадкой в Гаване, когда в 1928 году Адриан Стоукс, Йоханес Бауэр и Н. П. Хадсон⁴⁷ из Фонда Рокфеллера обнаружили, что макаки-резусы были подвержены заражению вирусом желтой лихорадки. Таким образом, ученые оказались обеспечены первой животной моделью для изучения этого заболевания. Позднее были выделены первые штаммы вирусов семейства желтой лихорадки: Асиби и Французского Дакара. Несмотря на накопленные знания о желтой лихорадке, болезнь продолжала заражать и убивать даже тех ученых, которые с ней работали. Стоукс, Хидэо Ногути и Уильям Янг, члены комиссии, умерли от желтой лихорадки.

В конце концов ученые поняли, что, хотя городскую желтую лихорадку можно контролировать, уничтожая комаров Aedes aegypti, ликвидировать так называемую желтую лихорадку джунглей, распространяемую комарами, обитающими под сводами тропических лесов вместе с природными хозяевами вируса, обезьянами, невозможно. К несчастью, жизненный цикл вирусов желтой лихорадки в комарах и обезьянах мог иметь (и время от времени получал) дополнительное расширение, когда в среду обитания и тех и других попадали люди, заражались вирусом и переносили его во внешний мир. Такое происходит и по сей день.

В лаборатории Макс Тейлер создал уменьшенную животную модель инфекции желтой лихорадки, с которой было удобнее работать, чем с макаками-резусами. Он обнаружил, что инокуляция вируса желтой лихорадки в спинной мозг швейцарских белых мышей вызывала у них болезнь. Это открытие упростило изучение заболевания и, в конечном счете, борьбу с ним. Затем Тейлер разработал метод тестирования их крови на антитела к вирусу, начертил эпидемиологическую диаграмму болезни, и наконец, создал схему для ослабления или обезоруживания вируса – условие, необходимое для успешной разработки вакцины.