Владелец заводов, газет и пароходов...

Распрощавшись, компаньоны разъехались в разные стороны: де Можирон спешил к многочисленным приятелям, дабы успеть как следует блеснуть собой, а граф... Сей достойный господин направил свои стопы в небольшую съемную квартирку, где первым же делом скинул обувь, вытряхнув из правой туфли небольшой веревочный узелок - именно он помогал ему хромать с таким изумительным правдоподобием. Вторым делом стало скидывание жилета с "жиром" и парика, а третьим - медленное, и весьма осторожное удаление накладных усов. Было бы очень жаль потерять столь незаурядное произведение парикмахерского искусства, чья тонкая основа позволяла им выглядеть на чужом лице даже лучше, чем родным!.. Закончив с этим и облегченно вздохнув, он минут сорок аккуратно снимал с себя грим.

"На какие только жертвы не пойдешь ради хорошего человека! То есть себя".

- Ффух!..

Стерев с ногтей уродующий их "маникюр и обстоятельно протерев лицо и руки смягчающим кожу лосьоном, Александр повертел головой, выискивая пропущенные пятна грима. Не нашел, успокоенно хмыкнул и переоделся в привычный костюм. Погладил незаметные ножны на руке, чуть подтянул кобуру с девятимиллиметровым "малышом" и проверил, как выходят из узких кармашков сбруи два запасных магазина.

"Все, я готов выйти в этот жестокий, и полный смертельных опасностей мир. Хотя граната, конечно, не помешала бы. Как страшно жить!.. Кхе-хе-хе...".

Расположившись в небольшом уютном кафе-шантане и скоротав время за чашечкой вкусного кофе и сырным круассаном, князь вспомнил добрым словом одного усатого оренбуржского казака, который некогда и затащил его в это самое заведение. Затем сверился с часами. Подумал, и... Заказал еще один круассан - до места, где он условился о встрече со своим порученцем, идти было всего ничего. Ах, эта прелесть запутанных парижских улочек! И квартир, имеющих по три выхода и входа.

- Александр Яковлевич, ну наконец-то!..

Выгнув в неподдельном удивлении бровь, оружейный магнат осторожно поинтересовался:

- Откуда столько эмоций, Валентин Иванович. Вроде бы совсем недавно расстались?

- За нами следят.

- О?.. Минуту.

Подойдя к старшему собственной охранной тройки, князь выслушал короткий, но очень информативный доклад. Непонятно кем нанятые частные детективы, простое отслеживание всех контактов и перемещений, и явная конкуренция между несколькими группами наблюдателей - последнее отчетливо намекало, что работодатели у них разные...

"Ну наконец-то, подлинное признание моих заслуг! Хм, а ведь интересный ребус с заказчиками получается. Могут быть как свои, к примеру насквозь родимые жандармы - ведь за пределами империи наше джентльменское соглашение вроде как недействительно. Так и чужие, и уж здесь моя буйная фантазия просто отказывает. Гостеприимные хозяева? Англичане? Привет от германских друзей? Жизнь, определенно становится все интереснее и интереснее".

Впрочем, эта новость произвела на сестрорецкого фабриканта самое благоприятное впечатление. Во-первых, появилась реальная возможность потренировать своих людей на качественных "кроликах", имеющих в своем большинстве весьма приемлемые навыки слежки и явное военное (либо полицейское) прошлое. Во-вторых, так или иначе, но по результатам этих практических занятий хоть кто-то из заказчиков да проявит себя. Ну и в-третьих, он склонен был рассматривать этих филеров как явный знак благосклонности госпожи Удачи. Ведь сразу восемь независимых свидетелей подтвердят, что князь Агренев прибыл в Париж всего лишь немного развеяться и отдохнуть!

"И пусть хоть все глаза сломают, и стопчут ноги до задниц, иного им увидеть не суждено. Определенно, судьба мне благоволит!..".

Выдав все необходимые инструкции, и с некоторым удивлением подметив у старшего охранника все признаки тщательно задавливаемого недовольства (как же, их настоящий подопечный опять будет шляться неизвестно где, и в полном одиночестве, а им оберегать подставную фигуру), Александр приятно удивился еще раз.

- Валентин Иванович, как там мой заместитель?

- Я бы сказал, очень даже недурственно. Пока молчит. Несмотря на все старания, его французский... Гхм. В общем, на данный момент, у него вполне официальная ангина средней степени. Слушать может, говорить нет. Особняк для проживания сняли в предместьях Парижа, небольшой, но очень приличный. Расположение удобное как для охраны, так и для наблюдающих за нами.

- Вот и прекрасно. Так. В Берлин я выезжаю сегодня вечером, два-три дня положим на обхаживания известной вам личности - к сожалению, обычным вербовщикам уговорить его не удалось. Потом день на встречу с Тиссеном, еще день на Круппа. Затем я ненадолго посещу Швейцарию - это еще два-три дня, вместе с дорогой до Питера.

Понятливо кивнув, Греве подбил немудреные расчеты:

- Неделю на увеселения, затем обратно в Россию.

- Примерно так. На тот вполне вероятный случай, если я все же буду вынужден задержаться - езжайте в Челябинск и Златоуст без меня. Земля там пока дешевая, наши планы вы знаете, а определиться на местности сможете и сами.