Владимир Кёппен. Ученый, посвятивший жизнь метеорологии

1893–1895 годы ознаменовали собой новую отправную точку для метеорологии, начало нового этапа, предвещающего переход этой научной дисциплины от исследований исключительно нижних воздушных слоев к изучению всей атмосферы. В эти годы у нас появилось два новых средства решения этих задач: воздушные змеи и свободные аэростаты (зонды). Оба эти приспособления предназначены для того, чтобы доставлять изобретенные тогда метеорологические измерительные приборы к верхним слоям атмосферы. В эти годы состоялся ряд замечательных берлинских полетов в научных целях на укомплектованных экипажем аэростатах, которые дали возможность понять особенности вертикального распределения температур в свободной атмосфере. Метеорологические институты всех стран мира убеждены в важности проведения совместных исследований верхних слоев атмосферы.

Ведь, в сущности, процессы, из которых складывается работа циклопической машины, известной нам под названием «атмосфера Земли», в каком-то смысле происходят высоко над нашими головами. Метеорология на начальном этапе развития, да и в некоторой степени в настоящее время, изучает в основном приземный слой атмосферы. Используя только эти данные, ученые пытались установить законы, которым подчинена вся воздушная оболочка нашей планеты. Эти попытки можно сравнить с усилиями человека, который пытается понять устройство мощной паровой машины, наблюдая снаружи медленно крутящиеся колеса и вспомогательные вентили. Для нас, напротив, первостепенное значение имеет задача формирования представлений об устройстве предмета исследований в целом, решение которой важно и для изучения различных частностей. Однако мы не сможем этого добиться, если будем привязывать свои исследования лишь к поверхности Земли… Подобное «зондирование» всей толщи атмосферы даст нам в высшей степени ценную возможность приблизиться к пониманию сути «циклонов» и «антициклонов», и позволит проводить более глубокий анализ синоптических процессов.

Позже он сообщил следующее.

Проведение метеорологических экспериментов с применением воздушных змеев на базе Германской морской обсерватории служит доказательством того, что технические трудности либо уже преодолены, либо будут преодолены в ближайшем будущем.

В 1902 году было принято окончательное решение о выделении в бюджете обсерватории статьи расходов на финансирование воздушных змеев и их обслуживание, хотя речь шла о небольшой сумме – 8000 марок. В 1901 году Кёппен представил на суд руководства смету затрат на обустройство регулярно эксплуатируемой аэростатной станции. По его подсчетам, для реализации этого проекта нужно было тратить 15 000 марок ежегодно – скромную по нынешним меркам сумму. В комментариях Кёппена на эту тему проявляется свойственный ему идеализм.