Владимир Кёппен. Ученый, посвятивший жизнь метеорологии

Приведенная смета показывает, что применение привязных аэростатов для осуществления научных исследований более чем возможно. Развитие науки требует проведения таких запусков в больших количествах и в самых разнообразных условиях. Эти экспериментальные исследования ведут нас к новым открытиям, значение которых для понимания метеорологических процессов мы можем оценить пока лишь приблизительно. Полеты воздушного змея не только представляют интерес с научной точки зрения, но и захватывают дух. Это дает надежду на то, что найдутся состоятельные поклонники спорта, которые будут готовы посвятить себя этому занятию, приблизив освобождение метеорологии из заточения на поверхности Земли и восхождение к великой мастерской природы – небесам. Остается лишь надеяться на этот исход, ведь по-прежнему правдивы слова Гёте о том, что человеку нельзя подавить «подчас в душе врожденное стремленье, стремленье ввысь, когда до нас вдруг долетает жаворонка пенье.

Тем не менее Кёппен решил, что ему хватит и 8000 марок, и перебрался в Гросборстель, к северо-западу от Гамбурга, чтобы основать там аэростатную станцию. В 1903 году ее оснащение уже позволяло проводить ежедневные полеты.

Здания были выстроены из дерева. Главное здание состояло из помещения, где хранились воздушные змеи, ангара для шаров-зондов с регистрирующей аппаратурой и шаров-пилотов, мастерской, а также комнаты для ведения записей. На некотором отдалении располагалась вращающаяся кабина с лебедкой, где хранился трос и откуда запускали аэростаты и змеи.

В 1904 году запуски аэростатов приобрели регулярный характер. Они проводились в основном для измерения атмосферного давления, температуры, влажности, скорости и направления ветра на высоте от 2000 до 4000 метров над землей. По возможности запуски проводились каждое утро. Полученные результаты должны были своевременно отправляться в обсерваторию для немедленной публикации. Позднее их стали отправлять на все метеорологические станции для оперативной оценки фактической погоды и составления прогнозов.

С 1905 года Кёппен начал наращивать свою программу аэрологических исследований. Вдобавок к работе с привязными аэростатами, он начал запускать шары-зонды в сотрудничестве с Гамбургской государственной физической лабораторией. Эти зонды доставляли измерительные приборы на значительно большую высоту, чем аэростаты. Теперь, в свете появления новых методов, изучение воздуха над морями стало важной задачей. В 1904–1905 годах плавание Хергеселля на яхте князя Монако продемонстрировало возможность применимого в практических целях запуска шаров-пилотов с движущегося судна, и Кёппен организовал подобные замеры, задействовав при этом несколько немецких торговых судов с целью увеличения масштаба исследований. Речь шла о запуске небольших резиновых шаров, наполненных водородом, которые поднимались на значительную высоту с практически неизменной скоростью, а затем лопались. За шарами следовали угломерные инструменты, которые на основании их движения определяли характеристики существовавших на момент испытания воздушных потоков.

Аэростатная станция Германской морской обсерватории