Власть и общество: избирательные реформы и их восприятие в Великобритании в последней трети XIX века

В результате было решено «уничтожить» 160 мест. Из всех имеющихся мест графства получат 96, из которых 64 – в Англии. Кроме существующих округов из графств будут созданы новые округа, которые получат восемь мест. По поводу перераспределения Гладстон объяснил, что семь будут добавлены столице, их частично возьмут из графств, и что общее число столичных членов достигнет 37, однако Лондон-Сити потеряет два места. Ливерпуль «получит» шесть дополнительных мандатов, Глазго – четыре, Бирмингем – четыре, Манчестер – три, Лидс – два, а Шеффилд – три. Графство Йоркшир будет иметь 16 дополнительных мандатов, Ланкашир – 15, Мидлэкс – пять, Корк – пять, Дурам и Ланакшир – по четыре. Что касается остальных городов, то Гладстон сказал, что правительство решило считать все избирательные округа в стране по тем же принципам. Графства будут рассматриваться по тем же принципам, что и города, и каждое графство, и каждый город в Англии будут приравнены к графствам и городам Шотландии и Ирландии. В результате Англия получит шесть дополнительных мест, а Шотландия – двенадцать. Никаких изменений не будет в Ирландии и Уэльсе[493].

Также премьер-министр затронул вопрос о разделении избирательных округов и заявил, что билль будет включать систему округов с одним депутатом, за несколькими исключениями, такими как Лондон-Сити и городов с населением от 50 000 до 165 000 тысяч, которые будут представлены двумя депутатами. Границы административных округов в ряде случаев планировалось расширить, как и было договорено с либерал-радикалом Дилком. В заключение Гладстон объявил, что комитет по вопросам границ уже назначен (он состоит из Ламберта, Пелама, Сэнфорда, Хэнли, полковника Джонса и майора Таллока), более того, он уже приступил к работе и через два месяца завершит ее[494]. С перераспределением мест и по новому биллю об избирательных правах, увеличению числа членов от крупных населенных пунктов и принятию в Соединенном Королевстве принципа о единомандатности округов все депутаты парламента оказались бы представленными от нового избирательного округа[495].

Далее право голоса должны были получить два миллиона домовладельцев в графствах. Свыше миллиона в слитых административных округах должны были стать избирателями графств, чуть больше (400 000 – по плану либерал-радикала Дилка о расширении границ административных округов, и примерно 800 000 – в результате создания новых административных округов) передавались из графств в административные округа. Также был утвержден принцип «один округ – один голос» (а не два, как планировалось ранее). Правда, Галифакс меланхолично заметил, что никогда не будет «такого высокообразованного класса коммонеров, каких посылали «гнилые местечки»[496].

Либеральный «рупор» – «Контемпорари Ревю» констатировал: принятие билля таким, какой он есть, означает подход к равным избирательным округам, который сможет удовлетворить самого практичного реформатора. В интересах каждой партии будет представлять всему электорату наилучший политический курс и выдвигать самых достойных людей. Другим итогом реформы станет то, что появится тенденция, когда политик, получающий место в парламенте из избирательного округа с одним членом, будет стараться постоянно сохранять его[497].

К этому моменту основной состав консервативной партии уже не видел будущего в активной оппозиции. И все же 27 ноября, несмотря на кажущееся завершение переговоров, Солсбери потребовал от Гладстона и Дилка, чтобы они не вносили спорных вопросов и не принимали изменений в палате общин без предварительного одобрения Норткота. Несмотря на это досадное обстоятельство, Гладстон проинформировал королеву, что деликатные и необычные переговоры между двумя лидерами счастливо завершились. Премьер-министр выразил благодарность королеве за активное участие, которое она принимала в предотвращении конституционного кризиса. В ответном письме королева написала, что была очень рада получить сообщение Гладстона и прибавила: «Я сейчас живу для того, чтобы помогать Вам». Это был один из тех редких случаев, когда Гладстон и Виктория остались довольны друг другом[498].