Властелин Хаоса

После всего случившегося Ранд почти не удивился, увидев ковылявшего ему навстречу Перрина. За ним следовали Лойал с огромным топором и какой-то одетый на манер Лудильщика малый с горящими глазами и мечом, по самую рукоять алым от крови. Ранд огляделся, не заявился ли сюда часом и Мэт, и увидел Добрэйна. Кайриэнский лорд, давно потерявший коня, сжимал в одной руке меч, а в другой древко темно-красного знамени. Две Девы, подошедшие вместе с Перрином, опустили вуали. Нандеру Ранд признал сразу, а приглядевшись ко второй, улыбнулся. Приятно было снова увидеть Сулин в кадин’сор.

– Ранд! – воскликнул Перрин. – Ты жив, благодарение Свету! Мы рассчитывали, что ты сделаешь проход и нам удастся убежать, но видишь, что вышло. Нам не удалось удержаться всем вместе. Руарк с большинством айильцев сейчас там, в самой гуще Шайдо, да и большая часть кайриэнцев с майенцами тоже. Где наши двуреченцы или Хранительницы – я и вовсе не знаю. С ними должны были остаться эти Айз Седай, но… – Тяжело дыша, Перрин оперся на топорище. Казалось, ему трудно было стоять.

За прозрачным барьером то и дело появлялись сисвай’аман, Девы с красными повязками или одинокие всадники. Не имея возможности прорваться внутрь, все они падали под ударами Шайдо.

– Убери купол, – приказал Ранд Таиму.

Перрин облегченно вздохнул. Неужто думал, что он, Ранд, бросит своих людей на верную гибель? Вот и Лойал вздыхает. Свет, за кого они его принимают? Мин принялась поглаживать Ранда по спине, что-то успокаивающе шепча. Перрин почему-то окинул девушку крайне удивленным взглядом.

Таима приказ удивил и явно не обрадовал.

– Милорд Дракон, – сдавленно произнес он, – у этих Шайдо там несколько сотен женщин, кое на что способных. Не говоря уже о нескольких тысячах Шайдо с копьями. Убрать купол – лучший способ проверить, не бессмертен ли ты. Предлагаю подождать несколько часов. За это время мы изучим местность настолько, что сможем открыть переходные врата, не рискуя угодить неведомо куда. В сражениях всегда есть потери. Я потерял сегодня девять солдат, а их заменить труднее, чем любое количество отступников-айильцев. Тот, кто погибнет там, умрет за Дракона Возрожденного.

Если бы Таим посмотрел на Сулин или Нандеру, он, наверное, выражался бы осторожнее. Девы переговаривались на языке жестов, и вид у них был такой, словно они собирались сразить Таима на месте.

Перрин выпрямился, уставясь Ранду прямо в глаза. Взгляд его был беспокоен, но тверд.

– Ранд, даже если Даннил и Хранительницы Мудрости держатся позади, в чем я сильно сомневаюсь, они не отступят, пока видят это. – Он указал на пламенеющий от ударов молний и огненных шаров купол над головой. – Если мы проторчим здесь час, Шайдо обязательно ударят по ним. Если еще не ударили. Свет, Ранд! Там ведь Даннил, и Бан, и Вил, и Телл!.. И Эмис с Сорилеей, и… Чтоб тебе сгореть, Ранд! За тебя полегло больше народу, чем ты можешь вообразить! – Перрин перевел дух. – Хотя бы выпусти меня. Я попробую добраться до них и сообщить, что ты жив. Тогда они отступят и, может быть, спасутся.

– Я с тобой, – тихо произнес Лойал, поднимая огромный топор. – Вдвоем легче прорваться.

Лудильщик лишь мрачно улыбнулся.

– Я могу открыть проход в любом месте барьера, – начал Таим, но Ранд резко оборвал его:

– Нет!

Он не мог бросить двуреченцев. И Хранительниц Мудрости. Они, считавшиеся неприкосновенными и никогда не принимавшие участия в битвах, пошли ради него на немыслимое нарушение обычаев. Скорее он согласился бы отпустить в эту мясорубку Перрина. Но нужно это не только двуреченцам или Хранительницам Мудрости.

Поэтому для Таима Ранд нашел другое объяснение:

– Севанна явилась сюда за моей головой, Таим. Видать, решила, что заполучить ее ничего не стоит. – Бесстрастность, придаваемая голосу пустотой, была как раз к месту, хотя, похоже, беспокоила Мин. Она поглаживала Ранду спину, словно желая успокоить его. – Я хочу, чтобы она осознала свою ошибку. Я велел тебе изготовить для меня оружие, Таим. Покажи, насколько оно смертоносно. Сокруши этих Шайдо. Разгони их.

– Как угодно лорду Дракону. – Теперь лицо у Таима сделалось просто каменным.

– Подними повыше мой стяг, – распорядился Ранд, – чтобы он был виден издалека.

Он надеялся, что, заметив знамя, Хранительницы Мудрости и двуреченцы поймут, кто удерживает лагерь, и догадаются отступить.

Уши Лойала беспокойно задергались, а Перрин, едва Таим отошел к своим людям, схватил Ранда за руку:

– Я видел, что вытворяют эти… в черных кафтанах… Они же… – Перрин был перепачкан кровью с ног до головы, но в его голосе звучало отвращение.

– От меня-то ты чего хочешь? – оборвал его Ранд. – Что я еще могу сделать?

Перрин отпустил руку и вздохнул:

– Не знаю. И наверное, это не обязательно должно мне нравиться.

– Грейди! – возгласил Таим. – Подними знамя Света.