Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

Есть вещи, на которые доверие и послушание не распространяется! Вот эта – как раз одна из таких.

– Просто идите сюда, – хрипло попросил Кольт.

Хотя идти, Варх свидетель, мне было некуда. Вокруг темень непроглядная, впереди тяжело дышащий мужчина, позади – стена. Гхаррова западня!

– Я не хочу обидеть.

– Хотите, – поняла по искрящим сожалением зеленым глазам.

Вспомнилось его надменное «Вас обижать можно только мне». Да какого линялого гхарра? Меня вообще никому нельзя обижать!

– Совсем немного. Не так, как обидят другие, если найдут, – он ошпарил дыханием мою щеку и коснулся виска губами. Тоже горячими.

Кошмар какой-то. Приятный, волнующий, но все-таки кошмар.

– П-перестаньте…

– Я умею быть аккуратным, мисс Эштон, – Варх знает в чем меня заверил Кольт, наматывая ткань сарафана на кулак. – Раньше умел… Уверен, что еще помню.

Я вжалась в стену лопатками, все еще запрещая себе бояться. Потому что… это же Грег. И я должна ему доверять. Мы так договорились, когда попали в дрянной мирок с драконами, маньяками и красным огнешаром в розовом небе.

Договорились, да…

Нет, к гхаррам! Это явно никакие не шутки. Он совершенно серьезно нетрезв. И совершенно серьезно задирает мое платье, вжимая собой в вархову скалу!

– Совсем вы спятили! – я задышала часто, поверхностно, как загнанная самка гхарра. – Не немного, а окончательно, без своей магии, всемогущества, набережных и раскаленных пяток…

– Софи! – меня оторвали от скалы и впечатали в другую, такую же твердую, только спереди. – Просто верьте. Так будет лучше.

– Кому?! – уточнила с обидой, пыхтя в его плечо, пока упрямые лапы боролись со шнуровкой на спине.

Все мое взращенное за эту неделю доверие обратилось горьким пеплом. Истлело в эту самую секунду. Гад! Видно, у него и впрямь началась чесотка, помешательство или чему там положено начинаться в отсутствие раскаленных пяточек.

– Только я начинаю думать о вас лучше… – всхлипнула растерянно. – Видеть в вас другое… хорошее! Только начинаю верить, что мы могли бы…

– Что могли бы? – губы оторвались от моего виска, в котором уже прожгли дыру.

– Неважно.

– Важно. Скажи.

Под прицелом внимательного взгляда становилось неуютно, неловко.

– П-поладить… Договориться… – выдохнула, поражаясь собственной глупости. – Стать друзьями. Когда-нибудь потом, когда вернемся.

Какой же дурочкой я сейчас себя чувствовала. И о чем только думала? К гхаррам линялым все мои утренние мысли. И доверие с послушанием туда же!

– Нет, Софи, друзьями вряд ли, – сосредоточенно качнул головой Кольт, растаптывая остатки моей надежды. – И если я сейчас остановлюсь, не осмелившись сделать то, что нужно, то вернемся мы тоже вряд ли.

Я обрисовывала взглядом его грубо очерченные, упрямо сомкнутые губы. Они собирались меня поцеловать. Я видела это. Медлили пока, давая время принять неизбежное. Но точно собирались.

Грудь распирало жутковатым трепетом. Запястье стискивало браслетом. Острый металл холодил разгоряченную кожу, впивался в руку, напоминая, что я не могу, совсем никак не могу позволить этому случиться. Не так, не тут, не… с ним. Наверное.

– Я бы тоже предпочел, чтобы это было иначе, – кивнул Грег. – Но через три дня мы идем в поселение, Софи. Времени больше нет. Сегодня я позабочусь о том, чтобы вы туда не только вошли, но и вышли невредимой. И права голоса в этом вопросе я вам не дам.

– Прекратите меня пугать, – попросила шепотом. – Мне страшно. Вы не в себе!

– Не в себе я буду, если увижу на вас пятна магических ожогов, – он облизнул губы и судорожно вздохнул. – Или что похуже… Софи…

Шершавые пальцы требовательно проехались по позвонкам, от поясницы до шеи. Нашли мой затылок, стиснули, подтолкнули к варховым губам.

– Нет-нет-нет! – замотала головой, глядя на него больше жалобно, чем сердито. Он ведь умный мужчина. Взрослый, опытный. Разве не понимает, что я совсем никак не могу… вот так?

Его глаза заполнились чернотой. Превратились в один огромный зрачок, без зеленой радужки. Эта бездна хотела меня поглотить, испортить, выплюнув совсем другой. Такой, какой я уже не буду никому нужна. «Ради моего же блага». Но все внутри с ней, с этой бездной, возмущенно спорило. И плевать хотело на «мое же благо».

В конце концов, раз оно мое, то и мне решать, как с ним быть.

– Прекращайте хохлиться и сопеть, – загрубевшим пальцем провел дорожку по моей щеке. Не противно, приятно. Я даже забылась на секунду. – Просто доверьтесь. Разве не поняли еще, Софи, что вам со мной будет… очень… – нахальная лапа забралась под волосы и ласково помассировала кожу у затылка, – даже сегодня… – его губы все-таки нашли мои, – обещаю…

– Я не разрывала помолвки, – прохрипела, уворачиваясь от его рта. – Пожалуйста, прекратите… Даже в этом мире… я все еще невеста… вашего воспитанника…

Дышалось тяжело. Я будто волокла мешок с камнями, едва переставляя ноги на солнцепеке. Продиралась мыслями через пелену странных ощущений, вызванных его прикосновениями. Тонула в отчаянии, напоминая себе про «не так, не тут, не с тем»…