Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

Я тряхнула перед его носом помолвочным браслетом. В темноте алые агониты казались черными, мрачными. Мне даже почудилось, как они угрожающе нашептывают о том, что в Эррене остался Адам. А вместе с ним – тонна взятых на себя обязательств. Тонна данных другим слов. И с нашим исчезновением их сила не развеялась пылью. Обещания не перестали быть значимыми.

– Мне плевать, мисс Эштон, чья вы там невеста, – грубо отрезал Кольт и подхватил на руки, резко оторвав от твердой земли. Лишив меня последнего ориентира в пространстве. – Ясно вам? Плевать.

Поволок внутрь, в пещеру. Отшвырнул ногой сверток со шкуры и, громко сопя, взгромоздил меня на нее. Чуть небрежно, но я не ударилась. А может, не почувствовала. Меня словно анестезией магической обкололи со всех сторон: тело едва слушалось, и только глаза ошеломленно таращились на тронувшегося умом гхарра.

– Можете обвинять меня в непорядочности, мисс Эштон, – великодушно разрешил гад, скидывая с себя пиджак. Расстегнул новенькую рубашку. Боги Эррена! – Хотите вы того или нет… Варх дери, по глазам вижу, что не хотите, – сокрушенно признал Кольт и поморщился. – Но я должен решить проблему. Вашу, Варх побери, проблему.

– Я сама разберусь… Со своими… Ах! – тяжеленная туша грохнулась на меня, вмяв в шкуру. – Да что вы творите?

– Вам в красках описать? – раздраженно уточнил гад, выпутывая меня из сарафана. Тот, к счастью, не сдавал позиции и мешал Грегу всем, чем только мог. – Тише, Софи. Расслабьтесь, не так уж я вам противен… Не врите себе. И мне тоже не врите. Я этого уже наелся досыта. Аж тошно.

Тело, приободренное примером сарафана, вновь ко мне прислушалось. Я дернула локтем, угодив Кольту не то в нос, не то в челюсть. Гад зарычал сердито, снова меня в чем-то обвиняя. Но это ничего. У меня тоже накопилось претензий… Еще с прошлого мира. Не говоря уже о нынешнем!

– Мисс Эштон! У меня магии остались сущие крохи, – ворчал упрекающе. – Стоило бы потратить ее на более важные вещи… Попозже… Софи, уймитесь, ради святого Варха!

Да, сир Кольт, у меня есть локти и колени! Так что снимать магическое напряжение и чесать свой неприлично большой резерв вы будете в каком-нибудь другом месте. Подальше от моих пяточек и прочих частей тела.

– Ладно, к гхаррам… – выдохнул Грег, и я с облегчением обмякла под этим грубым, твердым, раскаленным кирпичем.

К гхаррам – это ведь значит все? Он сдается и позволяет мне отползти на свою солому?

Как же я заблуждалась. Поняла это, лишь когда с его ладони на щеки посыпались зеленые искры и сладким теплом растеклись по обветренной коже.

– Давай по-другому, Софи… Если тебе так легче.

***

Белоснежный балдахин развевался над огромной кроватью. Такой широкой, что тут треть всех девиц из моего пансиона можно было уместить. Но я тонула в мягком матрасе совершенно одна.

Беззастенчиво скользила голыми бедрами по шелку простыней, таких же белых, как полог над головой. Втягивала носом пьянящий запах мокрых цветов, уморенных солнцем. Роз, дождя и увядающей листвы…

Разглядывала высокий потолок незнакомого дома. Красивый, надо отметить, потолок, как и все, что меня окружало. Плечи ласково облеплял мерцающий трисольский шелк. Мое платье.

Мое свадебное платье, выбранное варховым опекуном! И раз я в нем, значит, это моя… брачная ночь?

Я выгнулась, покоряясь движению чьей-то невидимой руки, приподнимавшей за поясницу…

Руки?

Адам выплыл из белого марева и улыбнулся, обнажив игривые ямочки. И вот тут меня накрыло паникой. Я вцепилась в его запястье, оторвала руку от себя и вжалась спиной обратно в простыню. Нет-нет… так никуда не годится!

– Стой! – задохнулась в ужасе. Сердце бешено заколотилось: хотелось отпрянуть, выбраться из-под жениха как можно скорее. – Адам, постой, подожди… Пожалуйста…

С трудом могла объяснить себе, какого гхарра творю. Это ведь моя брачная ночь. Моя свадьба, мой жених… и бьющая ужасом мысль, что сейчас у нас с ним все произойдет. То самое. И бьющая именно ужасом, а не нетерпением и приятной истомой.

– Что-то не так, Софи? – ласково улыбнулись серые глаза.

Все не так! Хотелось выкрикнуть, но я смолчала. А в висок стучало не пойми откуда взявшееся: «Не так, не там, не с тем». Странное, ненужное. Все же так, и там, и…

На самом деле, нет. Не так было все. От нереального запаха роз до внимательной ласки в глазах Адама, и его чуткого, заботливого голоса, и вот этой «Софи»… Он ведь так и не запомнил, что меня раздражает полное имя.

Это был сон. Просто сон. Оставляющий после себя липкий осадочек чуть не случившегося кошмара…

Разум затуманился сильнее, подернулся дымкой нереального. Лицо Адама растворилось на фоне белого балдахина, и я снова осталась одна. Выдохнула с облегчением, поднялись на локтях, недоверчиво покосилась в распахнутое окно. Оттуда на меня столь же удивленно поглядывала красная листва вековых туров и темнеющее небо над Анжаром.