Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

Как-то очень быстро обычный поцелуй, призванный успокоить мои сомнения и закрепить за Кольтом право собственности, перерос в сумасшедшие объятия. Путаясь в прилипчивой шали, Грегори опрокинул меня на шкуру. Накрыл собой, как жарким одеялом. Рот заполнился его невозможным вкусом. Я им вчера насквозь пропиталась, но губы требовали еще и еще.

Пальцы сами собой поглаживали его спину, обтянутую тонкой рубашечной тканью. Почему он всегда оказывается одетым, в то время как я катастрофически уязвима и оголена? И разве он не сказал, что нам пора уходить?

– Немного времени… У нас есть… – прошептал в шею, требовательно скользя ладонью по животу, снова призывая внутрь палящее солнце. Намекал, что подумать я могу и попозже.

– Ваша магия! Она вернулась… – вспомнила севшим голосом.

– Потом объясню, – вжал мое запястье в шкуру над головой. – Все потом…

– Сейчас объясните, – поерзала под ним, упираясь свободной ладошкой в ремень и чуть отстраняя. Сощурилась с подозрением. – Вы меня что, обманули, сказав, что способ местных вам не подходит?

– Вы невыносимы, мисс Эштон! – обреченно уткнулся лбом в мое плечо. – Я сам был уверен, что не подходит.

– Но ваша «знакомая» Марьяна… И тот гость с Саци…

Я выудила свое запястье из захвата и уперлась в Кольта второй рукой. Сначала ответы, потом вот это все. Я ведь еще не сказать, что совсем хорошо себя чувствую. Хотя едва ли пара минут беседы это исправит.

Кольт всмотрелся в мое лицо и с удрученным выдохом скатился с меня на шкуру.

– Вероятно, тут дело не в местной магии. Я все время считал ее тяжелой, грязной… но ошибся, – чужим, очень низким голосом выдал Грег, заправляя выбившуюся рубашку обратно в брюки. – Она всегда была самой обычной магией. Просто девушки, рожденные здесь, приспосабливали ее под этот дрянной мир. Под грязных, обезумевших от пустоты магов. И потому энергия становилась для тех…

– Черной и тяжелой, – договорила, поворачиваясь на бок и упираясь носом в его плечо.

– Но вы не отсюда, Софи. И хоть вкушали местные дары и пили воды этого мира, рождены вы в Эррене. Тоже пусты, лишены искры и неконфликтны к магии… Тоже способны ее впитать и преобразовать, но не можете присвоить и оставить себе… Идеальный «переходник».

– Выходит, я наполнила ваш резерв? – протянула удивленно. – Заполнила вашу пустоту?

От меня все-таки был толк? От простачки из Тарлина? И именно потому, что я была простачкой?

– Ты много всего со мной сотворила, Софи, – сглотнул Грегори, глядя в потолок пещеры. – И это в том числе.

Так вот откуда те горячие волны и звон! Теперь понятно, почему я отключилась. Непереносимость магии-то никто не отменял. Это хоть не так стыдно.

Но жаль, что я совсем ничего не помню о процессе. О процессе извлечения и преобразования магии, если конкретно. О другом, более неловком и горячем, воспоминания вряд ли когда-нибудь исчезнут из памяти.

– А энергия… – я задумчиво погладила его руку. – Когда преобразовалась, какой она стала «на выходе»?

– Такой же светлой и чистой, как магия Эррена, к которой привык мой резерв. И… как ты сама, – он развернулся ко мне и ухватил за руку. – Видимо, ожоги оставляет сам процесс. Прости, Софи. Я не хотел тебя запачкать. Запятнать.

– Это просто черная точка, – я сжала ладошку в кулак.

Как мальчишка, право слово. Какое-то пятнышко, а уже трагедия.

Снаружи зашелестело, зазвенело тонко, и тело Грега напряглось.

– Да драного же гхарра! – возмущенный рык отбился от каменных сводов. – Одевайтесь, Софи. Живее.

Он подскочил со шкуры, кинул мне в руки старое платье, в последние дни работавшее простыней.

– Что за звук? – переполошилась при виде его беспокойства.

– Сюда идут, – бросил коротко. – Я поставил с утра кое-какие маячки…

– Зачем? – я торопливо впихивала себя в смятую, непослушную ткань.

– Хотел дать вам поспать, – объяснил Кольт. – И… надеялся, что у нас останется время на важный разговор до их прихода.

– Их? – я выбежала из пещеры за ним следом, подошла к обрыву.

В лесу за рекой чудилось шевеление. С той стороны кто-то шел! Большая, черная туча двигалась между деревьев, будто все местные отправились на наши поиски. Среди них и рыжие головы Фергюнсов имелись.

– Уходим прямо сейчас, – Кольт подошел сзади, споро разобрался с пуговицами на моей спине и потуже затянул поясок.

Не удержался, собственнически обнял и жарко поцеловал за ухом. И принялся чертить в воздухе золотые загогулины.

– Портал? Вы можете его открыть сами? – у меня от волнения перехватило дыхание.

– Тише, Софи. Могу. Не шумите, – прохрипел в ухо, выводя очередную руну. Вторая рука уверенно впечатывалась в мой живот, не давая дернуться.

– Гизель! – пискнула тонко.

– Кто?

– Мое яйцо!

– Оно не ваше, – пробубнил Грег, и что-то шевельнулось на окраинах сознания. Что же мне сегодня снилось такое приятное?

– Я не могу оставить малыша этим маньякам, – вырвалась из крепких лап и понеслась обратно в пещеру.

Нашла яйцо, замотала в нашу шкуру и вытащила огромный сверток наружу. Да, выглядела я глупо, но вдруг в этом портале холодно и оно замерзнет?