Влюбленный д'Артаньян или пятнадцать лет спустя

Обеспеченный убежищем, отгороженный скамьями, ох­раняемый Планше и вооруженный короткой шпагой и дву­мя пистолетами, д'Артаньян не ощущал опасности, и мысль докучать просьбами Господу Богу в его собственном доме была для него неприемлема.

Тем не менее, Планше обратил внимание, что его хозя­ин исторгал порой глубокие вздохи, чего прежде никогда не бывало. Он приписал это изнурительным бдениям у алтаря и несварению желудка.

Истый парижанин, Планше был сведущ по части Бога и церквей. Аккуратно их посещая, он быстро ознакомил Творца со своими земными проблемами, а также с видами на пребывание души в загробном мире. Он без труда усво­ил, что нет дружбы без простоты, и с давних пор его встречи с Господом Богом вращались в области повседневных дел.

Он знал: его собеседник окружен большим придворным штатом и утомлен музыкой небесных сфер. Испросив аудиенцию, он всякий раз пускался в детали. Торговля абрикосами и черносливом переплеталась с вопросами до­бра и зла. Или, вернее, добро и зло сливались в его сознании воедино, ведь обитают же, в конце концов, и жаворонки, и долгоносики бок о бок в любом уголке нашего мира.

Преклони сегодня Господь ухо к церкви св. Агнессы-за­воротами, он услышал бы сетования по поводу римской кухни.

Планше жаловался на пресность пищи. Он находил ее заурядной, без огонька. Он сравнивал ее с торсом женщи-

ны, лишенным головы и прочих прелестей. Врожденная порочность петрушки усугубляла ситуацию.

Меж тем молитвы и вздохи никем не прерывались. По­сланец не появлялся. Покушение не повторялось. Д'Ар­таньян, погружаясь в меланхолию, приходил все более к выводу, что с течением времени он становится д'Артаньяни.

Таким образом, промчались две недели, как вдруг в один прекрасный день д'Артаньян подал Планше знак. Тот подбежал.

— У вас есть идея, сударь?

— С чего ты взял?

— У вас глаза загорелись. Пока мы торчали тут в Риме, глаза у вас были какие-то невеселые.

— Бели ты умеешь смотреть, значит, умеешь и слушать.

— Вполне. Если это не касается жены.

— Слышишь ты что-нибудь?

— Слышу, как кто-то ходит взад и вперед.

— Как ты думаешь, кто это вышагивает?

— Человек, у которого есть еще вино в бутылке, хотя он уже изрядно выпил. Я читал где-то, что Рим стоит на под­земельях.

— Рим? Без сомнения. Но не приходило ли тебе в голо­ву, что подземелье возможно под церковью?

— Любопытная мысль.

— Знаешь ли какое-нибудь слово, родственное слову подземелье, только малость посерьезнее?

— Склеп? Но это, пожалуй, не подходит.

— Катакомбы!

— Катакомбы?

— Да, катакомбы. Там, где твои предки христиане соби­рались для молитвы, таясь от гонений. Там, где по начер­танной на песке рыбе опознавали единомышленника. Там, наконец, куда ты сейчас пойдешь за мной следом.

Не переставая восхищаться своим хозяином, Планше увидел, как тот с величайшим хладнокровием открыл боко­вую дверцу и стал спускаться по лестнице, ведущей в нечто похожее на пещеру. Оттуда тянуло холодом и запахом тленья.

В катакомбах под церковью св. Агнессы оказался всего лишь один христианин, зато человек серьезный.

Д'Артаньян и Планше сделали два-три шага вперед. Возможности ошибиться не было. От этого человека на целое лье несло французским духом.

X

БЕСЕДЫ В ЕВАНГЕЛИЧЕСКОМ ДУХЕ

Приблизившись к незнакомцу, д'Артаньян приветство­вал его поклоном. Тот ему ответил. Д'Артаньян повторил свой жест. Повторил и незнакомец.

— Сударь, может, он немой, — пробормотал Планше, приподнимая свечу. Лучи озарили полнокровную физио­номию с толстыми губами, с неподвижным горящим взгля­дом, с растопыренными и выступающими из-под волос ушами. Незнакомец подпрыгнул на месте.

— Черт возьми, сударь, вот уже две недели, как я изо­бражаю из себя глубоководную рыбу, ибо не имею права никому попасться на глаза и в то же время не должен быть никем услышан.

— Объяснимся, сударь. Вероятно, вам надлежит что-то мне сказать?

— Сказать? Да, черт возьми, что-то мне полагалось ска­зать, только я позабыл это в самое неподходящее время. Я обязан у вас выяснить, тот ли вы самый, кто намеревается сообщить мне тайну. Впрочем, кажется, вы тот самый…

Д'Артаньян остался невозмутим.

— Да вы сами знаете…

— Я?

— Кажется, надо пролить свет на это дело.

— Свет?

— Там это было. Свет или блеск или еще что-то в таком роде.

— А точнее?

— Какое-то заковыристое выражение, где вопрос… В общем пароль…

— Пароль?..

— Тысяча дьяволов! Вы это знаете не хуже меня.

— Вы полагаете?

— Ну да… Вот чертовщина… Там было что-то насчет дьявола и насчет ада… Не уходите!

— Я здесь.

— Дьявол не потерял своей преисподней, а преисподня — своей славы… Погодите, я еще вспомню. Я чувствую, вы тот самый человек… Мы встречались с вами последний год в Фонтенбло. Вы господин…

— Д'Артаньян. К вашим услугам.

— А я Клод-Гонзаг Пелиссон де Пелиссар. Но давайте выйдем отсюда! Клянусь чалмой доброго самаритянина, я еще вспомню эту фразу! Дьявол сожрал всю свою преис­полню и… На меня, знаете, нашло затмение. Чуть отдохну — и вспомню. Есть у вас надежное место? Здесь меня все знают.

Д'Артаньян покачал головой.