Влюбленный д'Артаньян или пятнадцать лет спустя

— Два? Черт побери, какой понтификат!

— Во-первых, он упразднил иезуиток.

— Иезуиток?

— Вот именно. Мало того, что они были женщинами, они желали еще сверх прочего быть иезуитками!

— Ну а второе?

— Он окрестил Ришелье.

— Тысяча дьяволов! Так ему, наверно, лет сто, вашему папе.

—- Отнюдь. Он свеж5 как огурчик. Он посвятил Ришелье

в кардиналы.

—  Выходит, без Урбана VIII…

—  У нас не было возможности звать Ришелье его высо­копреосвященством…

— Что было бы в высшей степени неучтиво. В этот момент карета остановилась.

Соскочив со ступеньки, д'Артаньян очутился перед

одиноко стоящим домом, одно окно в этом доме светилось. Дверь распахнулась.

Человек в черном со свечой в руке предложил д'Артань­яну следовать за ним по лестнице, стены которой были обиты темно-серым бархатом.

В конце лестницы скрытая за занавеской и обитая тем же бархатом дверь открылась прежним таинственным об­разом.

В сопровождении своего спутника д'Артаньян миновал несколько коридоров и оказался перед третьей дверью, и она, в свою очередь, распахнулась.

Человек в черном исчез.

Д'Артаньян переступил порог.

Закутанный в меха старец сидел в кресле, грея ладони с короткими пальцами над пылающим в камине огнем.

Он поднял одну из ладошек, словно желая благословить широкий табурет на треноге.

— Садитесь, сын мой.

Невозмутимый от природы, привыкший к общению с сильными мира сего д'Артаньян ощутил дрожь.

Человек, с которым его свела судьба, превосходил на тысячу Портосов самого могущественного в мире монарха. Его род был древнее рода Монмаранси, Габсбургов и Para­нов. Его духовное наследие не погаснет вовеки, разве что с последним на земле человеком, который, будучи послед­ним на земле папой, покинет пылающий корабль.

—  Ночи в Риме холодны, — заговорил Урбан VIII. — .Мне известно, что ваше пребывание здесь не было таким уж скверным, откинем, разумеется, то прискорбное проис­шествие… Напомните, пожалуйста, мне название тратто­рии.

—  Траттория «Мария-Серена», ваше святейшество.

—  Да, да. Тот способ, к которому они прибегли, хорош для жарки цыплят. Может, стоило с ними как-то объяс­ниться?

Д'Артаньян отнюдь так не думал, но губы у него дрог­нули — самые гасконские губы во всей Франции, и это движение не укрылось от папы.

— Позвольте считать, ваше святейшество, что у них есть привычка к особому блюду: мушкетер с перчиком.

— Глупейшая путаница. Мы поступаем так с испански­ми шпионами.

Д'Артаньян выгнул стан на табурете.

— Значит, я похож на шпиона?

— Вы похожи на испанца. На слегка испорченного ис­панца. Впрочем, в Риме вам нечего опасаться. Ведь при вас ваша шпага. Ну и потом здесь я. Или, по крайней мере, то, что ходит в моих туфлях и считается мною.

Д'Артаньян ерзал как школьник на краю табурета. Опустившись на колени, он склонился перед папой.

— Я пожму руку вам на дорогу, ничего более сделать для вас я пока не могу. Париж отсюда в ста пятидесяти лье.

— Значит, это заботы моей лошади.

— Тогда она получит мое благословение так же, как вы. Видите эту папку?

И Урбан VIII указал на увесистую кожаную папку зеленого цвета с золотыми украшениями.

— Здесь три великих монарха. Но крайней мере, их души. На худой конец — их подписи. Император Священ­ной Римской империи Фердинанд III, Король Испании Фи­липп IV, Король Англии Карл I. Не хватает лишь печати вашего монарха Людовика XIII…

Урбан VIII принялся рассматривать свои ногти и затем бросил как бы невзначай:

— Тогда всеобщий мир будет провозглашен.

Он кашлянул два-три раза, бросил быстрый взгляд на мушкетера:

— В каких отношениях вы с кардиналом Ришелье?

— Мы помирились друг с другом, ваше святейшество.

— Знакомы ли вы с кардиналом Мазарини?

— Нет, ваше святейшество. Я только видел его и мне известна та репутация, какой он пользуется.

— О! Вид не соответствует репутации. Это письмоводи­тель, которым мы обеспечили Ришелье. Кстати, как он себя чувствует?

— Как всякий человек, который днем пьет бульон, а ночью потребляет пузырек с чернилами.

Папа вновь улыбнулся той тонкой улыбкой, которая покорила д'Артаньяна.

—  Договор вы должны вручить кардиналу Ришелье. И никому другому.

—  Ваше святейшество желает сказать, что королю…

—  Король не более чем дитя. Вы знаете господина Гро­тиуса?

Д'Артаньян не знал господина с такой латинской фами­лией.

— Ученый, к тому же прекрасный исследователь. Даже ботаник, если говорить о королевском семени. Прочтите ответ, посланный им в Швецию. Но Швеция не способна после попойки держать язык за зубами. Вот копия.

Урбан VIII взял со столика валявшийся там, как каза­лось, случайно, листок бумаги.

«Наследнику трижды сменили кормилицу, ибо он не только истощает грудь, но и терзает ее. Соседям Франции следует не терять бдительности перед лицом хищности в столь юном существе» — прочитал папа. — В предвидении неожиданностей французское королевство будет первым гарантом договора. Не терять бдительности — это означает в данном случае не дать ему возможности преступить этот договор. Что с вами, сударь?

—  Простите, ваше святейшество… Я всего лишь солдат. Скажу вам по простоте: я всегда считал Людовика XIII своим королем.