Вместе с русской армией. Дневник военного атташе. 1914–1917

Федоров был очень грамотным артиллерийским офицером, который помимо всего прочего изобрел прекрасную автоматическую винтовку. Это был кристальной честности человек, обладавший к тому же тонким чувством юмора. Главной задачей Федорова стало приобретение винтовок и тяжелых артиллерийских орудий.

Кельчевский являлся грамотным штабным офицером. Одно время он преподавал в Военной академии, после чего получил повышение и стал командующим 9-й армией.

Тарне имел при себе множество подробных таблиц, в которых указывалась ежемесячная потребность в том или ином изделии или материале на настоящий момент и давалась оценка такой потребности до конца 1916 г. Это был мужчина приятной наружности, с хорошим характером, отменный пианист.

Все члены делегации как один являлись прекраснейшими людьми, и было бы невозможно выбрать себе более приятную компанию в решении разнообразных задач, к которому мы вот-вот должны были приступить.

Нашу группу в поездке в Англию сопровождали также следующие лица: капитан Коббан из индийской армии, Муравьев и Васильев, представители российской дипломатической службы, а также супруга моего помощника в Петрограде госпожа Блэр.

Мы провели две ночи в Архангельске на борту военного корабля Aegusa, который прежде принадлежал Томасу Липтону в качестве яхты и назывался «Ирландия». Командовал кораблем типичный представитель лучшей части морского офицерства, ушедший до войны в отставку в звании адмирала, но вернувшийся, чтобы «внести свою малую толику» в общее дело в более скромном качестве.

20-го числа мы обедали с губернатором, а остаток дня посвятили официальным визитам и сбору информации об обстановке в Архангельске, который был самым важным портом для доставки грузов из-за границы.

Узкоколейная железнодорожная ветка от Архангельска до Вологды переделывалась под нормальную колею, и, как планировалось, работы должны были быть закончены до Нового года. Осенью 1915 г. из Архангельска выезжали ежедневно лишь по 170 10-тонных вагонов, но все надеялись, что после переоборудования колеи в день можно будет отправлять до 375 16-тонных вагонов. Как оказалось, на складах в порту скопились огромные запасы – медь, свинец и алюминий, резина и уголь, а также не менее 700 автомобилей в деревянных ящиках. Большинство из этих запасов хранились прямо под открытым небом, но нас заверили, что зимой все это имущество будет отправлено, так как на это время все поставки морем на время прекратятся.

Нас предупредили, что следует быть готовыми к приостановке импорта на февраль и на март, когда лед сковывает устье Белого моря, разве только, что было маловероятно, к тому времени будет закончено строительство железнодорожной ветки от Кольского полуострова до Кандалакши. Как мы узнали, участок Петрозаводск– Серотка Мурманской железной дороги откроется для движения в начале следующего года, но несмотря на то, что представители компании Pawlings начали работу на северном участке ветки, на Кольском полуострове, перед этой британской фирмой стояла весьма сложная задача.

Большим авторитетом в Архангельске пользовался капитан Проктор из компании «Скоттиш хорс», типичный шотландец, который проделал за время войны огромную работу сначала как рядовой сотрудник, а затем в качестве официального представителя по закупке льна. Он всегда представлял собой просто кладезь информации обо всем, что происходило в городе, и пользовался большим авторитетом у русских.

Среда, 27 октября 1915 г. Военный корабль «Арланза», Святой Нос

Мы успели пройти довольно большое расстояние со времени своей последней записи (20 октября). Помимо всего прочего этот дневник вместе с одним из моих чемоданов был отправлен в плавание по Белому морю, но теперь с ним снова все в порядке: он был высушен у обогревателя в моей каюте.

Мы отплыли из Архангельска на правительственном пароходе «Бахан» шесть дней назад, в прошлый четверг. Через несколько часов мы, а вместе с нами и груз платины стоимостью 160 тыс. фунтов стерлингов, пересели с этого парохода на британский военный корабль «Арланза», огромное судно более 15 тыс. тонн водоизмещением, высившееся далеко над водой.

Было предусмотрено, что всей моей группе будут предоставлены отдельные каюты. Капитан судна Норрес пригласил большинство из них обедать вместе с ним в небольшой отдельной столовой, которая во времена, когда «Арланза» совершала коммерческие рейсы, получила название «дамский будуар».

На корабле прекрасно готовят.

Мы отправились в путь в сопровождении пяти британских тральщиков, которые шли впереди и обеспечивали обезвреживание мин в случае их обнаружения. Ночью, когда работы тральщиков прекращались, мы останавливались.