Внутри себя

Эва оценила шутку:

– Да была пара кандидатов. Если честно, даже нет времени обо всем этом думать…

– Прошу прощения.

Рядом с их столиком кто-то остановился. Белова подняла глаза и поперхнулась только что откушенным кусочком хлеба, увидев Джейкоба Хилтона.

Мужчина ослепительно улыбался, придерживая лацкан черного полупальто.

– М-мистер Хилтон? – опешила Эва. – Какой сюрприз…

– Надеюсь, такой же приятный, как и для меня, – он обернулся к Алекс, с интересом его разглядывавшей. – Джейкоб Хилтон. – Он протянул ей руку.

– Алекс Дэвис, – подруга ответила на рукопожатие и удивленно приоткрыла рот, когда Джейкоб наклонился, чтобы поцеловать ей руку.

– Вы получили цветы? – Хилтон снова взглянул на Эву.

– Да, спасибо, они очень красивые, – пробормотала она, под его взглядом почувствовав легкую дрожь, пробежавшую вдоль позвоночника.

Он слегка склонил голову.

Эва нервным движением вытерла салфеткой и без того чистые губы. Возвращая салфетку на стол, она задела ложку, которая отозвалась пронзительным звяканьем. Алекс перевела заинтересованный взгляд на нее и слегка приподняла брови. Белова почувствовала, как у нее запылали уши.

– Мистер Хилтон, вы следите за мной? – спросила она, отодвигая чашку подальше.

– С чего вы взяли? – мужчина мягко засмеялся. – У меня здесь назначена встреча. – Хилтон кивнул в дальний угол кафе, где спиной к ним сидел мужчина, разговаривавший по телефону.

Уши Эвы загорелись еще больше. Она быстрым движением заправила выбившуюся прядь.

«Ради всего святого, соберись! Ты всегда знаешь, что говорить. Что не так сейчас?» – мысленно ругала она себя. Ее выручила Алекс:

– Вы давно знакомы? – она обаятельно улыбнулась Хилтону.

– Буквально несколько дней. С недавних пор мы стали деловыми партнерами. И я уверен, что сотрудничество наше станет максимально продуктивным, – он снова взглянул на Эву. Отчего-то в кафе стало невыносимо душно.

– Ммм, – выразительно промычала Алекс, тоже покосившись на подругу.

– Еще раз прошу меня извинить, но мне нужно заняться рабочими делами. – Хилтон положил руку Эве на плечо. – Надеюсь, не сильно вас побеспокоил.

– Нет-нет, что вы, – ответила за Белову Дэвис, за что та была ей благодарна. У Эвы пересохло горло и она боялась, что вместо слов у нее изо рта вырвется хрип.

– Безмерно рад был вас увидеть. – Перед тем как убрать руку с плеча Эвы, Хилтон легко провел по нему пальцами, как бы поглаживая. Тело девушки будто прошибло электрическим током. В ответ она слабо улыбнулась.

Джейкоб снова склонил голову и удалился к своему знакомому.

– Деловой партнер, значит, – протянула Алекс, облокотившись о стол и кладя голову на руки.

Эва ничего не ответила, пытаясь побороть дрожь в руках.

– Тебе не кажется он слащавым?

– В смысле? – прочистив горло, спросила Белова.

– Я думала, тебе нравятся мужчины… побрутальней, что ли, – подруга повела бровью.

– Неужели мне нравилось так много мужчин, что ты успела сделать вывод о том, какой типаж меня привлекает?

– Джордж выглядит мужественней, – отметила Алекс, покосившись в сторону столика, к которому ушел Хилтон. – Нет, я не хочу сказать, что этот твой партнер, – она выделила это слово, – не мужественен. Но, глядя на него, хочется выпить крепкого чая, настолько он сладенький.

– Алекс! – с укором, но едва сдерживая смех, произнесла Эва.

– Я говорю только о своем первом впечатлении. – Дэвис подняла руки в примирительном жесте. – Цветы? – внезапно спросила она, деловито беря бокал с вином и поднося его к губам.

– Сегодня курьер мне доставил здоровенную корзину роз, – Белова взяла стакан с водой и сделала пару больших глотков.

– Очень интересно, – Алекс кинула на нее лукавый взгляд из-за своего бокала.

– И что же тебе кажется интересным? – Эва вернула стакан на стол.

Подруга не торопилась с ответом:

– Симпатичный мужчина, хорошо одетый, бизнесмен, одаривает цветами и комплиментами – неужели можно перед таким устоять? – перечислила она, загибая пальцы свободной рукой. – А вообще, скажи, давно у тебя были серьезные отношения?

– Я ослышалась?

– Не ослышалась. Или ты решила связать свою жизнь брачными узами с карьерой? Не совершай такой ошибки, дорогая, мой тебе совет.

– С каких это пор ты заделалась в свахи? – весело улыбнулась Эва.

Алекс картинно вздохнула и отмахнулась:

– Сама уже несколько раз обжигалась, променивая мужиков на работу. И что в итоге? Вот я сижу в кафе с тобой вместо того, чтобы резвиться в постели с накачанным небритым блондином.

Эва покосилась в сторону столика Джейкоба. Хилтон в этот момент отвлекся от собеседника, взял стакан с водой и поймал взгляд девушки. После чего ухмыльнулся и отсалютовал ей. Белова кивнула в ответ и смущенно отвела взгляд.

Эве показалось, что они просидели с Алекс в кафе не больше часа, но когда узнала, что прошло два с половиной часа, сильно удивилась.

– Надо чаще встречаться, ты помогла мне разгрузить мозги, а то в последнее время я была на грани от того, чтобы свихнуться, – с благодарностью произнесла она. Девушки встали из-за стола и снова обнялись.

– Дамы, уже уходите? – за их спинами возник Хилтон, натягивавший пальто.