Во имя нигилизма. Американское общество друзей русской свободы и русская революционная эмиграция (1890-1930 гг.)

После поражения в борьбе за власть эсеровские лидеры вновь оказались в политической эмиграции. Неприятие Советской власти не помогло им сплотиться. Среди видных членов партии постоянно шла борьба, которая приводила к ссорам и отчуждению. В 1926 г. один из лидеров ПСР В. М. Чернов со своими сторонниками окончательно рассорился со своими соратниками в Праге и стал создавать новую организацию «Социалистическую Лигу Нового Востока». К концу 1920-х гг. эсеры окончательно разошлись по противоборствующим эмигрантским группам. На таком фоне В. М. Чернов предпринял поездку в США, где до революции существовал автономный Американский комитет ПСР, помогавший организовывать кампании АОДРС. Но в 1920-е гг. активность заокеанской организации заглохла. Чернов попытался возродить её деятельность, получив поддержку части эсеров, группировавшихся вокруг Григория Исааковича Слуцкого, члена партии с 1904 г. Во время пребывания В. М. Чернова в среде калифорнийских эмигрантов возникла идея воссоздать Общество друзей русской свободы наряду с образованием Американской федерации ПСР. За практическую организацию Общества взялся лос-анджелесский доктор Мейер Парецкий (1894–1948), но его начинание не получило поддержку даже в среде русских эмигрантов. В конце концов, при поддержке либертарианца Тома Белла и русской колонии эмигрантов в Сан-Франциско Общество друзей русской свободы начало свою деятельность[848]. Но всё было напрасно. Через несколько месяцев Общество прекратило своё существование, не обретя прочной поддержки ни у американцев, ни у русских. В условиях раскола эмиграции на разные идейные группы и отсутствия интереса в американском обществе к делу «освобождения» России от коммунистов, идея воссоздания Общества друзей русской свободы была совершенно нежизнеспособна.

Бюллетень Американской федерации Партии социалистов-революционеров. Июнь 1930 г. Источник: Библиотека Международного института социальной истории

Заключение

Убийство русского императора Александра II в 1881 г. революционерами из террористической организации «Народная воля» вызвало широкий резонанс за рубежом. В частности, в Англии и США всё больше внимания стало уделяться вопросу о характере политической борьбы российских революционеров (или нигилистов, как их там называли). Но если поначалу реакция на действия народовольцев была в этих странах преимущественно негативной, то с середины 1880-х гг. отношение американской прессы к террористам стало меняться в противоположную сторону. Ключевую роль в изменении взгляда некоторых американцев и англичан сыграла серия статей о сибирской ссылке американского журналиста Джорджа Кеннана в журнале «Century» в 1887–1889 гг., в которой он подверг критике российские власти за их отношение к нигилистам, осуждённым за антиправительственную деятельность.

Другим важным результатом публикаций Кеннана стало возникновение движения за свободную Россию в США. Впечатлённые разоблачениями известного журналиста, отдельные английские и американские общественные деятели выступили в защиту русских революционеров, боровшихся с самодержавием. Участники движения в подтверждение своей правоты ссылались на русских революционеров-эмигрантов, занимавшихся с начала 1880-х гг. заграничной агитацией. Наибольшей известностью среди англичан и американцев пользовались публицистические работы С. Степняка. Благодаря умелой агитации, смысл которой заключался в изображении нигилистов и террористов убеждёнными сторонниками конституционного строя и гражданских прав, Степняк сумел заручиться поддержкой не только среди английских социалистов. Своё сочувствие борьбе русских нигилистов выказали и другие общественные деятели Англии и США, которые были носителями либеральных взглядов. В своих речах и публикациях они, вслед за Степняком, чётко отождествляли нигилистов с западными либералами, интерпретируя террор как вынужденную меру против «произвола» самодержавия.

В свою очередь, Степняк и его соратники по эмиграции – Ф. В. Волховский, Л. Б. Гольденберг, Е. Е. Лазарев – со временем стали воспринимать Кеннана как возможного лидера движения за свободную Россию, способного сильно повлиять на отношение зарубежного общественного мнения к царским властям. Развить успех русские политэмигранты попытались через создание Обществ друзей русской свободы в Англии и США. В Великобритании Общество, созданное в 1890 г., получило поддержку со стороны некоторых английских либералов и социалистов. С самого начала в деятельности организации участвовал Р. Спенс Уотсон, влиятельный политик северной Англии с широкими политическими связями в Лондоне. Благодаря ему в Общество вошли известные английские общественные деятели и парламентарии. Некоторые из них стали активными соратниками русских эмигрантов. С помощью англичан Общество уже к лету 1890 г. наладило издание своего печатного органа – журнала «Free Russia», выходившего ежемесячно.