Во сне: теория заговора

—  Мой дорогой м-р Морфеус, —  сказала она, —  пусть это останется между нами, но, боюсь, это именно вы, сэр, понятия не имеете, насколько глубока кроличья нора.Вы похожи на человека, который проехался из одного города в другой и решил, что достиг пределов мира. Я прошла целые миры и думаю, что мне еще только предстоит покинуть дом. Это вам, м-р Морфеус, следует проглотить вашу красную пилюлю, а потом еще одну, и еще, и еще. Путешествие в тысячу миль  начинается  с единственного шага, но не заканчивается им. Вы болтаетесь, вцепившись в корни, в самом начале норы, мой многословный друг, и я предлагаю вам разжать руки и  самому  узнать, насколько глубока кроличья нора.

Произнеся эту тираду, Алиса в первый раз заметила зеркало рядом со своим креслом. Он потянулась, чтобы дотронуться до него, и увидела, что пальцы исчезли за рябью зеркальной поверхности.

—  Слава богу! — взвизгнула она и просочилась в зеркало, чтобы продолжить свое путешествие.

(15) Повышение в звании

Возможно, все драконы в нашей жизни —  это принцессы, которые только и ждут, чтобы однажды увидеть нас прекрасными и храбрыми.

Райнер Мария Рильке

Мы ожидаем бурю с юго-запада: наши кресла развернуты в ту сторону, мы устраиваемся поудобнее. В предыдущую нашу встречу мы вспоминали ее отца и теперь продолжили с того же места, словно и не было перерыва в две недели.

—  Моего отца беспокоило, что он не понимает тебя, —  говорит Лиза, едва мы уселись, и речь заходит о нашем прошлом. —  Думаю, он считал, что ты можешь оказать дурное влияние на меня и Мэгги. Он слегка потерялся после смерти моей матери. Ему всегда не хватало собранности, особенно в сравнении с ней, но я помню, что он казался взволнованным, когда речь заходила о тебе, о твоем участии в жизни его семьи, будто он мог призвать что-то, с чем  не справился бы, как в «Ученике чародея». Интересно, сожалел ли он об этом?

—  Нет, —  говорю я.

—  Нет что? Не сожалел?

—  Я не принимал участия в жизни твоей семьи.

—  Ну, я имею в виду через тексты или как-то так. Когда он работал над продолжением «Космического сознания» и наткнулся на твои книги.

Я замираю, как человек, который услышал щелчок и задумался, не наступил ли он на мину.

—  Это не совсем то, что произошло, или этого не происходило до некоторых пор. —  Я выжидаю момент, чтобы обдумать ситуацию. —  Я думал, ты все знаешь. Сначала со мной связалась твоя мать. Твой отец узнал обо мне от нее.

—  Моя  мама ? Нет, не думаю. Ты никогда даже не видел ее. Моя мама? Ни за что.

Я жду.

—  Что, ты шутишь? Моя мать? Ты знал мою мать?

—  Лично не знал. У нас был недолгая переписка, в которой речь шла, технически говоря, о  ее  отце.

—  Лучше замолчи, —  советует она.

Я-то молчу, это у нее рот не закрывается.

—  Ни за что, —  трясет она головой. —  Нет, я очень в этом сомневаюсь.

Она долго смотрит на меня, потом встает и начинает шагать, то и дело останавливаясь. За ней темные тучи обещают бурю, но медлят с ее началом.

—  Боже, Джед, о чем, черт возьми, ты говоришь? У тебя тайная история с моей семьей?

—  Я думал, ты знала.

—  Знала  что ? —  спрашивает она настойчивым адвокатским тоном.

—  После того, как вышла первая книга, твоя мать связалась со мной с кое-какими вопросами о своем отце.

Она смотрит на меня так пристально, как только она умеет.

—  Ты со мной шутки шутишь? Ее отец погиб на войне, на испанской гражданской войне. Моя мать была похожа на самого израненного человека на свете, а ты похож… Я даже не знаю, что ты такое. Я не могу даже представить тебя и мою маму в одном… да хоть в чем.

—  Мы никогда не встречались. Твоя мать написала мне письмо. У нее были вопросы, и она думала, что я мог бы помочь с ответами.

—  Она думала, что у тебя могут быть ответы? И ты ответил?

—  Да.

—  На какие вопросы?

—  У нее была пачка писем от ее отца, с войны. Ты знала о них?

—  Нет.

—  Это были письма, которые ее отец написал ей, пока был на войне. Они явно были очень важны для нее, но она никогда не понимала, о чем они на самом деле. Каким-то образом ей попалась «Прескверная штука», и возникла идея, что я мог бы быть полезен.

—  И ты помог ей?

—  Да.

—  Боже, я никогда не знала ничего такого. Всегда думала, что это мой отец нашел тебя по поводу писем о философии и учебного курса на основе твоей книги, который он задумал сделать бесплатным, легкодоступным и вообще.

—  Нет, это была твоя мать, на несколько лет раньше. Потом отец начал присылать мне письма по электронной почте, потом твоя мама умерла, но я не знал об этом. Все это случилось пятнадцать лет назад. Думаю, так все и было.

—  Боже, я не могу это переварить. Знаешь, семья моей мамы была из испанской знати.

— Да, я догадался.

Майя запрыгивает на шезлонг и сворачивается в клубок у меня между ног. Я треплю ее за уши и наблюдаю, как Лиза пытается осмыслить эту новую главу в своей истории.