Во власти его величества

А уже там, спаивая его бессознательному организму остатки отвара, почувствовала привычный холод и услышала негромкий голос у себя за спиной:

– Члены Совета покинули территорию владений Верховного.

Вот и хорошо. Пусть проваливают и говорят гадости обо мне где-нибудь там, отсюда подальше. Ответить ищейке не было сил, просто кивнула. А когда обернулась, его уже не было.

Остаток своей ночи я досыпала рядом с Аяром, устроившись поверх одеяла и укрывшись принесенным из своей спальни пледом.

Следующие два дня были невыносимо длинными. Если бы не приходили Ра, Ма и Фа и не заставляли меня есть, я бы и вовсе забыла, что это нужно делать.

Я что-то читала или писала, что-то, совершенно не задумываясь, отвечала редким посетителям. Продолжала отпаивать Аяра целебным настоем и боялась отойти от него.

Пусть мне и говорили, что он здоров и полон сил и все дело в том, что он просто спит, я все равно не могла заставить себя успокоиться.

Прошло всего ничего, но дни были столь насыщенными и эмоционально выматывающими, что по ощущениям минуло года два, не меньше. Думая о том, как же дико я устала, задремала в кресле. И в этом пограничном со сном состоянии почувствовала осторожное поглаживание на щеке, а затем невесомый поцелуй в лоб. Мозг даже не успел среагировать и заставить тело испугаться, как оно само подалось навстречу, сразу определив личность прикоснувшегося ко мне мужчины.

Глаза распахнулись в тот же миг.

– Слава богу, – выдохнула, зажмурившись от нахлынувшего на меня облегчения.

– Ты что, Снежинка, испугалась за меня? – чуть насмешливо поинтересовался Аяр до дрожи знакомым голосом.

Я зажмурилась сильнее, впитывая в себя все: интонации, легкую волнующую хрипотцу и это уже родное «Снежинка».

– Испугалась, – прошептала я, боясь, что, если открою глаза и выпаду из сна, вновь увижу бессознательного Аяра.

Его чуть шершавые пальцы скользнули по моей щеке, очертили контур подбородка, пробежались по машинально приоткрывшимся губам.

– Моя пугливая Снежинка, – раздался над ухом негромкий, рокочущий, как мотор дорогого автомобиля, голос.

– А ты…

Не нашлась, что сказать. Хотелось как-нибудь обозвать его, но я молчала, продолжая ощущать легкое покалывание от его пальцев на своих губах. Чувствовала собственное дыхание, отталкивающееся от его плоти. И взгляд, скользящий по моему лицу.

– Что я? – тихо прошелестел Аяр.

– Для правителя целого государства ты совершаешь слишком много глупостей, – все же подобрала правильные слова.

Верховный не обиделся, его они, кажется, вообще не задели. Я лишь почувствовала его дыхание на своем лице, когда эор тихонько фыркнул.

– Ты – не глупость, – отозвался он, пуская волну мурашек по моей коже.

Когда он так близко, мне трудно думать.

– Я знаю. Глупость то, что ты не послушался и не ушел. Ты хоть понимаешь, что мог погибнуть?

Легкое, невесомое прикосновение губ к моим губам, и простой ответ:

– Я знал, что ты не убьешь меня.

Глаза я все же открыла. Аяр будто только этого и ждал. Тут же отстранился и выпрямился, возвышаясь надо мной. Мой негодующий взгляд не произвел на него никакого впечатления, как и слова, сорвавшиеся с губ:

– Это было крайне глупо. Я себя не контролировала!

– А теперь контролируешь? – провокационно парировал он, кривовато усмехаясь и глядя мне прямо в глаза.

Как же я соскучилась по этим ненормальным зрачкам!

– Сложный вопрос… По крайней мере, удалось не покалечить твой Совет.

Улыбаться он перестал. Его лицо словно заледенело, фигура раздалась и стала больше и грознее. И у меня очень напряженно спросили:

– Совет приходил? – Я кивнула. – И что хотели?

– Тебя.

Эор посмотрел на меня с недоверчивым прищуром.

– И что сказали?

– Ну, – я хмыкнула и улыбнулась, – для начала замечу, что они были уверены, что ни ты, ни я соответственно не знаем какого-то там древнего наречия.

Судя по пакостливой улыбке, в которой растянулись губы Аяра, его данный факт очень даже радовал. Вздохнула.

– Извини, если испортила твои коварные планы.

– Шутишь? – вскинул брови донельзя довольный эор. – У них теперь такие лица будут, что я не о внешней политике буду думать, а о том, как бы не засмеяться.

И он действительно рассмеялся, заставляя и меня улыбнуться.

– И что же они заявили?

– Что не желают общаться с тупой девкой Верховного, которая вроде как красивая, но большинство все же решило, что страшная, к тому же еще и опасная.

Говорила я негромко и неторопливо, продолжая улыбаться. Только Аяру смешно уже не было. Он прищурил свои удивительные глаза, заметно дернул щекой и жестко попросил:

– Повтори-ка.

Естественно, я промолчала, жалея о том, что вообще рот открыла. Однако Аяр все прекрасно расслышал и с первого раза. Он все же улыбнулся, но так пугающе и с предвкушением, что я, всем телом чувствуя, что Верховный задумал что-то плохое, нервно попросила:

– А давай не надо?

– Надо, – подтверждая мои предположения, протянул он так, будто мысленно уже убил человек пятьдесят.

И останавливаться на этом не собирался.

– А может?.. – робко попыталась я, но была остановлена одним взглядом.