Водоворот судьбы. Платон и Дарья

Над тайгой померещился рассвет. Где-то совсем близко промычал лось. В темноте глухо и невнятно стучали копыта лошадей. Неожиданно на узкой дороге возникла пробка. И тут же понеслась несусветная ругань. Конь дьякона оказался на впереди идущих санях, где сидели усталые и озлобленные солдаты. Один из них вскочил с саней, сорвал с плеча винтовку и, прищурив глаз, прицелился. Дарья в ужасе отшатнулась. Платон, подскочив к солдату, выхватил из его рук оружие.

— Ты что с ума сошел! Убьешь дьякона.

Перелыгин хотел извлечь из винтовки патроны, но их там не оказалось.

— Невелика потеря, — выпучил бешеные глаза солдат. — Подумаешь дьякон. А, за что умирают солдаты, которых даже не хоронят, а просто закапывают в снег. За вашего Бога? Россия гибнет, а вы дьякон.

— Ты Бога не трогай, — закричал дьякон.

Солдат схватил топор, вытащил из саней деревянную икону и стал неистово ее рубить.

— Где ваш Бог? Вы его видели?

Шапка с головы солдата свалилась, лохматые волосы разметались.

— Я ему всю дорогу молился, а он меня услышал?

Икона изрублена в щепки.

В полдень тайга всполошилась, загрохотала. Раскатистое эхо прокатилось по всей тайге. Колонну обстреляли, не причинив никому вреда. Только солдат рубивший икону погиб. Когда с него сорвали одежду, то обнаружили, что пуля угодила ему прямо в сердце.

— Вот хулил Бога, а сам пулей отправился прямо к нему. Что он теперь тебе скажет? — пробормотал дьякон.

Солнце, коснувшись щетины леса, скрылось. Все небо затянулось свинцовыми тучами. По тайге с шумом пронесся сильный ветер, раскачивая верхушки деревьев. Из падей и распадков потянуло холодом. Началась пурга. Она то усиливалась, то ослабевала.

Снова раздалась стрельба. Белые и красные опять начали перестрелку. Но стрельба, усиливающаяся с каждой минутой, так же внезапно оборвалась.

Незадолго до вечера Дарья увидела склонившихся друг к другу мужчину, женщину и двоих детей, запорошенных тонким слоем пушистого снега.

— Платон, на их лицах снег не тает. Они, наверное, насмерть замерзли.

Перелыгин, соскочив с саней, шагнул к саням.

— Эй вы, проснитесь! Вы, что замерзнуть хотите! — попытался расшевелить их Платон.

Но люди, ничего не отвечая, повалились друг на друга. Женщина свалилась на детей, мужчина на женщину. И после этого никто не поднялся.

— Они замерзли. Никто даже не подумал их разбудить, — ужаснулась Дарья.

— Целая семья погибла. Вчера была, а сегодня ее уже нет. Господи прими погибшую семью в царство небесное. — Полина широко перекрестилась.

— Разве это последние жертвы? Еще ничего не закончилось, — растерянно сказала Дарья. — Мы тоже можем оказаться на их месте. Меня все время тянет в сон.

— Немудрено, мы же почти не спим.

— Боже, не оставь нас в пути! — тихо взмолилась Дарья.

Платон молча распряг заиндевелого коня. Застоявшееся животное просило ходу.

Вечером людской поток встал, завяз во тьме. Обозы обездвижено застыли на одном месте. Над колонной взлетели вздохи, крики и проклятия. Впереди перепрягали лошадь, поломалась сбруя. Виновников окружили, закипел дикий крик, отъявленная ругань и рукоприкладство.

— Почему мы остановились?

— Да вон сволочь встал поперек дороги.

— Двиньте ему по скуле! Мы, что его ждать должны.

— Ударить бы дурака да кулаков жалко.

— Ты что скотина не мог позаботиться об этом раньше?

— Что я могу поделать, если сбруя сломалась? — испугался хозяин лошади.

— Нашел время перепрягать! Убирай с дороги клячу дурак набитый!

Ездовой начинает яростно стегать свою лошадь, но та ни с места.

— Кидайте его на обочину. Нечего ему мешать нашему обозу.

Несколько человек накинулись на ездового и без особого труда скинули его, спутников и худую лошадь с дороги.

Женщины заплакали, мужчины закричали:

— Зачем вы нас скинули, как мы сейчас выбираться будем?

— Как хотите, нечего обоз задерживать, красные на пятки наступают.

Они умоляли помочь выбраться на дорогу, но все равнодушно проезжали мимо.

— Не до вас самим бы спастись.

— Да чтоб вас черти на том свете беспрестанно жарили, — неистово затопал ногами ездовой.

Они еще долго не могли выбраться из сугроба, потому что проходившие мимо мешали им выйти и даже сталкивали обратно в кювет. Люди мерзли, голодали и были злы.

Наступила долгая зимняя ночь. Казалось, что она не кончится никогда. Платон и Дарья пытались согреться от холода, но от него невозможно было спастись. Сибирский мороз палил беспощадно. Безрадостный ветер бил в спину. Сибирская зима лютовала, мороз трещал не ослабевая. Люди закоченели и заледенели. Холод добирался до самых костей. Он щипал за носы, за уши, за щеки, залезал в рукава, под одежду и остужал тела. От мороза зуб на зуб не попадал. По замерзшим телам можно было стучать как по дереву.

— Когда это все закончится? У меня сил нисколечко не осталось. Я уже вся иззябла. Мне кажется, что прошла целая вечность, как мы покинули Старый Хутор, — пожаловалась Дарья.

— Все обойдется, терпи, — обнадежил Платон. — Бог не без милости, казак не без счастья.

— Мы можем умереть от холода или голода.

— Как-нибудь перетерпим, надейся на божью милость.