Военная авиация Второй мировой войны

Новый самолет, получивший собственное имя PB4Y-2 «Прайветир», отличался от прототипа удлиненным фюзеляжем и новым хвостовым оперением, имевшим один киль. «Прайветир» нес бомбовую нагрузку 8000 фунтов (3629 кг) и был оснащен новейшим радиолокационным и поисковым оборудованием. В арсенале PB4Y-2 помимо прочего находились самонаводящиеся планирующие противокорабельные бомбы ASM-N-2 «Bat». С их помощью, в частности, был уничтожен эсминец «Агуни».

«Прайветир» оставался на вооружении авиации США до 1958 г., приняв участие в нескольких войнах уже после окончания Второй мировой.

Бомба ASM-N-2 «Bat» под крылом «Privateer»

После серьезных потерь, которые понесли в столкновениях с британской истребительной авиацией итальянские бомбардировщики «Савойя—Маркетти» S.M.79, необходимо было найти самолету более эффективное применение. Поскольку боевые действия с применением авиационных торпед являлись одной из сильных сторон Италии еще со времен Первой мировой войны, в 1940 г. из пяти «спарвиеро» была сформирована экспериментальная группа «Репарто Спериментале Аэросилуранти». Один из самолетов, правда, вскоре был потерян, но оставшиеся, переименованные в 278-ю эскадрилью «Кватро Гатти» (дословно «четыре кота»; в итальянском жаргоне имеет значение «избранные»), несущие 860-кг торпеды, нанесли ряд ощутимых ударов по кораблям в первую очередь британского флота. Среди их успехов – торпедирование крейсеров «Кент» («Kent») и «Ливерпуль» («Liverpool»), которые не были потоплены, но были вынуждены почти на год стать в доки для устранения повреждений. Применение торпедоносцев принимало все больший масштаб. Итальянские пилоты дополнительно внесли в список своих побед повреждение крейсера «Манчестер» («Manchester») и линкора «Нельсон» («Nelson»), повторно досталось только-только вышедшему из ремонта «Ливерпулю», а британский эсминец «Фиалесс» («Fearless») в результате атаки торпедоносцев пошел на дно. Кроме того, был уничтожен целый ряд транспортных судов, осуществлявших переброску живой силы и техники союзников.

Торпедоносец «Savoia—Marchetti» S.M.79

Пилоты итальянских торпедоносцев пользовались такой же славой, какой в авиации других стран – истребители. Но по мере возрастающего превосходства в воздухе союзников потери тяжелых самолетов резко возрастали – если на первых порах итальянцам удавалось произвести до восьми удачных атак ценой потери одного самолета, в 1943 г. за каждое попадание торпеды в цель приходилось платить двумя сбитыми торпедоносцами. Одной из последних операций S.M.79 до падения правительства Муссолини стала атака авианосца британского флота «Индомитэбл» («Indomitable») в июле 1943 г. Тем не менее использование этих самолетов продолжалось и после раскола Италии. Последней победой S.M.79 стало потопление 5 января 1945 г. парой торпедоносцев транспорта водоизмещением 5000 т. Всего было выпущено, по различным данным, от 13 500 до 14 500 машин, что составило более 20 % общего выпуска боевых самолетов Италии. В качестве транспортного или вспомогательного самолет использовался и после окончания войны до 1952 года.

«Savoia—Marchetti» S.M.84

В 1940 г. была предпринята попытка создания торпедоносца, способного заменить S.M.79. От «спарвиеро» новый самолет отличался отсутствием горба (вместо него была установлена вращающаяся на 360° турель), двухкилевой схемой хвостового оперения, усиленным бронированием. На практике оказалось, что никаких преимуществ по сравнению с S.M.79 новый самолет, выпущенный под индексом S.M.84, не имеет; его выпуск ограничился двумя с половиной сотнями машин.

В 1935 г. спецификация 10-Shi, формулирующая требования к новому палубному торпедоносцу, была выпущена в Японии. За реализацию задачи взялись компании «Мицубиси» и «Накадзима». Оба представленных проекта представляли собой одномоторные трехместные монопланы, способные нести 800-кг торпеду или до 750 кг бомб. Однако торпедоносец «Мицубиси» B5M, сохранивший неубирающееся шасси и вручную складывающееся крыло, оказался более старомодным и, хотя рекомендовался к серийному выпуску в качестве запасного варианта, широко распространен не был – около 125 самолетов использовались преимущественно в береговых частях в качестве патрульных.

«Mitsubishi» B5M