Военная авиация Второй мировой войны

Широко использовались для действий над морем «сухопутные» бомбардировщики и в Германии. Как правило, эту функцию выполняли самолеты «Юнкерс» Ju-88A/Torp и «Хейнкель» He-111H-6/T, способные нести пару 765-кг торпед каждый. Заметную роль сыграли и самолеты производства «Дорнье», применявшиеся в качестве носителей высокоточного оружия. Радиоуправляемыми планирующими бомбами SD-1400X, или «Фриц-Икс», был уничтожен линкор «Рома» («Roma») и повреждено пять тяжелых кораблей американского и британского флотов.

Особенно эффективным стало применение управляемой бомбы «Хеншель» Hs-293, представлявшей собой фугасную бомбу с боевой частью массой 295 кг, имеющей несущие плоскости и жидкостный ракетный двигатель. По существу, Hs-293 являлась прообразом современных противокорабельных ракет. В течение года немецкая авиация ударами Hs-293 потопила 16 кораблей союзников и нанесла повреждения различной степени еще 17.

Еще один самолет, активно использовавшийся Германией для действий над морем, «Фокке-Вульф» Fw-200 «Кондор», изначально создавался как дальнемагистральный пассажирский самолет.

«Focke-Wulf» Fw-200 «Condor», захваченный советскими войсками

В самом начале карьеры самолет заявил о себе рядом дальних перелетов, в том числе по маршруту Берлин—Нью-Йорк. Но если в парке гражданской компании «Люфтганза» количество эксплуатировавшихся самолетов исчислялось единицами, для нужд люфтваффе было выпущено около 260 машин. Тяжелый четырехмоторный самолет имел дальность полета порядка 4400 км при грузоподъемности более 2000 кг и использовался преимущественно как дальний разведчик и бомбардировщик. Первые боевые вылеты «кондоры» совершили в мае 1940 г., охотясь за британскими судами во время рейдов от побережья Бискайского залива до берегов Норвегии. Ими действительно было уничтожено несколько кораблей, в том числе лайнер «Эмпресс оф Бритн» («Empress of Britain») водоизмещением более 43 тыс. т, который был поврежден двумя попаданиями 250-кг бомб и позже добит подводной лодкой U-32. Для боевого самолета у Fw-200 имелся целый ряд недостатков: невысокая (до 360 км/ч) скорость, относительно слабое оборонительное вооружение, включающее 20-мм пушку и 2—5 пулеметов, и минимальное бронирование. Тем не менее действия «кондоров» долгое время были достаточно эффективны. Благодаря недостаточной защите британских судов за период с августа 1940 по февраль 1941 г. «кондорами» было потоплено 85 британских кораблей. По мере усиления противодействия сил ПВО и активности британской авиации германское командование изменило тактику применения Fw-200 – теперь их задачей являлось обнаружение британских конвоев и наведение на них «волчьих стай» – так именовались соединения субмарин адмирала Дёница. Часть самолетов была оборудована для пуска Hs-293, но уцелеть в условиях противодействия британской авиации (особенно с началом активного использования эскортных авианосцев) шансов у «кондора» оставалось все меньше. С 1944 г. самолет использовался преимущественно как транспортный. Несколько машин в этом качестве совершали полеты на Восточном фронте уже в 1943 г., привлекаясь к снабжению группировки войск, окруженной под Сталинградом.

Крылья камикадзе

8 сентября 1914 г. русский авиатор штабс-капитан Петр Нестеров, уже прославившийся считавшимся ранее невозможным выполнением мертвой петли, ударом шасси своего «морана» повредил австрийский «альбатрос». В результате первого в истории воздушного тарана летчики обоих аэропланов погибли.

Позже случаи, когда летчики старались нанести удар по противнику, жертвуя собой, стали достаточно распространены. Причем эти удары были направлены не только на вражеские самолеты. Первым совершил таран наземной цели батальонный комиссар Михаил Ююкин, 5 августа 1939 г. направивший свой СБ на скопление японских войск во время боев у реки Халхин-Гол. 8 декабря 1941 г. лейтенант Королевских австралийских ВВС Д.-Г. Лейтон-Джоунс спикировал на десантный корабль японского флота. В мае 1942 г. на несколько месяцев был выведен из строя японский авианосец «Сёкаку», после того как на его палубе взорвался самолет лейтенанта Пауэра, взлетевшего с американского авианосца «Лексингтон».