Одним из первых, кто изъявил желание войти в отряд, был капитан ГБ Кусов. Нач. ОО фронта, выслушавший его просьбу, предупредил: «В отряд вас зачислим, но командиром. Привилегий никаких, только ответственность и ответственность. За себя, за каждого человека, за все задания, которые будут вам даны. Люди у вас будут хорошие – в основном пограничники». «Ясно, товарищ комиссар», – ответил Кусов, давая понять, что его не нужно страшить ответственностью. А что касается привилегий, то он к ним не привык»[263]
.19/20 августа 1941 г. был образован штаб частей Особой группы НКВД СССР, который занимался формированием отрядов особого назначения. Штаб возглавил зам. нач. внешней разведки П.А. Судоплатов. В состав отрядов вошли значительная часть сотрудников внешней разведки, слушателей Центральной школы НКВД, Высшей пограничной школы, спортсмены общества «Динамо», слушатели Школы особого назначения. Еще в июле 1941 г. отряды особого назначения обрели статус Особой группы войск НКВД. Два ее полка делились на батальоны, отряды и группы[264]
. П.А. Судоплатов писал: «По решению ЦК партии и Коминтерна всем политическим эмигрантам, находившимся в Советском Союзе, было предложено вступить в это соединение Особой группы НКВД. Бригада формировалась в первые дни войны на стадионе «Динамо». Под своим началом мы имели более двадцати пяти тысяч солдат и командиров, из них две тысячи иностранцев – немцев, австрийцев, испанцев, американцев, китайцев, вьетнамцев, поляков, чехов, болгар и румын. В нашем распоряжении находились лучшие советские спортсмены, в том числе чемпионы по боксу и легкой атлетике – они стали основой диверсионных формирований, посылавшихся на фронт и забрасывавшихся в тыл врага»[265].В конце августа 1941 г. были окончательно определены конкретные боевые задачи, поставленные перед Особой группой Верховным командованием и руководством НКВД СССР. В области разведывательной деятельности: сосредоточиться на сборе и передаче командованию Красной армии по линии НКВД разведывательных данных о противнике. В области диверсионной деятельности: нарушать работу железнодорожного и автомобильного транспорта, выводить из строя военные и промышленные объекты, штабы, склады и базы вооружения, боеприпасов, ГСМ, продовольствия и прочего имущества; разрушать линии связи на железных, шоссейных и грунтовых дорогах, узлы связи и электростанции в городах и других объектах. В области контрразведывательной работы (совместно с особыми отделами Красной армии): установить места дислокации разведывательно-диверсионных и карательных органов немецких спецслужб, школ подготовки агентуры, их структуру, численный состав, системы обучения агентов, пути их проникновения в части и соединения Красной армии, партизанские отряды и советский тыл; выявлять вражеских агентов, подготовленных к заброске или уже переброшенных через линию фронта, а также оставляемых в тылу советских войск после отступления немецкой армии; выявлять способы связи агентуры противника с его разведцентрами; проводить систематические мероприятия по разложению частей, сформированных из добровольно перешедших на сторону врага военнослужащих Красной армии, военнопленных и насильственно мобилизованных жителей оккупированных территорий; ограждать партизанские отряды от проникновения вражеской агентуры, проводить ликвидацию наиболее опасных пособников врага и, по возможности, представителей оккупационной администрации, ответственных за карательные действия фашистских властей и военного командования по отношению к партизанам и местному населению.
Ввиду увеличения оккупированной противником территории и расширения масштаба боевых действий приказом НКВД СССР от 25 августа 1941 г. № 001151 в НКВД прифронтовых республик, Управлениях внутренних дел прифронтовых краев и областей оперативные группы были преобразованы в четвертые отделы НКВД-УНКВД. Они должны были осуществлять повседневное руководство формированием истребительных батальонов, партизанских отрядов и диверсионных групп и их боевой деятельностью; налаживать связь с истребительными батальонами, перешедшими на положение партизанских отрядов, а также с партизанскими отрядами и диверсионными группами, находившимися в тылу противника; заниматься агентурной и войсковой разведкой районов вероятных действий партизанских отрядов и диверсионных групп; разведкой тыла противника и мест переправы партизанских отрядов; обеспечением партизанских формирований оружием и боеприпасами для ведения боевой деятельности, а также продовольствием, одеждой и другим снаряжением[266]
.