Военный советник

Однако были у Наденьки Юсуповой и некоторые не одобряемые тем самым обществом увлечения. Собственно, о них кроме сестры и доверенных слуг никто не знал - и не узнал бы и дальше, но... Эти бумажные предатели с чуточку потертыми корешками и обложками, стоящие на полках в ее кабинете! Они сразу же выдавали светловолосую красавицу опытному взгляду, указывая на ее давнее и весьма последовательное увлечение архитектурой - причем не в плане украшений будущего семейного гнездышка, что для любой женщины есть дело понятное и абсолютно естественное. Увы и ах, это были именно серьезные труды, посвященные проектированию и возведению новых зданий и самых разных сооружений. Нет, можно было бы сказать, что это всего лишь кратковременное увлечение, но - многочисленные ленты-закладки в каждом из томов и учебников? Заметки бисерным девичьим почерком на полях страниц?.. Или громоздкие столбцы формул и сложных расчетов использованных конструкций на оборотах альбомных листов, соседствующие с карандашными эскизами и зарисовками наиболее красивых шедевров мировой архитектуры? Для девицы ее происхождения, воспитания и положения подобное было... М-да. Не за гранью, но очень, очень близко.

- К примеру, когда начнут возводить башни из стали, стекла и бетона?

"Определенно, последняя дочка у покойного Юсупова выросла девушкой с довольно странными представлениями о романтике. Голос прямо шелк и бархат, глазки нет-нет да и стрельнут, но вот тема нашей беседы по всем великосветским представлениям - просто упасть и не встать!"

- Проекты есть. Вот только в Москве уже несколько веков действует негласное ограничение на этажность зданий...

- Если не ошибаюсь - не выше колокольни Ивана Великого?

Как и ожидал Александр, его прекрасная собеседница проявила удивительную осведомленность в столь специфической теме, как проблемы высотного строительства в старой и новой столицах Российской империи. Конечно, спутать ее с опытным архитектором было невозможно при всем желании - но хватало и того, что княжна уверенно понимала все то, что ей говорили... И вопросы задавала весьма, гм, характерные.

"Неудивительно, что она старается не афишировать свои увлечения. Мало того что красивая, так еще и умная - кому из мужчин такое понравится?".

Кстати, невинные увлечения восемнадцатилетней блонди не ограничивались одним только зодчеством - ее влекла к себе и археология (в основном разные фрески с барельефами), и загадки истории. Если же учесть особенности домашнего образования (хоть сейчас диплом искусствоведа и антиквара выдавай!) для великосветского общества последняя Юсупова выходила даже излишне многогранной натурой. Прямо горе от ума, не меньше! Возможно, в этом обстоятельстве крылась разгадка и столь странной приветливости Снежной королевы к магнату-промышленнику Агреневу, известному не только широтой своих интересов, но и весьма малым кругом друзей?

- В последней статье профессора Бенуа касательно использования стальных конструкций, он убедительно доказал...

Поймав внимательный взгляд сестры, Наденька вдруг охладела к архитектуре и вновь переменила тему беседы - словно демонстрируя знаменитую девичью непостоянность и непоследовательность. Ну, или опасаясь, что их общение вот-вот бесцеремонно оборвут:

- Александр Яковлевич, а когда можно будет совершить подводную экскурсию?

- В следующем году между Балаклавой и Гурзуфом начнет курсировать особым образом оборудованное судно, у которого ниже ватерлинии будут расположены большие обзорные иллюминаторы...

Моментально оценив предложение, княжна весело заулыбалась: кто бы ей дал посетить сей "град порока и разврата" на черноморском побережье? С тех пор, как именным Высочайшим указом Мариинскому ведомству дозволили устроить на удельных землях возле Гурзуфа большой игорный дом (скорее дворец) с несколькими залами, и дюжину разного рода развлекательных заведений, многие завсегдатаи тамошнего санатория предпочли поправлять здоровье в других местах. Подальше от потасканных игроков с безумием в глазах, прилипчиво-бесцеремонных дам полусвета, скороспелых нуворишей, молодых и не очень господинчиков, увлеченно спускающих родительское наследство - и прочих подозрительных личностей.

- Или в Геленджике, где к услугам моих близких друзей доступен прогулочный батискаф.

"Надо же, опять зарумянилась?"

И вновь огорчилась, потому что и туда любительнице экзотических видов хода не было. Нет, если бы вместе с сестрой и племянниками!.. Но Зиночка ужасная домоседка, и ни за что не променяет привычное общество, близость к мужу и любимые интерьеры подмосковного поместья на далекий крымский курорт - она и в Санкт-Петербург-то приезжает исключительно на несколько дней, дабы повидать сына-гимназиста!

- Жаль...

Прикрыв серые омуты глаз пушистыми опахалами ресниц, Снежинка задумчиво прикусила нижнюю губку. Надо сказать, что смотрелось это очень... Возбуждающе.

- Вы еще рассказывали об само-летах. Они тоже - скоро?