Воин

Кстати, это отразилось и в статах – рекордные «+30 к харизме» и «+50 к авторитету». А воевавшие со мной бок о бок варяги принялись старательно строить «культ личности» в глазах славян – мне припомнили и первый бой с викингами, где я голыми руками убил нескольких врагов, и прежде всего ярла, и драку с Горыней на борту ладьи, когда я за несколько секунд нокаутировал будущего ближника. Крепкого, кстати, парня, известного своей драчливостью и ратным искусством… То, как я помог при штурме Лунда, как сумел хитростью влиться в дружину, как придумал разбить викингов в последнем бою – все это подобно кирпичикам укладывалось в очень крепкий фундамент моего авторитета. И если уважение варягов мне пришлось долго и кропотливо завоевывать, то присоединившиеся к дружине новички изначально смотрели на меня как на искусного в битве, хитрого и храброго вождя. Потому-то мои слова сейчас для воев – далеко не пустой звук! Далеко не пустой…

А свеи все стоят на пристани, широко размахивая руками. Им еще цветов не хватает, ага… И приветственные крики доносятся – радуются очередной победе викингов своего ярла. Зараза, ведь не такие уж они и посторонние, невинные люди! Кормились же с походов Сверкера и его деда, забирали трэллов и тир в свои дома – и наоборот, окормляли хирд хищников, исправно поставляя им еду… Да, пожалуй, после захвата бурга я не буду мешать своим воинам чуть погулять – смотри вон, как радуются разорению Вышей! Ну ничего, теперь вы в полной мере вкусите горькую чашу побежденных…

– Шеломы одеть, щиты!

До пристани остаются считаные метры, и местные наконец-то начинают понимать, что в облике возвращающихся домой хирдманов что-то явно не так… Но они еще не успели опомниться, как драккар чувствительно ткнулся в сходни, и я яростно завопил:

– Вперед! Тройную долю тому, кто первый ворвется в бург!

Воины гуртом посыпались через невысокий борт, а толпа баб и детей, отчаянно вереща, бросилась врассыпную… Эх, вряд ли удастся взять усадьбу с наскока – такой крик невозможно не услышать!

Но попытаться все же стоит.

Полчаса стремительного марша пролетают как один миг – и вскоре вся дружина замирает у своевременно закрытых ворот и стен небольшой крепости. Стоит отметить, довольно прочных земляных стен, обложенных толстыми плахами, да еще и защищенных пусть не столь и глубоким, но рвом с торчащими на дне заостренными кольями. Однако мостик у ворот защитники разобрать не успели – да и, по совести сказать, как-то их мало, защитников-то! На стенах я замечаю всего десять человек, крайне хмуро смотрящих на скапливающихся у крепостцы варягов и славян, – и хотя все они облачены в кольчуги и шлемы и держат под рукой сулицы, метать их со стен никто не пытается. По крайней мере, пока что.

– Гуннар, кто это?

Хромой свей, которого наверх тянули «под белы ручки» аж восемь воинов, меняясь парами, поочередно – а что поделать, если пленник был нужен именно здесь? – хмуро ответил мне, глядя на защитников бурга:

– Это хускарлы. Опытные наемники Флоки. Старшего зовут Бьерном. И ярл перед отплытием на Руян нанял только десятерых, они стоят действительно дорого. Вряд ли есть еще кто-то.

– Значит, собрался уже весь отряд…

Я вновь оценивающе посмотрел на замерших на стене викингов, после чего громко воскликнул:

– Эй, славные воины! Вам незачем умирать за Флоки-убийцу, Флоки-предателя. Откройте ворота, выдайте презренного подлеца и идите с миром. Даю вам слово – никто не навредит вам!

Глава 22

Май 1061 года от Рождества Христова (6570 год от сотворения мира). Уппланд, восточное побережье современной Швеции. Усадьба ярла Флоки Мстителя. Роман Самсонов.

…– Даю вам слово – никто не навредит вам!

На стене раздались неожиданные смешки – как видно, хускарлы сочли мои слова о «не навредит в случае сдачи» хорошей шуткой. После чего Бьерн – суровый мужик с испещренным шрамами лицом и тяжелым таким, давящим взглядом, задал вопрос:

– А кто слово-то дает? Как тебя звать, варяг?

Оглянувшись по сторонам, задавшись вопросом, как отреагирует на мой ответ дружина, после короткой паузы я веско произнес:

– С тобой говорит ярл Роман по прозвищу Самсон!

За спиной раздались одобрительные возгласы, а перед глазами вспыхнула надпись:

Поздравляем! Персонажу присвоена новая специальность: «ярл».

+15 к авторитету.

+15 к харизме.

Ничего себе… А что, так можно было?

Я внутренне усмехнулся и невольно подумал о том, что успех моего самовыдвижения сейчас – это уже гласное признание состоявшегося факта, подведение итогов моих действий, так сказать… Вряд ли, назовись я ярлом в начале игры, мне тут же присвоили бы «специальность». Впрочем, в следующий раз назовусь «конунгом» – ну, а вдруг?!

Ох уж эта самоирония…

Между тем Бьерн в удивлении вскинул брови, после чего с усмешкой уточнил:

– Ярл Роман? В смысле ромей, значит? Однако впервые слышу, чтобы ромеи становились ярлами…

– И все же ты видишь его перед собой.