Воин Яровита

– Сначала схватка до первой крови или падения на землю одного из поединщиков. Так у нас заведено. Я не могу служить тому, кто слабее меня.

Можно было послать сотника куда подальше. Но, поймав его взгляд, я понял, что если этот человек встанет рядом со мной плечом к плечу, более верного воина найти будет трудно. А поскольку любой вождь, даже самой маленькой или, наоборот, большой структуры всю свою жизнь ищет таких людей, то я решил, что ради сотни воинов и лихого Поято можно выйти в круг.

Решено. И воины повалили на берег моря, где мы и показали, что умеем. Зрители в восторге, Поято и его «Бешеная сотня» довольны, ибо их новый военный вождь – реальный мужчина, да и я вполне удовлетворён. Такие вот дела…

– Жду твоего приказа, вождь! – прерывая мои размышления и по-прежнему красуясь перед всем войском, Поято прижал сомкнутую в кулак ладонь к груди и слегка поклонился.

Я огляделся. Воины из «Бешеной сотни», которых отличает красная полоса на левом плече, смотрят на своего командира с обожанием. А рядом стоят другие пруссы, старые, зрелые и совсем юнцы, и по их горящим взглядам я понимаю, что есть такие, кто не торопится в родную Помезанию, Погезанию, Самбию, Натангию или Вармию. Они воины, и дома им скучно. Это хорошо. Для меня. А вот для вождя Пиктайта, может, не очень. Посмотрев на Ратмировича, я сказал:

– Сегодня отдыхаем, а завтра выведешь сотню в поле, и покажете, что умеете. – И полушёпотом добавил: – Пока праздник, походи среди земляков и узнай, кто ещё готов остаться у меня в дружине. Если будут такие, утром приведи их ко мне.

– Понял. – Поято моргнул, обернулся к толпе и указал в сторону столов: – Гуляем!!!

Все рванули к бочонкам и жареному мясу, а я подошёл к Пиктайту, который тяжко вздохнул:

– Что, Вадим Сокол, опять разговор о драккаре на продажу поведёшь?

– Конечно. У тебя сотня ушла, так продай мне корабль этого отряда.

– А если к утру ещё две-три сотни уйдёт, попросишь три корабля?

Старый воин смекнул, что происходит, всё же опытный человек. Поэтому я не юлил:

– Попрошу, вождь, обязательно. Всё равно корабли без команды по морю не поплывут, а груз на другие суда перекидать недолго.

Пиктайт снова вздохнул, неодобрительно покосился на сына Люторга, который смотрел вслед Поято, словно он герой из древних легенд, и согласно кивнул:

– Ладно, Сокол, пойдём поговорим. Однако учти, драккар отдам только один и возьму за него серебром.

– Ну да, – по моим губам пробежала улыбка, – кто бы сомневался.

Глава 18

Зеландия. 6651 отС. М. 3. X.

На следующий день после моего возвращения из Леддечепинга пруссы отправились домой, но не все. Со мной осталась «Бешеная сотня» Поято Ратмировича и ещё пятнадцать десятков воинов из разных отрядов, в том числе и старший сын помезанского вождя молодой Люторг. Отборные головорезы из сотни Ратмировича, который получил купленный мной у балтов драккар «Перкуно», остались под его командой. А остальные пруссы были распределены между отрядами Жарко, Саморода, Горобца и Твердятова. В результате под рукой Вадима Сокола, всего год назад имевшего рядом с собой лишь одного бойца, собралась внушительная сила в четыреста сорок мечей. По финансам это растрата казны в шестьсот гривен ежемесячно, причём без учёта гражданских мастеров. Дорого, а значит, дружина обязана сама себя кормить и обеспечивать, то есть проливать кровь наших врагов и тянуть на базу трофеи. Но перед этим, как я считал, воины обязательно должны пройти дополнительное обучение. Поэтому они посменно выходили в море на патрулирование прибрежных вод или отправлялись в поля за Рарогом.

Бой в лесу и партизанская тактика. Арбалет и его применение, во всём многообразии: прикрытие линейной пехоты, навесной огонь, действия против кавалерии, как тяжёлой, рыцарской, так и лёгкой, степной, а также перестрелка с борта корабля. Абордаж. Диверсионная подготовка и разведка местности. Штурм укреплений. Налёт на противника. Скрадывание часовых. Выживание в лесу, в поле, в горах и на воде. Сооружение долговременных схронов и ловушек. Сигналы флагами, дымом, светом и огнём. Ориентирование на местности. Одиночный бой на мечах и копьях. Рукопашная схватка, допрос в полевых условиях и первая медицинская помощь.

Всё это дружинники проходили, начиная с азов, а инструкторами были опытные десятники. Понятно, что каждый воин в моей частной армии профессионал, а иначе я не платил бы ему серебром. Но боевое слаживание и тренировка личного состава в двенадцатом веке практически нигде не применялись. Разве только в элитных подразделениях вроде Священного отряда бога Святовида, да и то от случая к случаю. Конечно, ещё есть конные скачки, гребля и командные военные игры, например, «Царь горы», «Захвати знамя» и «Бычок», а также индивидуальная подготовка воинов, особенно среди отроков и рыцарей. Однако, чтобы провести манёвры, до этого пока никто не додумался, по крайней мере, я ничего подобного не видел.