ВОЙНА ДОЧЕРЕЙ

Мы все звали его Нут, потому что он был единственным из четырех детей герцога Браги, который родился лысым. Остальные из нас появились на свет с тонкими черными волосами, которые вскоре выпали и снова выросли густыми. Но он был моим. Я помню, как с трудом носила его на руках, когда ему было два года, а мне всего четыре, говоря всем, что Чичун — мой ребенок.

Насколько я помню, это был последний раз, когда я хотела иметь ребенка.

Однако Амиэль не просто писал — он выкрикивал стихотворение дельфинам, прыгавшим вслед за кораблем. Это было хорошее стихотворение о Митреноре, боге моря. Длинные волосы Амиэля развевались на ветру, придавая ему довольно романтичный вид.

Чья это была чертова идея отправить такого мальчика на войну?

И почему с колдуном?

Я знала, что Фульвир, прозванный Фульвиром Связывающим Молнии, помогал создавать боевых корвидов, которые сейчас находились в трюме под моими ногами — за эту магию смешивания костей его также называли Фульвиром Отцом Чудовищ. Ходили слухи, что он сумасшедший, хотя все жители его страны, Молровы, казались полусумасшедшими, с их лживым языком. Почему мой Амиэль должен был служить с таким человеком? Он мог бы служить нашему брату Полю, который был генералом. Однако это было лучше, чем служить нашему старшему брату, Мигаеду, потому что Мигаед… был со странностями.

Я записалась в экспериментальное подразделение, Первую Ланзу корвид-рыцарей Его Величества, и мы собирались выяснить, насколько хороши наши птицы в убийстве гоблинов. Хотя мы делали все возможное, чтобы обучить их этому, и они уже показали, что умеют убивать нас. Очевидно, мои птицы еще не убили меня, но я видела даму, убитую своим вороном — быстрая смерть, надо сказать, но на это трудно смотреть, если ты не посвящен в мистерии Обрученной.

А потом я увидела, как парочка дам-копейщиц на «Леди Рощ» недобро смеются, наблюдая, как Амиэль выкрикивает стихи. Они с важным видом направились к носу корабля. Было ясно, что они замышляли что-то недоброе, и мне показалось, что женщины их возраста, которых раньше не призывали в армию, должны были быть заключенными.

Умение громко свистеть может пригодиться — я научилась ему еще девочкой. Я свистнула, и многие на том корабле посмотрели на меня, включая этих баб с копьями. Тогда я закатала левый рукав, чтобы показать им татуировку в виде меча, обвитого тремя цветами. Возможно, мы были слишком далеко, чтобы они могли разглядеть ее как следует, но они знали, что это такое. Возможно, они не могли сосчитать цветы, но они узнали символ и поняли, что я провела несколько лет, изучая калар-байат под руководством великого мастера меча. Я посмотрела на копейщиц, чтобы показать, что запомню их. Амиэль заметил меня и помахал рукой. Я опустила рукав и помахала в ответ. Затем он послал мне экстравагантный воздушный поцелуй, на который я ответила, хотя и более сдержанно. Я не склонна к эффектным жестам, только то, что нужно.

Бабы нашли лучшее направление для прогулки.

Позже я попыталась вспомнить стихотворение, которое он прокричал дельфинам, но не смогла.

— Кто этот щенок? — спросила Иносента.

Ты много услышишь тут про Иносенту, я была дружна с ней, как ни с кем, если не считать братьев. Она ниже меня, хотя и я невысокого роста, но плотная, у нее сильные руки и ноги. Ее рыжие волосы запоминались больше всего, это необычный цвет для Испантии. Я бы сказала, что ее волосы запоминались, если ты никогда не дрался с ней на тренировках. Но если бы ты это сделал, ты бы запомнил, что она машет топором так быстро, что тебе пришлось бы следить за ее плечами, чтобы увидеть, куда топор может попасть, и все равно ты бы ошибся; и даже если поставить свой щит в нужное место, она ударит так сильно, что у тебя онемеет рука, держащая щит, до ключицы. А потом, конечно, последуют ее следующие удары, быстрые, как аплодисменты. Тем не менее, в основном я побеждала ее, хотя и реже, чем других. Это было на тренировках, конечно. Я бы не хотела драться с ней по-настоящему, до крови. В Иносенте было что-то от животного.

— Это мой брат, — сказала я.

— Амиэль.

— Да.

— Должен быть.

— Почему?

— Потому что другой — генерал, а этот парень не больше генерал, чем мои сиськи.

— У меня три брата. И у тебя нет сисек, ты их отрезала.

— Я тебе тоже отрежу.

— Может быть, если бы ты была быстрее.

— Я напомню тебе, что ты это сказала, когда будешь поднимать с земли свои сиськи. Третий твой брат тоже генерал?

Он был сикст-генералом. То есть не тем генералом, который командует армиями, а тем, кто носит прекрасные доспехи без единой вмятины. Генералом борделей и генералом, позирующим для портретов.

— Ненастоящий генерал.

— Тогда кто же он такой?

Я задумалась, что же сказать о Мигаеде.

— Неудачливый игрок, — сказала я.

Кто-то на переднем военном муле крикнул:

— Земля, земля!

Мы приближались к берегам Галлардии.

Иносента посмотрела на горизонт, к которому мы плыли, и сказала:

— Как и все мы.

 

3

 

Прежде чем мы сойдем на берег, наших птиц нужно было покормить.

Когда они были голодны, они становились злыми.