ВОЙНА ДОЧЕРЕЙ

С этими словами она достала из-за пояса изогнутый нож и срезала с себя пояс и платье, сложив их аккуратной стопкой. Затем она сняла кожу со своих костей, всю, кроме скальпа с длинными черными волосами, и положила это во вторую стопку рядом с собой. Она вынула сердце из своего тела и, зажав его в костлявой руке, положила на кровать рядом с дочерью. Она перевернула песочные часы. Нож, которым она свежевала себя, превратился в огромный меч, а из ее спины выросли крылья орла-падальщика. И она полетела в то место, которого не видел никто из живущих, но каждый знает, как его найти. Ее муж, король, горевал о ее потере, и особенно о том, что она оставила ему в наследство только дочь. Он быстро составил план новой женитьбы и отдал свою дочь в храм.

Когда король и его свита ехали верхом на коне на свадьбу, к нему подошел провидец и обратился к нему со словами: «Не женитесь так поспешно, Ваше Величество, чтобы не обидеть обладательницу огромных крыльев и быстрого меча, ибо ваша покойная жена стала королевой мертвых, и невестой всех живых, которые должны умереть».

На что король ответил: «Если у нее так много женихов, то какая ей польза от меня?» И он поехал на свадьбу, где его невеста была молода и прекрасна, и в ее глазах не было радости при виде своего мужа, а только восхищение царским тюрбаном на его голове. На пиру, где было подано много цапель и павлинов, много ягнят и вкусной рыбы, а также самые острые специи, король встал с бокалом медового вина и сказал: «Я предлагаю тост за мою новую невесту, чья красота затмевает всех живущих; и за мою старую невесту, чья красота теперь внушает трепет мертвым. Ибо я муж двух королев, одной с земли, а другой из подземного мира».

Вот так, будучи сильно навеселе, король произнес слова, недостойные монарха.

В этот момент его новая невеста, стоявшая рядом с ним, закричала, и плоть отвалилась от ее руки, оставив только кость. И эта рука потянулась к королю, увлекая за собой новую королеву, и выхватила его меч из ножен на поясе. Невеста завопила и попыталась отбиться от мертвой руки, но та овладела ею и, прежде чем король успел убежать или вмешалась его охрана, меч отделил его голову от шеи. Удар был так стремителен, что тюрбан остался висеть в воздухе, вращаясь, как детский волчок; тело короля также осталось сидеть, и его кровь запятнала угощение перед ним. Теперь невеста с остекленевшими, как у лунатика, глазами сказала голосом первой жены,

 

Голову проспал свою

Я развод тебе даю.

Я ни мать, и ни невеста

Больше мы не будем вместе.