Война и космос

Я ввел в адресной строке “ceglu.biz”. Всплыл вполне обыкновенный сайт с заголовком «Продажа кирпича Николаев».

– Что это значит? – удивился я.

– «Цегла» – по-украински «кирпич», – пояснил Хозяин. – Нажми в верхнем левом углу – «версия сайта для прочая».

Я увидел нужную ссылку и перешел по ней. Сайт преобразился. Заголовок был следующим: «Центр Глубинных Изысканий». Ниже шла абсолютно чистая страница, и лишь сбоку красовался рекламный баннер – «Наш генеральный спонсор – трамвайный завод «Вечные ценности». Наши трамваи голов не рубят!», который тут же сменился другим – серым прямоугольником с подписью «Дом Скорби».

– Пусто, – отозвался я.

– Уж не думаешь ли ты, что в Цеглубизе сидят такие дураки, которые станут выкладывать свои секретные наработки в открытый доступ?

– Видел я эти наработки, – пробурчал вдруг Никифор. – Один наркоман, а все остальные – шизофреники.

– Конспирация, – серьезно сказал Хозяин. – А ты лучше отвечай, что знаешь.

– Что отвечать-то? – пожал плечами Белена.

– Ну… положим, если тебе зададут вопрос… такой… «кто ты?» – что будешь отвечать?

– Отвечу, что я – Никифор Белена, поэт, – с достоинством произнес Никифор.

– Это ответ правильный, – одобрительно кивнул Хозяин. – А если тебя спросят, например… э-м-м… ну, например, так – куда ты идешь?

– Куда я иду? – переспросил Никифор. – Ну, допустим, иду я… нет, не знаю.

– Пока на этом остановимся, – заключил Хозяин. – Все это, возможно, лишь пустые догадки. Будем надеяться, что вековой мудрости создавшего тебя Космоса хватит на то, чтобы вложить в тебя ответы на все вопросы, в том числе и на Главный. Что ж, мои маленькие друзья, что прикажете с вами делать?

– Отпустите меня обратно, к сопротивлению, – попросил я.

– Ты столько лишнего знаешь, что тебя можно либо оставить здесь, либо убить, – рассудил Хозяин. – Я – гуманист, в меру своего положения, поэтому останешься при мне. У нас будет свое сопротивление – картишки, дешевые девки, выпивка... Все будет. Честное Изначальное слово.

– Вы обещали рассказать про это самое Изначальное, – робко напомнил я.

– Ах да! – воскликнул Хозяин. – Обязательно расскажу. Только, к сожалению, не сейчас.

– Но почему не сейчас? – удивился я.

– У нас, возможно, будут гости, – загадочно усмехнулся Хозяин.

– Гости? Какие?

– Владыка Сет и его подручный, – неожиданно хмуро и серьезно сказал Хозяин, и я умолк под его властным и тягостным взглядом, осознав все, казалось, безо всяких вопросов.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

ВОЙНА НАЧИНАЕТСЯ

Раскаленная звезда переливалась насыщенно оранжевыми тонами, словно огромный сочный апельсин. Здесь, вблизи, Солнце не выглядело ласковым источником тепла и света, не напоминало оно и ослепительную точку в небе, палящую жестокими лучами пустынные пески. Звезда, похожая на апельсин – пожалуй, лучше описать Солнце на таком расстоянии никому бы не удалось. На поверхности Солнца никто и никогда не жил – белковые организмы не выдержали бы такого издевательства над собой.

Но сейчас здесь шел совет Древних. Тех Древних, о которых и слыхом не слыхивали на Земле.

На раскаленном троне восседало существо, похожее на человека, однако с головой тигра, а рядом с ним стоял седой мужчина во фраке, который ежесекундно утирал со лба невесть откуда собирающийся пот.

– Говори, – промолвил тигроголовый, глядя в упор на собеседника.

– Сфинкс упустил мальчишку, – прохрипел седой.

– Ты огорчаешь меня, владыка Сет, – тоном образцового сицилийского мафиози сказал тигроголовый. – И не смей перебивать. Давай-ка я проясню тебе еще раз сложившуюся ситуацию.

– Я слушаю и внимаю, отец Ра, – седой покорно склонил голову.