Война и космос

– Появился кто-то посторонний, – зловеще сказал Заречный. – И теперь мы должны его вычислить… и убить.

– Зачем же убивать? – удивился Демон.

– А вдруг он растреплет людям о нас? – спросил Заречный.

– Вряд ли он понимает, что нам до этого есть дело, – вмешался Крокодил. – Может быть, это контакт?

– После того, как у них побывал Падший, они могут знать о Земле немало, – сказал Демон. – Да и контакт вряд ли бы кого-то заинтересовал. Тут вообще творятся необычные, странные вещи. Эта странная бескровная война, эти странные и многочисленные организации… Поэтому мы и собрались здесь, в Москве – нам нужно выяснить, что происходит и зачем это все придумано.

– Давайте выяснять, – проскрипел Крокодил. – Предположим, что на планету кто-то пришел. Ходит здесь, хозяйничает, организовывает бескровную войну… С какой целью? Нет крови – нет приношения, нет и подъема силы. Яркая вспышка означает, что Древний очень силен, уровня Изначальных, или даже еще повыше. Мы этого знать не можем. Зачем бескровная война? Изолировать население, увести его от проблем, которые гораздо важнее. В стране будет происходить кое-что, что гораздо страшнее приношения, что-то, пожалуй, более глобальное. Предположим, что действие всегда порождает противодействие. То есть, все это обилие организаций связано с тем, что за событиями стоит не одна сила, а несколько. Давайте глянем, какие у нас представлены организации, – Крокодил указал на стол, на бумаги, разложенные повсюду. – Воинствующее патриотическое сопротивление, «Скажи-ка, дядя». Действуют редко, слабо организованы, явного предводителя не имеют. В Интернете пропагандируют со средней активностью. Сложно утверждать, что за этими стоит кто-то серьезный. Согласны?

– Угу, – хором ответили Демон и Заречный.

– Дальше, – продолжал Крокодил. – Воинствующее, философское, видимо, сопротивление, «Потерянные дети». Действуют часто, организованы отлично, предводитель неизвестен, в Интернете не пропагандируют. Нападают очень агрессивно, ни с кем не вступают в контакты. Вывод?

– Есть у них предводитель, – произнес Демон. – Какой-то Древний за ними стоит. Тут догадаться несложно.

– Наверняка ты прав, – согласился Крокодил. – Теперь – воинствующее… не знаю, в общем, как это обозвать правильно. Анонимные Алкоголики. Действуют с неопределенной частотой, организованы на высшем уровне, предводитель неизвестен, в Интернете не представлены вообще. В настоящее время рассеялись по столице, видимо, ждут подходящего часа для выдвижения. Кто за ними стоит?

– Случай, – пожал плечами Демон. – Людская безрассудная отвага, храбрость и молодость.

– Соглашусь и тут, – кивнул Крокодил. – Вот еще… адепты культа Черепахи. Действуют постоянно, организованы… Предводитель – Дхарама Башья, откуда взялся – неизвестно, в архивах пусто. Одобрены властью Четвертого Рейха… В Интернете пропагандируют с высокой активностью.

– Зомбированные, – заключил Заречный.

– Это верно, но есть за ними Древние или нет – сложно сказать однозначно, – произнес Демон. – Что это за Черепаха такая?

– Что-то такое припоминаю... – начал Заречный, наморщил лоб и долго думал, однако в итоге сдался и вздохнул. – Нет, не скажу. Вечно мне эта Черепаха память мозолит, а к чему она – непонятно.

– Любопытно, – задумчиво протянул Демон. – А кто еще остается?

– «Симпоха», – сказал Крокодил. – Люди, сидящие по своим квартирам и совершенно равнодушные ко всему происходящему. Кстати, название происходит от двух русских слов, которые это самое всеобщее равнодушие в его самой грубой форме и обозначают.

– Это какие? – глуповато спросил Заречный, но в ту же секунду хлопнул себя по лбу и понимающе захихикал.

– Это, в общем-то, и не организация даже, – сказал Крокодил. – В счет не берем. Все, больше ничего не осталось.

– Постой, а как же этот… – Демон нахмурился, пытаясь вспомнить название. – Центр этот?

– А! – воскликнул Крокодил. – Центр Глубинных Изысканий. Не вполне организация, но тоже любопытно. Значит, располагаются они…

Вдруг лампа погасла, и дверь в комнатку распахнулась. Раздались приглушенные голоса:

– Рихард, арканьте их, а я пока открою портал…

– Вот и они! – вскричал Демон. – Пришельцы! Заречный, огня!

В ту же секунду Заречный возжег под потолком с десяток лампад, и в их ярком свете стали видны очертания двух мужчин. Один держал в руках натуральную рыбацкую сеть, а другой сжимал какой-то странный предмет – вроде стеклянного ромба.

– Пора! – крикнул мужчина с рыбацкой сетью. Комната воспламенилась, мужчина накинул сеть на Демона и Заречного, а Крокодил воздел руки к небу, творя какое-то чудовищное проклятие. Но сеть оплела и его, пламя объяло всех троих Изначальных и стеклянный ромб словно втянул их в себя. Все это происходило в полной тишине, запутавшиеся в сети Демон, Заречный и Крокодил не могли вымолвить ни слова, они были обездвижены и лишены сил.

– Малой кровью справились, Тит, – констатировал мужчина с сетью. – Теперь попробуем уладить этот вопрос мирным путем.

– Как тяжело удерживать мир, когда хочется воевать, – вздохнул второй.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ