Война хаоса

Закашлявшись, он возвращается к Шуму. Если все мы научимся общаться именно так, между нами и спэклами больше не будет различий, они сотрутся. Между людьми не будет различий. В этом суть нашей планеты, Тодд. По-настоящему открытое общение, прямая связь позволит нам раз и навсегда положить конец разногласиям.

Я откашливаюсь.

– Но у женщин нет Шума, – замечаю я. – Что с ними-то будет?

Бен замолкает.

Надо же, я и забыл. Давно их не видел. Он снова улыбается. Но ведь у спэклов-женщин есть Шум. И если существует способ выключить Шум, то должен быть способ его включить.

– Сейчас такое время, – говорю я, – что никто тебе за эти разговоры спасибо не скажет. Лучше пока помалкивать.

Минуту мы сидим молча. Ну, не совсем молча – Шум Бена без конца клубится вокруг нас, окутывая меня и смешиваясь с моим Шумом, как будто это самое обычное дело на свете. За секунду я могу узнать о Бене все, что хочу, любую подробность. Например, после встречи с Дейви он упал в кусты умирать и лежал там весь день и всю ночь, а потом его нашел охотничий отряд спэклов. Несколько месяцев он спал, окруженный странными голосами, и понемногу узнавал все, что знают они, учился новым названиям, чувствам и понятиям.

А потом проснулся совсем другим.

Но при этом остался прежним Беном.

Я в свою очередь рассказываю, стараясь как можно лучше пользоваться Шумом, которому наконец-то дал волю, что происходило здесь и как я до сих пор не возьму в толк, почему на мне эта форма…

Но Бен только спрашивает: А почему Виола не с нами?

[Виола]

– Ты разве не чувствуешь себя обделенной? – спрашивает мэр, расхаживая туда-сюда возле костра.

– С чего бы? – наблюдая за ним, отвечаю я. – Тодд давно не виделся с отцом.

– Бен ему не настоящий отец, – хмурясь, замечает мэр.

– Очень даже настоящий, – возражаю я.

Мэр продолжает ходить туда-сюда, лицо – холодная глыба.

– Если вы, конечно, не… – начинаю я.

– Когда они выйдут, отправь Тодда ко мне, – перебивает мэр, кивая на палатку, над которой крутится удивительно густое и насыщенное облако Шума.

С этими словами он, капитан Тейт и капитан О'Хара уходят.

– Что это с ним? – спрашивает Брэдли.

Но вместо меня ему отвечает Уилф:

– Он думает, что потерял сына.

– Сына?!

– Мэр втемяшил себе в голову, что Тодд – замена Дейви, – поясняю я. – Ты же видел, как он с ним разговаривал?

– Я кое-что слышал в Шуме толпы, – говорит Ли. – Президент думает, что Тодд его изменил, сделал лучше.

– А теперь у Тодда появился настоящий отец, – добавляю я.

– В самый неподходящий момент, – замечает Ли.

– А может, наоборот? В последнюю секунду?

Полог палатки приподнимается, и наружу высовывается Тодд:

– Виола?

Я оборачиваюсь…

И вижу все, что он думает.

Все до последней мысли.

Даже яснее, чем раньше, яснее, чем казалось возможным…

Не знаю, хорошо ли это, но я заглядываю ему в глаза и вижу…

Несмотря на все, что он сейчас испытывает…

Несмотря на то, что я ему наговорила…

Несмотря на мои подозрения…

Я вижу, как сильно он меня любит.

И кое-что еще.

[Тодд]

– Что будет дальше? – спрашивает Виола Бена, сидя рядом со мной на койке.

Я держу ее за руку. Я не спрашивал разрешения, просто взял ее ладонь, и теперь мы сидим рядышком.

А дальше мы заключим мир, отвечает Бен. Небо послал меня выяснить, что это был за взрыв и есть ли еще надежда на мирное решение. Он улыбается, и снова улыбка пронизывает весь его Шум, окутывая нас теплом, так что волей-неволей улыбаешься в ответ. И надежда есть. Именно это Возвращенец сейчас передает Небу.

– С чего ты взял, что 1017-му можно верить? Он напал на Виолу.

Я стискиваю ее руку.

Она стискивает мою.

Я его знаю. Я слышу его голос, слышу противоречия в нем, слышу добро. Он как ты, Тодд. Он не умеет убивать.

Я опускаю глаза.

– Мне кажется, вам надо поговорить с мэром, – говорит Виола Бену. – Он не очень-то рад вашему возвращению.

Да, мне тоже так показалось, хотя прочесть его не так-то просто.

– Но он должен знать, что войне конец, – вставая, хрипит Бен.

Напоследок окинув нас с Виолой взглядом, он опять улыбается и выходит из палатки.

Минуту мы сидим молча.

А потом я высказываю мысль, которая не отпускала меня с тех пор, как я увидел Бена.

[Виола]

– Я хочу вернуться в старый Прентисстаун, – говорит Тодд.

– Что? – удивленно переспрашиваю я, хотя уже давно вижу это в его Шуме.