Война хаоса

Небо, сказал он Земле, умирая…

Небо, говорит мне она…

И я отвечаю: Земля…

Я поднимаюсь, оставляя позади его тело и свое горе…

Ибо бремя сразу ложится на мои плечи…

Земля в опасности…

Ее благо превыше всего…

А значит, у меня только один выход…

Я поворачиваюсь к Земле, к Источнику, который тоже называет меня Небом, к человеку Бездны и любви Ножа…

Я – Небо…

И я говорю на языке Земли…

(но при этом и своим голосом…)

(собственным голосом, полным гнева…)

Я приказываю Земле выпустить реку…

Сразу.

[Виола]

– Это уничтожит город! – вскрикивает Брэдли, хотя Бен еще даже не успел сказать нам, что происходит…

Потому что мы все увидели это в Шуме вокруг нас: 1017-й велел спэклам выпустить реку…

– Там же невинные люди. – Бен в ужасе. – Река сотрет их с лица планеты!

Все уже решено, говорит Бен. Приказ Неба вступил в силу.

– Неба?! – вопрошаю я.

Нового Неба, отвечает Бен и оглядывается…

Сквозь вибрирующую дымку над раскаленными камнями русла к нам идет 1017-й.

– Он стал новым Небом? – спрашивает Брэдли.

– Черт… – выдавливаю я.

Я попробую его вразумить, говорит Бен, но реку я остановить не могу…

– Надо предупредить город, – говорит Брэдли. – Сколько у нас времени?

Взгляд Бена расфокусировывается, и мы видим в его Шуме огромную плотину, с помощью которой спэклы удерживают реку в той долине, где мы с Тоддом однажды видели стадо огромных зверей, которые пели «Здесь». От края до края долина залита водой – целое новое море.

Оно далеко, да и открыть плотину сразу не получится. У вас есть двадцать минут.

– Этого мало! – кричу я.

– Но больше нет.

– Бен… – начинаю я.

Тодд на корабле, говорит Бен, глядя мне в глаза. Его Шум словно бы входит прямо в меня, ни один человек на планете еще не разговаривал со мной так. Тодд на корабле и по-прежнему борется за тебя, Виола.

– Откуда вы знаете?

Я слышу его голос, говорит Бен.

– Что?

Очень плохо, отдельных слов не разобрать, с удивлением продолжает Бен, но я его чувствую. Когда мы выбрали Небо, я стал чувствовать всех. Его глаза распахиваются. И я услышал Тодда. Он боролся за тебя. Бен подъезжает ближе. А ты должна бороться за него.

– Но спэклы умирают! И в городе тоже люди…

Борясь за него, ты будешь бороться за всех нас, Виола.

– Война не должна становиться личным делом, – говорю я, то ли спрашивая, то ли утверждая…

Если одна личность может покончить с войной, это уже не личное дело, а общее.

– Нам пора, – торопит Брэдли. – Быстрее!

Я медлю всего секунду, а потом киваю Бену, и мы разворачиваем лошадей, чтобы пробраться по горящему руслу обратно…

Но нам преграждает путь 1017-й.

– Пусти нас, – говорит Брэдли. – Человек на корабле – враг нам обоим. Он враг всего живого на этой планете.

Словно по сигналу вдалеке раздается рев двигателей: корабль возвращается, готовясь к новой атаке…

– Пожалуйста! – взмаливаюсь я.

Но 1017-й стоит у нас на пути…

И я вижу нас в его Шуме…

В его Шуме мы умираем…

Нет, говорит Бен. На месть времени нет. Надо убрать отсюда Землю, иначе нас тоже сметет водой…

Мы все видим борьбу в Шуме 1017-го, видим, как его Шум извивается и дрожит, желая отомстить, но прежде всего желая спасти свой народ…

И тут я вспоминаю…

– Стойте!..

Я задираю рукав, обнажая клеймо – сама рука порозовела и полностью выздоровела, но железная лента уже никуда не денется…

Я чувствую удивление в Шуме 1017-го, однако он не двигается с места…

– Я, как и ты, всей душой ненавижу убийцу Неба. Я сделаю все, чтобы его остановить, – говорю я.

1017-й смотрит на нас еще секунду: вокруг по-прежнему бушует огонь, а из долины на нас по-прежнему летит корабль…

Идите, говорит он. Пока Небо не передумал.

[Тодд]

– ВИОЛА! – ору я, но ни первый, ни третий коммуникатор не отвечают. На экранах видно, что мы возвращаемся к горящему руслу реки…

В черном дыму не разглядеть ни Виолы, ни Бена…

(пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста)

– Посмотри-ка на спэклов, Тодд! – удивленно говорит мэр. – Они даже не бегут!

Я убью его, я убью этого клятого негодяя…

И вдруг я понимаю, что больше всего на свете я хочу его остановить, я желаю этого, а если главное – желание…

Останови атаку, думаю я, пытаясь сосредоточиться в раскачивающемся туда-сюда корабле, пытаясь мысленно увидеть мэра в рубке. Останови атаку и посади корабль.

– Кто это стучится в мою дверь, Тодд? Уж не ты ли? – смеется мэр.