Война хаоса

И тут прямо у меня в голове вспыхивает слепящая боль, знакомые слова: ТЫ НИЧТОЖЕСТВО, НИЧТОЖЕСТВО, НИЧТОЖЕСТВО. Я пошатываюсь, перед глазами все плывет, мысли превращаются в кашу…

– Можешь не пытаться, Тодд. Похоже, твоя ненаглядная Виола выжила.

Я часто моргаю и вглядываюсь в экраны: прямо по курсу скачут два всадника, один из которых – Виола…

(слава богу, слава богу)

Они галопом мчатся к кромке холма, стараясь объезжать и перепрыгивать огонь…

– Не волнуйся, Тодд. Здесь я закончил. Если не ошибаюсь, река уже на подходе. Мы будем ждать своей участи на берегу океана.

Все еще пытаясь отдышаться, я кидаюсь к дисплею рядом с койками.

Может быть, первый коммуникатор был мой, а третий – госпожи Койл.

Я нажимаю на кнопку с надписью «Коммуникатор 2»:

– Виола?

И тут на экране ее крошечная фигурка верхом на Желуде вздрагивает….

Они с Брэдли соскакивают с кромки холма на разбитый зигзаг дороги…

Виола тянется к карману плаща…

– Тодд? – раздается ее голос, ясный и четкий…

– Это еще что такое? – вопрошает мэр…

Но я жму кнопку.

И кричу во все горло:

– Океан, Виола! Мы летим к океану!..

И меня вырубает очередной вспышкой…

[Виола]

– Что?! Океан?! – воплю я в комм. – Тодд? Я не понима…

– Смотри! – кричит Брэдли, немного опережая меня на дороге, и показывает пальцем на корабль…

Он с ревом несется по долине прочь от нас, на восток…

В сторону океана.

– Тодд?

Нет ответа.

– Тодд?!

– Виола, надо спешить, – говорит Брэдли и подстегивает Ангаррад.

Из комма не доносится ни звука, но Брэдли прав. Скоро на долину обрушится стена воды, мы должны предупредить людей…

Хотя, даже пришпоривая Желудя, я понимаю: вряд ли мы сможем спасти много жизней…

Неизвестно, сможем ли мы спасти хотя бы собственные.

[Тодд]

Я со стоном отрываюсь от пола и от трупа Ивана, на которого упал. Экраны показывают какую-то незнакомую местность, сплошные деревья и холмы, никакого огня…

Значит, мы летим к океану…

Конец близок…

Я стираю кровь Ивана с бушлата – отвратительного бушлата, точно такого же, как у мэра, и одна мысль об этом сходстве наполняет меня жутким стыдом…

– Ты когда-нибудь видел океан, Тодд? – спрашивает он.

Я невольно поднимаю глаза…

И вижу…

Океан.

Секунду я не могу оторваться от этого зрелища…

Он заполняет собой все экраны, от края до края, от края до края, огромный водный простор, которому нет конца и есть лишь начало: тонкая полоска песка, заметенного снегом. А потом вода…

От его огромности голова идет кругом, и я отворачиваюсь…

Дисплей системы внутренней связи, конечно, отключен: мэр вырубил все, с помощью чего я мог с нею связаться…

Мы остались вдвоем и летим к океану…

Он да я, и скоро мы сведем счеты.

Он хотел убить Виолу. Он хотел убить Бена. Пусть они не погибли в огне, но теперь они могут утонуть… Так что счеты мы сведем обязательно…

Обещаю.

Я начинаю мысленно повторять ее имя. Упорно и отчетливо, разогревая свой Шум перед последним сражением…

Давая волю ярости, давая волю своему горю…

Да, мэр заглушил мой Шум, чтобы я не мог использовать его как оружие. И что? Раз он может бить меня своим Шумом, я тоже могу…

Виола, думаю я.

ВИОЛА…

[Небо]

Я вынужден бросить Землю в огонь, чтобы спасти ее. Они будут взбираться на полыхающие огнем холмы долины, идти через горящие деревья и рухнувшие хижины, им придется выдержать страшное испытание, чтобы спастись от другого, еще более страшного, которое несется сейчас по высохшему руслу.

Которое я сам же и устроил.

Ужасное зло, придуманное Небом.

Да, это решение Неба, решение во благо Земли. Если не затушить пламя, бушующее в лесах, мы будем тысячами гибнуть в этом жарком огне. Тысячи погибнут и теперь, спасаясь от реки…

Но зато мы заберем с собой немало жизней Бездны…

Нет, показывает Источник, поднимаясь вслед за мной на крутой холм. Мы снова на бэттлморах и пытаемся найти безопасную возвышенность над руслом. Бэттлморам больно идти сквозь огонь, но мы гоним их дальше, полагаясь на доспехи.

Небо не должно так думать, показывает Источник. Война с Бездной только уничтожит Землю. Мир все еще возможен.

Я оборачиваюсь, стоя в седле: Источник сидит в своем, как и принято у Бездны.

Мир?! – в ярости показываю я. Какой может быть мир после того, что они натворили?

Во всем виноват лишь один из них. Мир теперь не только возможен, но и необходим, если мы хотим выжить.

Мы хотим?

Он пропускает мое замечание мимо ушей.

Единственная альтернатива – полное взаимное уничтожение.

Тебя это не устраивает?

Его голос тоже пышет яростью.