Война хаоса

– Разве вы прилетели сюда воевать? – Я все еще кричу, обращаясь не только к солдатам, но и к людям на холме – членам «Ответа» и горожанам, схватившимся за винтовки. – Неужели вы этого хотели? А как же мечты о лучшей жизни?.. – Я снова смотрю на капитана Тейта: – Вы прилетели, чтобы жить в раю или умереть по прихоти одного безумца?

– Он великий человек, – говорит капитан Тейт, глядя на меня поверх дула.

– Он убийца! Он уничтожает все, что не может прибрать к рукам! Я своими глазами видела, как он отправил на смерть капитана О'Хару и его солдат!

Среди солдат поднимается ропот, который становится еще громче, когда ко мне подъезжает Брэдли и раскрывает свой Шум, показывая капитана О'Хару и его отряд у подножия холма. Я стою близко к капитану Тейту и вижу, как по его виску скатывается капелька пота – на морозе-то!

– Он и с вами сделает то же самое! Со всеми!

На лице капитана Тейта отражается внутренняя борьба, и мне приходит в голову, что он, возможно, не в силах ослушаться мэра. Тот наверняка что-то сделал.

– НЕТ! – кричит он. – У МЕНЯ ПРИКАЗ!

– Виола! – раздается совсем рядом крик Ли.

– Ли, назад!

– У МЕНЯ ПРИКАЗ! – орет капитан Тейт…

И стреляет…

[Небо]

Туман сгущается, мешаясь с дымом и паром, которые поднимаются из долины под нами.

Но туману не остановить Землю. Мы просто открываем шире свои голоса, передавая друг другу то, что видим прямо перед собой, и так по цепочке выстраиваем общую картину.

Земля не ослепла в тумане. Земля идет дальше.

И первым идет Небо.

Я чувствую, как они собираются за моей спиной, стекаясь с севера и с юга, пробираясь извилистыми тропами сквозь горящие леса и холмы долины, – сначала нас сотни, потом тысячи. Голос Неба проникает все глубже и дальше, Проводники несут его в те леса, которых я никогда не видел, через земли, по которым не ступала нога Бездны. Голоса тамошней Земли непохожи на наши…

Но все они сливаются в единый голос…

Глас Земли…

Небо взывает к каждому, проникая в самые далекие и неизведанные уголки…

Вся Земля присоединяется к нашему маршу…

Мы идем войной…

На Бездну.

А что потом? – вопрошает Источник. Он все еще едет за мной по пятам и докучает расспросами…

Тебе пора нас покинуть, показываю я. Источник должен вернуться к своему народу.

Однако ты меня не гонишь, показывает он. Тебе ничего не стоит меня прогнать, но ты не делаешь этого. Потому как знаешь, Небо знает, что я прав и нападать на Бездну нельзя ни в коем случае…

Нельзя нападать на тех, кто уничтожил Бремя? На тех, кто убил Небо? Разве Небу пристало сносить такое обращение? Разве Небо должно опустить руки и молча смотреть, как убивают Землю?

Так лучше пожертвовать судьбой всей Земли ради одной маленькой победы? – показывает Источник.

Я отворачиваюсь.

Ты просто хочешь спасти сына.

Верно. Тодд – моя Земля. Он воплощает для меня все, что вообще стоит спасать. Он – мое будущее.

И я снова вижу Ножа в его голосе – такого живого, настоящего и уязвимого…

Я перебиваю его и вновь открываю голос Земле, приказывая им торопиться.

Но тут в голосе Источника рождается странный звук…

[Виола]

Я подскакиваю от неожиданности и готовлюсь к знакомому жжению в животе – как тогда, когда в меня стрелял Дейви Прентисс…

Но ничего такого не чувствую…

Открываю глаза (я даже не заметила, что зажмурилась)…

Капитан Тейт лежит на спине, рука как-то странно выгнута, во лбу – дырка…

– Стойте! – кричу я, разворачиваясь и лихорадочно разглядывая растерянные лица вооруженных мужчин и женщин…

Уилф стоит рядом с Ли.

В руках у последнего винтовка.

– Я попал? – спрашивает он. – За меня целился Уилф.

Я перевожу взгляд на солдат: все они вооружены до зубов и готовы стрелять…

Но все странно моргают, словно только что проснулись, у многих на лицах неприкрытое удивление…

– Похоже, они шли за ним не по своей воле, – замечает Брэдли.

– Да, но кто ими управлял? Капитан Тейт? – спрашиваю я. – Или мэр – через капитана Тейта?

Шум солдат становится громче и отчетливей с каждой секундой: они смотрят в испуганные лица людей на холме, по которым чуть было не открыли огонь…

А Шум тех, кто стоит с дальнего края, тревожно вскидывается при виде поступающей реки…

– У нас есть еда! – громко объявляет госпожа Лоусон. – И мы немедленно начнем ставить палатки для тех, кто потерял дом! – Она скрещивает руки на груди. – Пожалуй, это относится ко всем присутствующим.

Я смотрю на солдат и понимаю, что она права.

Никакие они больше не солдаты.

А самые обычные люди.

Ко мне подходят Ли с Уилфом:

– Как ты?