Война короля Карла I. Великий мятеж: переход от монархии к республике. 1641–1647

Ковенантеры, полагаясь на численное превосходство своей кавалерии, попытались обойти силы Монтроза с флангов, чтобы окружить их, но его мушкетеры, стоявшие по краям, хладнокровно дали им пройти, а потом повернулись к ним лицом и открыли огонь. Таким образом, вместо того, чтобы окружить силы Монтроза, кавалеристы обнаружили, что они отрезаны от своей пехоты, а между ними и Абердином стоят войска Монтроза. Тем временем стоявшие в центре ирландцы бросились на пехоту ковенантеров и оттеснили ее к воротам города. Отрезанная от города кавалерия ковенантеров, которой не давал покой мушкетный огонь, обратилась в беспорядочное бегство, увлекая за собой большую часть командования ковенантеров. Под напором отступающей пехоты городские ворота не выдержали, и следовавшие за ней по пятам люди Монтроза ворвались в город. Ирландцы хватали все, что могли унести. «Богатства этого города сделали всех наших солдат кавалерами», – с удовлетворением сообщал офицер Макдоналдов. Монтроз отвел глаза и, чтобы не видеть всех ужасов разграбления, о которых он предупреждал и которые теперь не мог предотвратить, оставался за пределами города до наступления следующего дня, когда он вошел в Абердин, чтобы зачитать королевскую прокламацию, осуждавшую Ковенант. Он попытался усмирить свои войска, но большого успеха не добился. Напрасно горожане выражали свои роялистские настроения и вешали над дверями своих домов эмблему Монтроза – россыпь овсяных зерен, – практически ни один дом не уцелел от грабежа. При захвате и последующем разграблении Абердина погибли более 100 человек, а сам город был опустошен и потрепан. Через три дня армия Монтроза оттуда ушла.

У него было слишком мало людей, чтобы оставить в Абердине гарнизон, и его план состоял в том, чтобы сначала ошеломить эдинбургское правительство своим внезапным рейдом, а затем увести свои войска в Хайленд, оставив ослабленный Лоуленд в деморализованном состоянии. Аргайл с достаточно большими силами уже шел по его следу. Войдя в Абердин, он разместил там новый гарнизон, снова заставил абердинцев заниматься военной подготовкой, объявил награду в размере 20 000 фунтов за поимку Монтроза живым или мертвым, послал за лордом Гордоном и совместно с этим покладистым молодым лидером разорил его земли, чтобы ничего полезного не досталось Монтрозу. Он уничтожил зерно на полях, увел овец и крупный рогатый скот, реквизировал лошадей для своего обоза, так что ни у кого не осталось «на чем привезти торф для печи».

По мере того как Аргайл наступал, Монтроз уходил назад в горы. Войдя в долину реки Спей, он пошел на юг в сторону Атолла, оставив Аргайлу массу причин гадать, куда он пойдет дальше, а значит, куда заставит Аргайла следовать за ним. К тому времени король Карл, находившийся далеко на юге Англии, получил известия о победах своего нового защитника. Монтроз увел за собой Аргайла и его армию на добрых 200 миль вглубь долины Спей, через лес Ротимурхус, по болотам Баденох, горам Атолла, долинам рек Туммел и Тай, а затем «снова свернул в область Ангус и дальше в Мирне». За все время этого безумного изнурительного марша Аргайл не то что ни разу не вступал с Монтрозом в бой, но даже ни разу не видел его. Совет в Эдинбурге обвинял его в медлительности, а его войска ворчали по поводу тяжелого перехода по опасному бездорожью гористой местности, меж тем как Монтроз двигался легко и беспрепятственно, и его люди добывали себе пропитание, охотясь на оленей. Все это время дерзким роялистам хватало смелости насмехаться над ковенантерами и вслух гадать, что приключилось с Аргайлом и его огромной армией.

Хорошие новости из Шотландии внесли свежую радостную струю в настроение роялистских войск, стоявших лагерем под Ньюбери. Все последние недели несчастные шотландские представители в Лондоне пытались скрывать свои проблемы от английских союзников, но у них самих не было на этот счет никаких иллюзий. Нападение Монтроза стало «величайшей болью для нашей бедной земли за последние восемьдесят лет», – писал доктор Бейли. В Англии он с горечью видел, как растет в народе популярность индепендентов, а репутация пресвитерианцев падает вместе с репутацией их шотландских союзников.

В этот печальный час, как раз вовремя, чтобы поднять настроение армий парламента в Бейзингстоке, пришло известие об одной долгожданной победе. Шотландцы взяли Ньюкасл-на-Тайне. Он был в осаде с ранней весны и после поражения роялистов на севере лишился всяких надежд на освобождение. Его губернатор, сэр Джон Марли, являвшийся одновременно мэром, упрямился до самого конца и отверг предложенные ему 17 октября условия сдачи, хотя Лесли уже заминировал стены города. Шотландцы взорвали мины, пробили брешь в оборонительных сооружениях и начали генеральный штурм. Гарнизон мужественно сопротивлялся, не имея ни малейшего шанса на успех. На улицах строили баррикады, бои шли за каждый дом, но, несмотря на это, шотландцы заняли город еще до ночи 19 октября. Марли, который с оставшимися войсками отступил в крепость, спустя три дня сдался на милость победителя.