Война короля Карла I. Великий мятеж: переход от монархии к республике. 1641–1647

Это все, что посланец Монтроза мог сообщить королю, но еще до того, как он рассказал свою историю и в лучах праздничных огней Оксфорда получил в награду рыцарство, дела в Шотландии пошли дальше. Монтроз рассчитывал получить какую-нибудь помощь от маркиза Хантли, который теперь, когда роялистская армия снова была в строю, мог рискнуть выйти из своего тайного убежища на дальнем севере. Но Хантли не двинулся с места, хотя продолжал обещать Монтрозу, что сделает это, если получит от короля подтверждение его полномочий. У Монтроза были эти полномочия, и теперь он их отправил. Хантли по-прежнему не двигался. Поскольку старый вождь не пришел, хитрый Натаниэль Гордон отправился из лагеря Монтроза, чтобы посмотреть, нельзя ли переманить на сторону короля молодого главу.

Лорд Гордон находился в Абердине со своим дядей Аргайлом, когда туда прискакал Нат Гордон, который изобразил искреннее сожаление, что примкнул к Монтрозу. Для большей убедительности он покаялся в прелюбодеянии и в том, что презрительно отзывался о пресвитерианских священнослужителях. Через несколько дней Аргайл вернулся на свои земли, оставив лорда Гордона распоряжаться в Абердине. Оставшись с молодым главой наедине, Нат использовал все свое влияние для достижения истинных целей.

Монтроз вернулся в горы и снова направился в Блэр-Атолл. Сильный снегопад, случившийся в ноябре, заблокировал перевалы, и ирландцы, не привыкшие к таким горам, обремененные женщинами и детьми и с подозрением относившиеся к своим шотландским проводникам, стали проявлять все больше недовольства. Монтрозу каким-то образом удалось их урезонить, и армия двинулась дальше, пока в конце концов не дошла до благословенного приюта в Блэре. Весть о восстании распространилась по всей Шотландии, и сюда ежедневно стекались большие и не очень группы людей. Теперь под знаменами короля собрались люди из Гэллоуэя и Бордера, Оркни и с Гебридских островов. Макдоналды, разбросанные по большой территории, пришли поддержать своих ирландских соплеменников из Гленгарри, Лохабера и с острова Скай. Теперь Макдоналды составляли большую часть армии Монтроза, и, когда плохая ноябрьская погода сменилась мягким декабрем, их охватило беспокойство, и они стали рваться в бой, желая немедленно начать атаку на земли своих исконных врагов Кэмпбеллов. Монтроз и его более рассудительные соратники тщетно старались объяснить им, как опасно вести кампанию в середине зимы в местах, куда можно добраться только по горным перевалам, подобных тем, по которым они блуждали еще недавно. Если в то время, когда они будут на землях Кэмпбеллов, погода изменится, они могут уже не выбраться оттуда. Но переубедить Макдоналдов было невозможно, и Монтроз, который всегда с легкостью принимал вызов невозможному, не стал сильно возражать, когда его опасения отвергли.

Решение было принято в День святого Франциска Ксаверия. Ирландские священники объявили хорошим предзнаменованием то, что этот великий апостол станет патроном их крестового похода против еретиков Кэмпбеллов. На этот раз ирландцы не стали брать с собой женщин и детей. Они выступили в мягкую погоду, дошли до Киллина, расположенного в верховьях озера Лох-Тей, где к ним присоединились Мак-Набы, а затем двинулись по долине Глен-Дочарт вдоль суровых склонов Бен-Море. Потом они повернули на северо-запад через Тиндрум и Гленорчи и добрались до Лох-Эйв. Только тогда Кэмпбеллы узнали об их приближении, что неудивительно, если учесть, что все происходило в мертвый сезон. Перепуганные обитатели хижин, стоявших по берегам Лох-Эйва, бросились бежать от них по холмам и вниз по дикому крутому склону Глен-Эрея к верховьям Лох-Файна – глубоко вдававшегося в сушу морского залива, на котором неподалеку от Инверэри располагалось главная вотчина и замок Аргайла.

Долгое время это место считалось неприступным для врагов, и поначалу Аргайл не верил, что Монтроз собирается напасть на него. Когда он осознал свою ошибку, то действовал с присущим ему здравомыслием. Его пленение или смерть стали бы катастрофой для Ковенанта, поэтому, ставя свой долг перед ним выше эгоистичных мыслей о личной чести, он немедленно отплыл морем. Члены его клана попрятались в горах или за стенами замка, который Монтроз за отсутствием артиллерии даже не пытался взять. Но его люди сожгли и разграбили стоявшую поблизости деревню и все фермы в регионе. «Мы сожгли все, не оставив ни дома, ни укрытия, ни зерна, ни скота, принадлежащего кому-то из Кэмпбеллов», – торжествовал один офицер из клана Макдоналдов. Время от времени их священники призывали солдат заняться более праведным делом. Снопы, украденные из амбаров, складывали в огромную кучу, подпиравшую сложенный из камней алтарь. Мужчины натягивали свои пледы, чтобы загородить его от ветра, и после 50-летнего перерыва на земле Кэмпбеллов снова служили мессу.