Война короля Карла I. Великий мятеж: переход от монархии к республике. 1641–1647

Бейли был далеко не так уверен в этом, и его сомнения усилились, когда он увидел всю протяженность фронтальной линии Монтроза, растянувшейся по вершине холма. Обе армии насчитывали около 2000 пехотинцев, но у Бейли было 600 кавалеристов, а у Монтроза меньше половины от этого. Тем не менее Монтроз растянул своих людей в линию и, как часто делал это раньше, создал у противника иллюзию намного большей армии. По краям стояла кавалерия Гордона, прикрытая с флангов отрядами ирландской пехоты. В центре размещалась остальная пехота – Макдоналды из Гленгарри, Гордоны, Грэмы и Стюарты из Атолла. Сзади находился небольшой резерв.

Как и в Типпермуре, Абердине и Инверлохах, Монтроз полагался на несокрушимую силу своих людей в атаке и отдал приказ к общему наступлению. Войска Бейли – и пехота, и всадники – упрямо держались за свою позицию. Так продолжалось до тех пор, пока нападавшие ирландцы не начали резать лошадям ноги своими кинжалами, и кавалерия ковенантеров не бросилась в бегство, оставив пехоту в одиночестве. В тот момент Монтроз призвал свой резерв, и люди Бейли, увидев, как из-за холма появляется новая порция врагов, бросились бежать к разбухшим бродам через Дон. Но ирландцы и горцы из Хайленда нагнали их раньше, чем те смогли перейти реку, и около 1500 пехотинцев-ковенантеров остались лежать на поле боя и в реке. Лишь части кавалерии удалось уйти за Дон и дальше, но они уцелели только благодаря случаю, не позволившему Монтрозу и его армии насладиться радостью победы. Когда они уже держали победу в руках, был убит молодой глава Гордонов. После Олдерна эхо победных криков людей Монтроза всю ночь разносилось над окрестностью, но эта ночь в Алфорде стала ночью слез. За свою короткую жизнь лорд Гордон сыграл двоякую роль: сначала он молчаливо терпел, когда его клан подвергался преследованиям со стороны Аргайла, и не раз слышал проклятия со стороны Гордонов-роялистов. Но после того, как он присоединился к Монтрозу, его сомнения остались в прошлом, и он следовал за ним с восторженной преданностью, сделавшей его частью легенды Монтроза: «Никогда двое людей, знакомых так недолго, не любили друг друга так нежно».

Бейли ушел в Перт. Во всей Шотландии объявили пост в отчаянной попытке понять, в чем причина гнева Всемогущего. В Лондоне кузен генерала доктор Роберт Бейли чуть было не усомнился в путях Господних: «Мы поражены, что Богу угодно заставить нас в пятый раз пасть перед худшими людьми на земле». Его товарищи, уполномоченные представители Шотландии в Лондоне, разделяли его печаль: «Мы молим Бога открыть причину его великого гнева, выражающегося в продолжении тяжелого наказания чумой и мечом, и того, почему наши войска терпят поражение за поражением от презренного ничтожного врага, в то время как силы этой нации добиваются победы за победой». И это было самым горьким: в Англии армия индепендентов шла вперед, а в Шотландии солдаты-пресвитерианцы гибли от меча изгнанника Джеймса Грэма.

Тот год стал черным для ковенантеров. Чума, свирепствовавшая в Эдинбурге, распространилась на Стерлинг, где проходила сессия сословий. Они перебрались в Перт и назначили его местом общего сбора сил, которые требовалось набрать, чтобы сразиться с Монтрозом. Доктор Дэвид Диксон в своей проповеди использовал текст из Исайи: «Кто отдал Иакова на разграбление и Израиль разбойникам? Не Господь ли, Тот, против Которого мы согрешили. Не хотели они ходить путями Его и не слушали закона Его». Были поставлены под сомнение действия генерала Бейли, и спор стал еще более ожесточенным. Генерал подал в отставку с поста командующего. Сословия, не имея другого генерала, уговорили его остаться, но учредили Комитет войны из числа своих членов, чтобы направлять его действия. В страхе и сомнениях они ссорились по поводу мелких деталей, оскорбляя и обвиняя друг друга. Разве не было того, что представитель от Абердина в свое время пил за здоровье Монтроза? Но над всеми нависало мрачное понимание, что англичане, которые больше не нуждались в их помощи, оспаривали их право оккупировать Карлайл, отказывались снабжать их войска в Англии самым необходимым, а потом придирчиво жаловались на их плохую экипировку и отсутствие порядка по сравнению с взлелеянной ими и хорошо снабжавшейся Армией нового образца. Шотландцы подумывали о том, чтобы просить Аргайла поехать на юг и снова поговорить с англичанами, однако не смели отпустить его (так сильно они полагались на него в это кризисное время), пока не разгромлен Джеймс Грэм.