Война короля Карла I. Великий мятеж: переход от монархии к республике. 1641–1647

Сразу после введения акцизов под сильным давлением графа Манчестера и Оливера Кромвеля, действовавших в Восточном Мидлендсе, парламент выпустил еще один ордонанс, преследовавший цель быстро набрать 7000 всадников. Сделать это было самое время, поскольку кавалерия Ферфакса и Уоллера была практически уничтожена, а конница Эссекса деморализована болезнями и нуждой. На фоне катастрофических известий о падении Бристоля Пим еще больше сузил круг тех, кто руководил войной. Комитет безопасности оказался слишком медлительным и склонным к ненужным спорам при принятии решений, и в августе Пим учредил Военный совет, состоящий из более узкой группы парламентариев, единодушно и решительно выступавших за продолжение войны, и нескольких купцов и военных, способных давать практические советы.

Ссоры и зависть разобщали парламент и угрожали парализовать армии. В атмосфере страха и отчаяния последних недель Пим, поначалу присоединившийся к всеобщей критике Эссекса, осознал опасность этого курса. Эссекс, после своих угроз подать в отставку, в начале июля в очередном письме с жалобами указывал спикеру, что считает желательным возобновление переговоров с королем. Это очень сильно воодушевило партию мира в палате лордов во главе с графом Холландом, кузеном Эссекса и сводным братом Уорика. С другой стороны, это стало стимулом и для радикальной партии войны в палате общин, которая под руководством безответственного Гарри Мартена откололась от Пима и провозгласила Уоллера своим единственным героем и спасителем. Когда он прискакал в Лондон с таким щеголеватым видом, будто никогда не терял армию, его встретили аплодисментами. Он заявил, что единственным виновником его поражения является Эссекс, позволивший королевской кавалерии выехать из Оксфорда. На волне ложного энтузиазма палата утвердила решение, что комитет во главе с Гарри Мартеном должен набрать в Лондоне армию для Уоллера, независимую от Эссекса.

В это время уставший сверх всякой меры Эссекс потребовал, чтобы было проведено расследование катастроф на Западе, прежде чем новая армия будет доверена командующему, который уже потерял одну. Он просил, чтобы деньги были отправлены его голодным и терзаемым болезнью войскам. Его солдаты, деморализованные обрушившейся на него критикой, дезертировали, а офицеры его презирали. Почему, спрашивали Эссекс и его друзья, его винят за ошибки других людей? Где были Ферфакс и Кромвель, когда королева со своим обозом беспрепятственно ехала из Йорка в Оксфорд? Как так вышло, что Уоллер со всей своей конницей, пехотой и орудиями был разгромлен горсткой королевских кавалеристов?

Джон Пим почти потерял контроль над ситуацией. Мартен и экстремисты, пугая своих более умеренных коллег по палате общин, невольно подталкивали их к партии мира, которая теперь доминировала в палате лордов. Граф Холланд, этот сбитый с толку придворный политик, неизвестно как оказавшийся на стороне парламента в начале войны, теперь стоял во главе этой группы лордов и обещал им, что их поддержит сам Эссекс. Условия, которые они намеревались предложить, были равносильны капитуляции. Они были готовы вернуть Карлу контроль над вооруженными силами, что являлось самым важным аспектом всего спора между парламентом и королем. Их страх – если не восхищение Карлом – можно было понять. Король повсеместно одерживал победы. Ссора между Эссексом и Уоллером и лихорадочное возвышение Уоллера безнадежно подрывали усилия парламента по стабилизации положения и консолидации своих сил против роялистов. В разгар ссор, неразберихи и взаимных обвинений пришли убийственные известия о падении Бристоля. Нерешительным казалось, что война окончена и смиренная мольба о мире – это лучший способ выхода из катастрофы, в то время как горячие головы зря тратили свою энергию на риторические речи и яростные споры, а рекруты так и не приходили.

В этот отчаянный час Пим не потерял головы и направил палату общин по более разумному и твердому пути. Он понял, что нужно прекратить споры и вернуть уверенность Эссексу. Тогда, благодаря возобновлению и силе их поддержки, Эссекс сам не поддастся паническим настроениям своего кузена Холланда и лордов из партии мира. Кроме того, он ясно видел, что после поражения Ферфакса на Севере союз с Шотландией, к которому он упорно склонял своих коллег, стал настоятельной необходимостью.