Война на море 1812 года. Противостояние Соединенных Штатов и Великобритании во времена Наполеоновских войн

1812 год в океане закончился так же славно, как и начался. В четырех победоносных боях разница в потерях была настолько велика, что отличие в силе стало незначительным. Наши успехи не сопровождались какими-либо серьезными поражениями. Год был примечателен не только победами, но и походами. Военные корабли янки ходили почти на виду у британского побережья и прямо в полосе торговых флотов и их вооруженных защитников. Наши корабли показали себя безмерно превосходящими противников.

Причина этих поразительных и неожиданных успехов заключалась в том, что наш флот в 1812 году был полной противоположностью тому, что представляет собой наш флот теперь, в 1882 году. Я не имею в виду личный состав, который до сих пор остается превосходным, но если теперь у нас большое количество бесполезных кораблей, стоящих очень низко в соответствующих классах, тогда у нас было несколько кораблей, каждый из которых превосходил иностранный корабль того же класса. Чтобы привести наш флот в то состояние, в котором он пребывал в 1812 году, не нужно (хотя в действительности и очень мудро, и, в конце концов, очень экономно) тратить больше денег, чем сегодня, только вместо того, чтобы пускать и на ремонт сотни устаревших корпусов, средства следует использовать для постройки полудюжины кораблей наиболее эффективной модели. Если бы в 1812 году наши корабли соотносились с британскими кораблями так же, как теперь, то все мужество и умение наших матросов не принесли бы нам даже одного успеха. Как бы то ни было, мы могли справиться только с кораблями более низких классов и не имели способных противостоять большим «линейным кораблям. Было бы слишком смело надеяться на то, что наша политическая близорукость когда-либо позволит нам иметь первоклассный флот, но, безусловно, нет никаких причин, по которым те корабли, которые у нас есть, не должны быть самого лучшего качества. Эффект победы двоякий, моральный и материальный. Если бы в первый год войны на воде нас потрепали так же сильно, как на суше, такая череда бедствий оказала бы самое деморализующее воздействие на нацию в целом. Как бы то ни было, наши победоносные морские бои, хотя и не нанесли материального ущерба колоссальной морской мощи Англии, имели самые важные достижения в моральном духе, которые они вызывали дома и даже за границей. Конечно, большинство наших писателей того времени их нелепо преувеличивали, но их нет нужды преувеличивать, поскольку любой американец может оглядываться на них с глубочайшей национальной гордостью. В течение 130 лет Англии не было равного на море, и вот она внезапно нашла его в проверенном на деле флоте почти неизвестной державы.

Британские судна, захваченные или уничтоженные в 1812 году

Американские суда, захваченные или уничтоженные

Суда, построенные в 1812 году

Захваченные призы[54]

Глава IV 1812 год на озерах

Предварительная информация. – Воюющие стороны, стартовавшие почти на равных. – Трудности создания военно-морских сил. – Трудности сравнения сил соперничающих эскадр. – Скудость опубликованных отчетов. – Ненадежность Джеймса. – Онтарио. – Необычный характер американской эскадры. – Канадская эскадра сформировала лишь своего рода водное ополчение. – Коммодор Эрл вяло атаковал гавань Сакетта. – Коммодор Чонси бомбардирует Йорк. – Эри. – Лейтенант Эллиот захватывает «Детройт» и «Каледонию». – Неудачная экспедиция лейтенанта Ангуса