Война за Проливы. Решающий удар

– Прости, мама, но я уже достаточно взрослая, чтобы понимать то, что мне только что предложили. К тому же ты сама как-то сказала, что от таких предложений не отказываются, и наш папа был того же мнения. Поэтому я принимаю предложение его императорского величества и надеюсь, что ты меня простишь…

– А как же я? – воскликнула герцогиня Гогенберг, – и Максимилиан с Эрнстом?

– А вы, – ответил Михаил, – будете жить в своем замке Конопиште, где вашим сыновьям предстоит пройти первоначальное обучение, перед тем как поступить к нам на факультет прикладной политики. Вы уж поверьте, что к тому моменту, когда они войдут в соответствующий возраст, это будет весьма популярное заведение, в котором молодых принцев и принцесс будут учить тому, чему не научат больше нигде.

– Но почему тогда Софья тоже не может жить вместе с нами в Конопиште? – с надрывом в голосе, заламывая руки, спросила герцогиня Гогенберг. – Ведь она моя дочь, а вы отдаете ее на воспитание своей сестре!

– Все дело в том, что Венгрия – это теперь государство нового типа, к которому нужен особый подход, – жестко ответил русский император, – а Чехия, наоборот, совершенно обычная европейская страна, и еще очень долго будет таковой оставаться. Поэтому именно вашей дочери потребуется особое воспитание, без которого она просто не сможет исполнять свои королевские обязанности.

– Хорошо, – все еще колеблясь, кивнула герцогиня Гогенберг, – вы меня почти убедили. Но только прежде всего мне хотелось бы лично познакомиться с семьей, в которой будет жить моя дочь. Я не хочу сказать ничего плохого про вашу сестру принцессу Ольгу, но вот про вашего зятя, господина Бережного, в Европе рассказывают разное… А еще мне хотелось бы, чтобы Софья раз в год, летом, хотя бы на месяц, могла приезжать к нам в Конопиште. Ведь она все же моя дочь, и я не хочу окончательно утратить с ней связь…

– В этом нет ничего невозможного, – согласился с собеседницей русский император, – вы можете поехать в Ораниенбаум прямо сегодня и жить там столько, сколько вам будет угодно – до тех пор, пока не уверитесь, что оставляете дочь в надежных руках. Вы только скажите о своем желании вашим сопровождающим, и они все устроят в самом лучшем виде. Думаю, что моя сестра тоже будет рада с вами познакомиться. Что касается ежегодных летних поездок будущей венгерской королевы в Конопиште, то могу сделать встречное предложение. Каждый год зимой на Рождество и Новый Год вы с сыновьями будете приезжать к нам в Россию и гостить тут один месяц. Думаю, что русская зима с ее снегом, морозом, катанием на тройках и прочими забавами вам тоже понравится…

На этот раз, перед тем как согласиться, Софья-старшая думала совсем недолго, после чего аудиенция была закончена. Семейство Гогенбергов уехало в отель, а русский император стал собираться для поездки на конференцию в Лондон, ибо европейские дела необходимо завершить дипломатической победой и как можно скорее.

24 сентября 1908 года, утро. германская ГВМБ Вильгельмсхафен, эскадренный миноносец проекта 956 «Адмирал Ушаков», командирский салон.

Присутствуют:

Император Всероссийский Михаил II;

Кайзер германской империи Вильгельм II;

Кронпринц греческий, принц Датский Константин Глюксбург;

Кронпринцесса Греческая, принцесса Датская София Прусская (роль без слов);

Замначальника ГУГБ – генерал-лейтенант Нина Викторовна Антонова.

Совершив переход из Санкт-Петербурга через Балтийское море и Кильский канал, «Адмирал Ушаков» несущий на мачте личный императорский штандарт, бросил якорь на рейде главной германской военно-морской базы Вильгельмсхафен. Там русского императора, уже ожидал, приплясывая от нетерпения, его коллега по ремеслу, союзник по Континентальному Альянсу и почти единомышленник – и вид у германского монарха был как у кота, втихаря слопавшего литровую банку сметаны (то есть Францию) и заработавшего себе на этом жестокое расстройство пищеварения.

Даже без аннексий на континенте, одной контрибуцией, с этого дела для германского государства набегал весьма солидный профит. А ведь, помимо золота (конфискованного у Ротшильдов), у Франции имелись еще две ценных вещи: флот и колонии. Кайзеру хотелось взять все и сразу, но в данный момент у него не было ни обученных команд для передаваемых Германии французских кораблей, ни достаточного количества чиновников для управления бывшими французскими колониями. Столкнувшись с двумя этими проблемами, кайзер объединил их в одну – подчинил министерство колоний флоту и назначил ответственным гросс-адмирала Альфреда Тирпица. Сейчас тот находился в оккупированном германскими войсками Тулоне, решая, какие корабли вводить в строй в первую очередь, а какие необходимо ставить на консервацию.