Война за Пустоши

Вскоре коридор повернул, окончательно скрывая от меня дневной свет, проникающий через входную арку. Я остановился и зажег один из связки факелов, которые также прихватил с собой. Я видел в темноте лучше, чем обычный человек, но этого могло оказаться недостаточно в кромешной мгле подземелий. Кроме факелов у меня имелась пара амулетов от мейстера Конрада. Кристаллы со вложенными в них заклятиями давали достаточно яркий свет, чтобы осветить дорогу, и горели достаточно долго. Огненный маг предложил мне взять с собой и магический жезл своей работы. В жезл было вложено заклинание, пусть одноразовое, но мощное, и соблазн прихватить с собой такой артефакт был велик. Но, подумав, я все же отказался. Магическую атаку в прошедшей битве дракон пережил без видимого для него ущерба, я это видел своими глазами. Да и лишней руки под жезл я еще не отрастил, а свои будут заняты мечом. И если меч не поможет, то никакие магические жезлы меня не спасут. А вот кристаллы, дающие колдовской свет, в темноте пещеры могли пригодиться. Но я решил их приберечь до более подходящего случая. Да и использовать без крайней нужды магические амулеты мне не хотелось. Драконы, согласно старинным рукописям, прекрасно чувствуют сотворенные рядом заклинания и колебания магической энергии, а извещать дракона о своем присутствии раньше времени было слишком неразумно. Так что я двигался дальше по уходящему вдаль проходу при колеблющемся свете факела. Вопреки моим ожиданиям, никаких боковых ходов и ответвлений мне пока не встретилось, так что куску мела, взятому для того, чтобы отмечать дорогу, работы долго не находилось.

Однако я не рассчитывал, что здесь можно вот так запросто разгуливать без приглашения, а потому двигался с предельной осторожностью. И вскоре убедился, насколько я был прав. Очередная плита, ничем не отличающаяся от соседних, вздрогнула и мягко поддалась у меня под ногой. Я осторожно отступил и ткнул в подозрительный участок кончиком меча. Плита легко повернулась вокруг своей оси, открывая глубокий провал. Из темной ямы пахнуло почти выветрившимся, но все еще уловимым запахом мертвечины.

Да, похоже, здешние хозяева не жаловали незваных гостей. Теперь понятно, куда пропадали орки, желающие получить силу дракона. По крайней мере, некоторые из них. Интересно, как они миновали арку с защитным заклинанием? Ногоона трясло от древних чар, как в лихорадке. Проверяя каждую следующую плиту мечом, я с осторожностью обошел древнюю западню. Наверняка тут имелся какой-то запорный механизм, но тратить время на его поиски я не стал, лишь черкнул мелом по стене, отметив для себя место ловушки. На случай, если придется возвращаться этим путем.

О следующей ловушке меня предупредило мое кольцо. Металлический ободок, внезапно ставший ледяным, сдавил палец. Я остановился и, подняв факел повыше, начал осматриваться. И почти сразу обратил внимание на слегка выступающий из стены камень. Каменюка слегка отличалась цветом от окружающих стен. Достав из связки один из запасных факелов, я швырнул его перед собой. И чуть не ослеп от яркой вспышки, когда в летящий мимо камня факел шарахнула бледно-сиреневая молния. Однако весело здесь у вас! Знал бы, кто это все понастроил, руки бы оторвал. Или что у них там было вместо рук, у этих древних строителей? Щупальца, лапы – не важно, все бы оторвать к демонам Тьмы за такие шутки.

Я попытался заблокировать магию талисмана, но, как уже говорил, маг из меня не слишком сильный, мне проще мечом. Мечом я и решил в конце концов эту проблему, просто рубанув магический камень. Резкая вспышка, и коридор снова погрузился в уже привычную полутьму.

Вскоре после магической ловушки мне начали встречаться отходящие от основного коридора боковые проходы. Но все они были заметно меньше по размерам, чем тот, по которому я двигался, и я решил пока никуда не сворачивать.