Война за веру

Вот заплатить придется. Не в курсе, как сейчас, но прежде расценки были вполне переносимые даже для серьезных кланов. Выплата с дыма, то есть с родни, кушающей из одного котла, с давних времен была установлена в одного барана. Позднее появилась компенсация в деньгах. В случаях когда родственники жили отдельно, то на выкуп собирали с каждого брата по пять денариев, с двоюродного по два с половиной, с троюродного полтора и так далее. Нисходя по дальнейшим родственникам, взыскание доходило до мзды в пару оболов или грошей. Там разница чисто в названии, а не в весе.

Того родственника убийцы, который не желал принять участие в сборе, ближники убитого имели право прикончить. Разумеется, что выкуп большой в том роде, где родственников много, а малый, где родственников мало. У меня случай запутанный, поскольку все внутрисемейное, собирать не стану. Тут скорее мне раздавать каждому придется ту самую сумму. Спасибо аперу, могу себе позволить и не такие траты.

— Прошу простить, — говорю в наступившей паузе, — по невежеству и оторванности от корней могу ненароком оскорбить…

Она поощряюще кивнула.

— Я все ж не здешний и, возможно, кое-что не понимаю, но одно дело моя сестра, и совсем другое — ваше участие и готовность помочь лично мне.

— Мы древний народ и среди наших предков есть множество чужаков. Много раз приходили люди с севера, востока и даже юга и становились своими. Не важно, какая кровь в тебе течет, главное, готовность принять наш образ жизни. Что из этого выйдет — посмотрим. А пока ничего плохого не вижу в помощи, когда за ней обращаются. Ну, — после короткого молчания, — если ты станешь настоящим Каем, то и сестра твоя дергаться не будет. Жизнь достаточно тяжела и без размышлений о неустроенных родственниках.

Она протянула руку, коснувшись моего лба в благословляющем жесте.

— Ступай. Завтра тебе предстоит тяжелая беседа.

Глава 10 Первый шаг к богатству

Назад я потопал налегке пешком. Оба фургона с имуществом остались в обители жриц. Матушку послал следить за Бирюком. Заодно будет рядом с дочкой хотя б первое время. Она это прекрасно поняла, как и мои мотивы, но и так бы сделала сказанное без возражений. Это удобно, когда женщина помалкивает и выполняет приказы без скандала. Наш мавретанский прекрасный пол отнюдь не слаб. Если понадобится, способны взяться за оружие и дать отпор налетчикам, о чем вам поведают красочно в любой балладе. Такого рода случаи бывают не часто, но каждый гремит на весь сертан, добавляя престижа семье.

Улицы узкие, кривые и с обеих сторон мрачные глыбы заборов и стен. Прямо на улице режут барана. Кровища течет, требуха на земле. Вокруг торчит куча полуголых детей из соседских домов. Жесткие санитарные правила, действующие на севере, здесь отсутствуют напрочь. Мавретанцы очень гордые и чужих установлений не принимают. Зато мух и крыс полным-полно, от них невозможно избавиться. Обхожу сторонкой и двигаюсь на шум. Правильно, за следующим поворотом расступаются заборы, и оказываюсь на арене.

Здесь когда-то была то ли площадь, то ли театр. Здания не сохранились, за исключением парочки перестроенных. Их давно разобрали и использовали для других нужд. А вот колонны стоят по-прежнему, и сама форма плаца и его покрытия достаточно красноречиво сообщают о наличии здесь в давние времена города. Причем явно античных времен.

С датировкой я так и не разобрался. Мы живем по нескольким календарям. На побережье от основания Рума, о дате которого не имею понятия. На востоке считают по династиям, в Иберии от прихода германцев, что в разных районах не совпадает. Ко всему еще год начинается первого марта и в нем триста шестьдесят дней плюс пять посвящены богам и не считаются. Праздники. И никаких июлей с августами. То есть Цезаря вроде как не было. Или был, но не оставил такого явственного следа. Короче, лучше не забивать голову пока этой ерундой. Рождество Христово не состоялось — это я уже усвоил. Зверолюди уже больше пяти столетий правят в Европе и имеют отдельный.

Поскольку имзран, то есть место народного собрания, то бишь та же площадь достаточно большая, пожалуй, метров сто в окружности, прежний город должен был быть приличных размеров. Базар расположили именно тут. Всем удобно и не нужно ничего строить. Иногда достаточно расстелить одеяло и выложить на него свой товар. Чаще ставят достаточно своеобразные стойки. На треножник натянута циновка или кусок старой материи, который передвигают в зависимости от положения солнца. Продавец всегда находится в тени.

В воздухе висит специфический запах пота человеческих тел, навоза животных, текстиля, выделанной кожи, фруктов и благовоний со специями. Временами налетает ветер с гор, обдавая прохладой, но солнце уже жарит всерьез. Кстати, за место нужно платить, пусть и мелочь. Обычно наиболее приличные давно и прочно заняты. Как бы ни из поколения в поколение сидят члены одной семьи. Однако никто не запрещает и со стороны приехать, хоть с далекого юга континента, и, отдав малую мзду здешнему начальнику, продавать любой товар.