Воины Беловодья

— Да, не вымысел. Да и какие это сказки, если лешие почти в каждом лесу есть. Они существа иного порядка, нежели люди. Просто надо уметь их видеть. И на вашей земле найдется много чего необычного, тщательно скрываемого от людского глаза. Но дело в другом. Я уже упомянул, что для нас существует нешуточная угроза. Для нас, я имею в виду, для всего мироздания. Для вашей родной Земли, для этой долины, принадлежащей мне. Для земель Балора… Угроза нависла над иными Землями, да и, пожалуй, даже над обозримой частью вселенной. Для всего! — подчеркнул лорд Абигор. — Существует нечто, что может навсегда нарушить установленный порядок и смести в тартарары наши миры. Угроза эта исходит из одной земли.

Видя, что Кирилл уже утомлен обилием полученной информации, хозяин замка неожиданно заключил:

— Но об этом потом, Кирилл. Думаю, на сегодня хватит.

Кирилл, конечно, читал различные теории о множественности миров. О параллельных вселенных, о том, что его земля не одна, что у нее есть двойники. Известие о том, что всё это имеет под собой реальную основу, его чрезвычайно обрадовало. Хотя лорд прав. Он действительно устал. Слушает уже не так внимательно.

«Почему лорд сказал, что вернуться домой мне будет проблематично? — скользнула вялая мысль. — Хотя ладно. Не сейчас. Будет день — будет пища. Узнаю. Да и стоит ли стремиться туда, с чем меня мало что связывает? Шейла при мне. Вон, развалилась у теплого камина и посапывает в две дырочки. Опять обожралась…»

Кирилл посмотрел на циферблат массивных напольных часов. Время пролетело поразительно быстро и незаметно. Казалось, только недавно наступил теплый вечер, было светло. А сейчас уже ночь на пороге. Как из жизни пропало несколько часов, он не понимал. Наверно, в оцепенении сидел, когда Магду вспоминал. Может, тогда время ускорилось? Или беседа была настолько занимательна, что он не заметил, как стрелки приблизились к двенадцати часам? Впрочем, неважно. Наступает время зова. Время искупления грехов.

«Бр-р-р… Жуть… Даже подумать страшно, сколько мучеников скоро начнут страдать. Хотя какие они мученики? Заслужили. Но мне их все-таки жаль. Тяжело представить, что у них позади и впереди века мучительных страданий. Страшно… Эх, знали бы на земле, что тут происходит. Небось сразу бы все паиньками стали. Хотя нет. Сразу не получилось бы. Косность мышления: авось обойдется. Ладно, лучше об этом на сон грядущий думать. А не здесь, когда с высшими существами беседу ведешь. И все-таки я устал, — скользили вялые мысли. — Спать охота. Еще полчаса, и я сломаюсь. Стыдно…»

Хозяин перехватил очередной взгляд Кирилла в дальний угол, на часы. Лорд неприметно улыбнулся.

— Пожалуй, пора расходиться, время позднее. Вы, Кирилл, не переживайте. Видеть, как грешники искупают вину, вам было доступно лишь в первую ночь. Каюсь, мое упущение. Не думал, что у вашей души такое тонкое восприятие, что она поддастся зову. Ходите, где вздумается. Хоть днем, хоть ночью. Долина для вас так и останется долиной. Но прошу вас! — хозяин возвысил голос. — Ради вашего же блага! Если в полночный час увидите человека застывшего, смотрящего в никуда, не подходите к нему. А уж тем паче — не касайтесь! К хорошему это не приведет. Получится так же, как в первую ночь, когда вы по неосторожности прикоснулись к Магде. Вы сразу же вторгнетесь в чужое искупление. Вам это не надо, а душам и подавно. Просто не обращайте на них внимания. Помните, я просил вас не задавать никому никаких вопросов? Понимаете, зачем?

— Понимаю, — кивнул Кирилл. — Все понимаю. Никаких контактов! Теперь ясно, почему в городе я видел на людях костюмы разных эпох. Поразился еще — что за маскарад?

Балор почесал за ухом:

— Вот и прекрасно. Не надо их трогать. Им и без того достается.

«Надо же! — удивился Кирилл. — Один из властителей пекла пожалел подвластные ему души! Хотя какие они подвластные? Как я понимаю, никто их сюда насильно не затаскивал. Они сами при жизни выбрали свой будущий путь. А лорду, Балору — ну, еще не знаю кому, не видел — лишь принадлежит эта земля, этот мир. Интересно, этот мир такой же, как моя Земля? Континенты так же расположены? Или есть отличие? Все-таки пекло в ином времени и пространстве?»

Кто знает? Кирилл видел всего лишь малую часть окружающего мира. А пока же он был доволен, что все чудеса воспринимает спокойно, будто бы они для него в порядке вещей, как само собой разумеющееся.

— Скажите, а лакеи, солдаты на крепостных стенах? Они тоже грешники? Молчаливые, вышколенные. У них глаза странные, будто застывшие. Ни эмоций, ни жизни.

Лорд Абигор усмехнулся и пренебрежительно махнул рукой.