Войска СС. Кровавый след

Все завершилось тем, чем и должно было завершиться. Вырвавшиеся на оперативный простор американские танки в середине августа завершили окружение пяти танковых дивизий СС, шести танковых и восьми пехотных дивизий вермахта, зажатых с трех сторон 3-й американской, 2-британской и 1-й канадской армиями. Узкий проход сохранился только между Фалезом и Аржантаном. Героические усилия 12 танковой дивизии «семнадцатилетних» не позволили противнику окончательно сомкнуть стальные челюсти капкана. К 17 августа «Фалезский проход» сузился настолько, что в отступающих немецких войсках возникла паника — предвестник больших неприятностей. 2 танковый корпус СС («Рейх» и «Хоенштауфен»), вырвавшийся из окружения несколькими сутками раньше, нанес удар навстречу пробивающимся из котла дивизиям. В этом бою тяжелое ранение получил командир корпуса Гауссер. В то время, пока деморализованные остатки немецкой армии катились к Сене, стенки котла еще более сомкнулись. Немецкая пехота капитулировала в массовом порядке и без тени сомнения. Реальное сопротивление до последнего оставшегося в живых человека оказывали только истекающие кровью СС. 20 августа британцы и американцы соединились под Шамбуа, вколотив последний гвоздь в крышку «фалезского гроба». К 21 августа все было кончено: из 100 000 солдат, участвовавших в прорыве, 10 000 остались на поле боя, свыше 40 000 попали в плен, остальным удалось прорваться. Все дивизии СС, кроме 10-й «Фрундсберг», вырвались из котла, но оставили на поле боя 350 танков и САУ, 2450 автомобилей, 250 орудий, несколько тысяч транспортных средств на лошадиной тяге и самих лошадей. Наиболее пострадавшая из всех эсэсовских частей 12 танковая дивизия «Гитлерюгенд» потеряла свыше 80 % личного состава, 80 % танков, 70 % бронетехники, 60 % артиллерии, 50 % автопарка. К началу сентября в строю осталось 600 семнадцатилетних парней. Потери других дивизий были менее катастрофическими, но настолько большими, что в сентябрьских сводках ОКВ они именовались не дивизиями, а «боевыми группами». После отступления из Франции уцелевшие 62 дивизии групп армий «Б» и «Г» (полную боеспособность сохранили только 16 из них) заняли 800-километровые позиции от Северного моря до Швейцарии. Без тяжелого вооружения и танков, потеряв в жестоких боях около 400 000 человек, в основном пропавшими без вести, западная группировка немецких войск представляла собой достаточно жалкое зрелище.

Собственно говоря, на этом война закончилась. Дальнейшее ведение боевых действий было абсолютно бесперспективным и не могло принести ничего, кроме ненужных жертв. Совершенно противоположной точки зрения придерживался Гитлер. 31 августа 1944 г. на оперативном совещании в «Волчьем логове» фюрер сообщил генералитету о своих ближайших намерениях:

«Время политиков и дипломатов еще впереди. Наивно ожидать, что в час тяжелых военных поражений Германия могла бы рассчитывать на приемлемое для себя политическое решение проблемы. Как правило, такая возможность возникает на гребне военных успехов…

Союзники движутся к своей гибели. Придет день, когда напряжение внутри их противоречивого союза станет настолько большим, что наступит провал. Им суждено повторить судьбу всех коалиций в мировой истории. Нужно немного подождать, как бы тяжело ни пришлось…

Мы будем сражаться, даже если придется стоять насмерть на Рейне. Нужно продолжать вести борьбу до тех пор, пока, как говорил Фридрих Великий, «наш проклятый противник устанет воевать». Только тогда мы сможем гарантировать 50 или 100 лет надежного мира будущим поколениям немцев. Только тогда наша честь не пострадает, как это было в 1918 г…»

Адольфу Гитлеру, нередко ошеломлявшему собеседников и слушателей показной эрудицией, парадоксальностью реминисценций и глубокой осведомленностью в области военной истории, не нужно было развязывать войну на Западе и на Востоке, для того чтобы найти ответ на этот и многие другие вопросы внутренней и внешней политики рейха. В сердце Германии на Рейне стоит старинный немецкий город Кобленц. В 1940 г. отсюда пошли на запад дивизии первого эшелона группы армий «А». В 1812 г. отсюда отправилась на Восток французская армия. 128 лет простоял на маленькой площади, окруженной старыми деревьями, сооруженный французским комендантом обелиск. Высокопарная надпись свидетельствовала о том, что сооружен он в честь переправы через Рейн «Великой армии» Наполеона, отправившейся в поход на Россию. Прямо под ней по приказу русского коменданта в 1815 г. была выбита другая надпись: «Принято к сведению и одобрено»…

ОПЕРАЦИЯ «СТРАЖА НА РЕЙНЕ»