Вокруг света без виз

Вскоре подошел охраняемый полицейскими джипами конвой из нескольких микроавтобусов. В одном из них нашлось место и для нас. Никакой самодеятельности здесь быть не может. Всех туристов повезут вместе. Да и остановки по пути будут не по требованию, а в заранее выбранных местах.

Первая остановка — в городке Ком-Омбо («Золотой курган»), расположенном на месте древнего Омбоса, который еще раньше назывался Нуба. Здесь, в 50 километрах к северу от Асуана, на берегу Нила живут нубийцы, которых переселили с земли, затопленной после строительства Асуанской плотины и создания озера Насера.

В древности город был известен как Па-Себек, («Земля Себека») — по имени бога разлива Нила и изобилия, изображавшегося в форме крокодила, которому, как тотему, поклонялись местные жители. В те времена египтяне высоко почитали священных животных.

Храм в Ком-Омбо был основан во время правления Птолемея VI (191–146 гг. до н. э.), а достраивался уже Птолемеем XIII (51–47 до н. э.) и римским императором Траяном (53—117 н. э.).

Уникальность этого храма в том, что он посвящен не одному богу — как это было принято в Египте, — а сразу двум: богу-крокодилу Себеку (восточная часть храма), олицетворявшему темное начало, и богу неба, изображавшемуся в виде сокола, — Хароерису (Хоруру или Хору Старшему), который олицетворял светлое начало. Поэтому у храма два главных входа плюс два вестибюля и два святилища. Как полагают ученые-египтологи, священников тоже было два комплекта.

В. Андреевский, побывавший здесь в конце XIX века, писал, что храм «засыпан уже на три четверти и скоро, должно быть, будет погребен совсем, если только не примут мер к его спасению». Меры приняли, но было уже слишком поздно. Дело в том, что храм построен прямо на берегу Нила. Это и стало главной причиной его постепенного разрушения. Нильская вода постепенно подмывала берег и смывала храм — камень за камнем. Печальная участь постигла стоявшие прямо на берегу величественные ворота, а также часть самого храма.

Берег укрепили, одновременно устроив на нем пристань для круизных теплоходов. Ведь зачастую возможность легко доставлять туристов сильнее влияет на популярность того или иного объекта, чем его историческая или культурная значимость.

Как и все важные туристические объекты Египта, этот храм охраняют вооруженные автоматами полицейские. Стоило мне подняться на холм, чтобы сфотографировать храм сверху, как сразу же раздались крики часовых: «Стой, стрелять буду».

Стрелять по туристам в Египте все же не принято. Но обстановка нервная. К тому же по храму нельзя гулять спокойно, в привычном для себя ритме. Всех туристов привезли одним конвоем и всех одновременно должны увезти ровно через полчаса. Такие уж в Египте порядки. Безопасность туристов превыше всего!

Не доезжая 100 километров до Луксора, мы свернули с дороги в сторону городка Эдфу. В античные времена этот город, называвшийся тогда Бехдет или Джеба, был одним из крупнейших мегаполисов Верхнего Египта. От былого великолепия до наших дней дошел только один храм. Зато какой! Он поражает в первую очередь своими исполинскими размерами — 137 метров в длину, 79 метров в ширину, при высоте пилонов в 36 метров.

Храм посвящен богу-соколу Хору, сыну Осириса и Исиды. Согласно расшифрованной археологами надписи на стене, строительство храма началось 23 августа 237 года до н. э. по приказу Птолемея III, а завершилось в 47 году до н. э. при Птолемее XII. Именно этот последний правитель и изображен на фасаде с головами врагов, которые он держит за волосы, собираясь принести в жертву грозному богу Хору.

Пройдя через центральную дверь, мимо статуй бога-сокола из черного гранита, до блеска отполированного руками туристов, мы попали в огромный внутренний двор, украшенный с трех сторон 32 гигантскими колоннами с вырезанными по камню цветами.

Слева, перед входом во внутренний храм, также установлена статуя Хора. Раньше их, вероятно, тоже было две. Пройдя через два зала, потолок которых поддерживают украшенные иероглифами колонны, мы вошли уже непосредственно в само святилище. На алтаре когда-то хранилась золотая статуя бога Хора. Сейчас на ее месте можно увидеть только деревянную ладью, в которой статую — по большим храмовым праздникам — торжественно выносили из храма и проносили по улицам города.

Египетскими иероглифами исписаны все стены — как внутренние, так и внешние. Любили египтяне это дело — каллиграфию. Расшифровав эти надписи, египтологи много узнали о проводившихся в храме церемониях. Главная из них состояла в символическом изображении борьбы «хорошего» бога Хора с «плохим» богом Сетом (его часто изображали в виде гиппопотама) и окончательной победы добра над злом.

После посещения храма Хора в Эдфу микроавтобусы вышли на финишную прямую и понеслись в сторону Луксора. Впрочем, понеслись — это громко сказано. На каждом блокпосту нас останавливали. Приходилось подолгу ждать, пока полицейские тщательно запишут номера всех машин нашего конвоя в бухгалтерские по виду книги.