Вокруг света за 100 дней и 100 рублей

На сайте каучсерфинга так никто и не ответил, а вписаться бесплатно в отель мне не удалось. Что ж делать, я вышел на Даллас-стрит и побрел в местный Элеанор-парк ютиться вместе с бомжами. Палатка была расставлена неподалеку от трех вонючих ребят, и я забрался поглубже внутрь, чтобы не сталкиваться с окружением. Было печально осознавать себя причастным к бездомным, но я верил, что еще не стал таким, или пытался себе доказать, что это было так. Я достал телефон, чтобы воспрянуть духом и посмотреть фотографии океана, и внезапно поймал вай-фай. Это было хорошей новостью, особенно потому, что мне пришло сообщение от китайского парня, возжелавшего приютить сегодня ночью. Вот дела! Я даже не успел собрать палатку, как парень уже был по указанному мной адресу — у дома напротив парка. Обойдя здание с другой стороны, я сделал вид, что являюсь самым приличным парнем на районе, не имеющим никакого отношения ко сну на улице, и сел в машину.

За рулем оказался китаец Джиу Ми родом из Шанхая, последние семь лет работавший в Техасе инженером. Он отвез меня в свой дом, где поставил передо мной ту самую индейку, которой обязан лакомиться каждый на День благодарения.

— Дмитрий, сегодня ты — моя семья. В Хьюстоне прекрасно делать карьеру, но я до сих пор не нашел близких по духу людей ни здесь, ни в этой огромной Америке. Здесь слишком глупая культура, традиции сохраняются не больше пяти поколений, и все очень поверхностное. Я не чувствую глубины в этой стране. Мы с друзьями из Шанхая очень скучаем друг по другу, и эта карьера и бумажки меня уже давно задрали. Давай лучше веселиться и слушать музыку — сегодня же торжество! — восторженно заявил мой хост, включив на колонках «Катюшу». Так мы праздновали День благодарения — китаец и русский, поедая индейку в крупнейшем городе Техаса, слушая слова «И бойцу на дальнем пограничье от Катюши передай привет».

Ночью я залез в компьютер. Последние две недели я делал это постоянно — искал билеты с восточного побережья Америки в Европу, на любое транспортное средство, в любой город. Идея добраться на корабле казалась все более призрачной, и я стал склоняться к самолету. Неожиданно поисковый агрегатор выдал мне спецпредложение: самолет из Майами в Брюссель на 5 декабря за 150 баксов. Сто пятьдесят! Да столько зарабатывает любой подросток за день. Плевать, что самолет вылетает на три дня позже, чем закончатся четыре недели, которые мне дал офицер. Медлить нельзя! Я тут же занял нужную сумму и взял спасительный билет до соседнего континента. Фух, кажется, мечта совершить путешествие за сто дней стала ближе.

Весь следующий день я снова прошатался по городу, захаживая в отели, коих здесь понастроили с лихвой, да знакомясь с людьми. Делать мне этого не хотелось, но получалось само, по привычке. Центр Хьюстона состоял из могучих небоскребов, функциональных, серых и коричневых, которых в большинстве своем тяжело было отличить друг от друга. Я остановился у одного из таких и сел на пыльный бордюр. На концах перпендикулярных друг другу дорог росли перпендикулярные здания. Ограничения были четкими — в этом городе можно было строить линии только вдоль осей x, y, z. Никаких диагоналей или погрешностей. Это мне абсолютно не нравилось — во всем окружающем не было никакой живости, никакого танца, никакого боя.

Под ногами лежали серые плиты, утыканные в бордюры. Я схватил палочку и стал ковырять отверстие на стыке двух таких плит. Мне казалось, этим и занимаются все путешествующие — ковыряются на стыке, въедаются в мгновение. Каждый путешественник, который думает, что копает в мир, на самом деле ковыряет себя. Наверное, это и правильно, во всяком случае может быть так, если человек при этом раскрывает свой замысел. В каждом из нас есть замысел вселенной или того, что мы называем Богом. И если душа соответствует ему на какую-то часть, этой долей мы и соединяемся со всем живым.

Так сидел я и ковырял, пока прямо у ног не остановился тонированный черный джип. Опустилось окно, и мужчина за рулем поманил меня.

— Эй, dude! Возьми это, тебе пригодится, — улыбнулся мне он и протянул зеленый пакет. — Здесь есть еда, и тебе будет чем пропитаться сегодня вечером.

Я принял дар, и автомобиль исчез быстрее, чем появился. В пакете оказался лоток с буррито, фахитас и другой мексиканской едой, украшенный пятью тако по краям. Вся пища была чуть поедена, но меня это нисколько не смущало. Я вернулся на свой бордюр с лежащей рядом с ним палочкой и принялся уплетать упавший с неба ужин. Рядом тут же нарисовался бомж с рюкзаком и скейтбордом. Когда я отдал часть еды ему, он удалился. Три признака бездомного в Хьюстоне: у него нет автомобиля, у него есть рюкзак, у него есть скейтборд. Смотря бомжу вслед, я понимал, что со стороны у нас с ним было только одно отличие: у него был скейт, а у меня — нет.