Вокруг света за 100 дней и 100 рублей

— Дима, я рад, я очень рад, — заикаясь и блестя глазами, улыбнулся мне Джордж, когда мы наконец перестали хлопать друг друга по спинам. — Тогда было большое недоразумение. Сначала мне показалось, что это шутка, и я начал карабкаться вверх. Но потом понял, что это наказание мне за все грехи. У меня не было никаких шансов выбраться самому. Поначалу я верил, что выживу, а потом силы стали покидать меня. И тут появились вы! Помнишь, вы тащили меня вдвоем, а потом второй парень ушел, и ты остался со мной один, с глазу на глаз, и тащил рукой. Тогда мне казалось, что это пришел ангел с небес.

— Хей, Джордж, хорош заливать, мэн! Ты был не в лучшем расположении духа. Я и сам не знаю, почему бросился тебя спасать — как будто это так было нужно.

— Да, это было очень нужно! Вся моя семья тебе благодарна. Я пообещал всем исправиться и теперь делаю только добрые дела. Пойдем обедать!

Мы сели в чикен-хаус, и Джордж рассказал, как жил в Нью-Йорке и Пуэрто-Рико, а ныне с семьей перебрался на юг, чтобы работать фотографом.

— The best камера — та, которая в твоих руках, — вещал он. — Но твои фотографии — ничто, если ты не можешь их продать.

Оказалось, что Джордж снимает политиков и бизнесменов, а также кадры для туристических агентств. Последнюю фотографию для правительства Пуэрто-Рико он продал за шесть тысяч долларов, а фотосессия у него стоила в районе двух тысяч. На вопрос, как он может меня отблагодарить, я ответил:

— Давай так. Когда-то я помог тебе почувствовать почву под ногами. Предлагаю тебе сделать для меня то же самое. У меня есть долг в сто пятьдесят долларов — на них я купил билет до Европы. Предлагаю тебе взамен моей скромной руки дать их мне, и я верну их тому, у кого занимал. Получится, что ты оплатишь мне билет из Америки. А если я когда-нибудь издам книгу, то обязательно напишу об этом. Идет?

— По рукам! Дима, я верил, что так и будет.

Глава 51. Чему учит Америка

В Майами я приехал в полночь.

Если вы относитесь к тем, кто при слове Miami немедля воображает себя купающимся в шелесте пальм, легком океанском бризе, внимании большегрудых латиноамериканок и трех чемоданах с баксами, то я был в вашей команде. На деле же меня окружили серые тени небоскребов, тучи орущих бомжей и непроглядная стена ливня. У меня был заготовлен увесистый список людей, согласившихся принять на ближайшую ночь. Все они дружно отказались сделать это за пару часов до прибытия в город и свалили в офлайн. То же самое сделало и солнце, так что нам с улицей предстояло стать сожителями этой ночью. За пять минут в кроссовках скопилась половина запасов Атлантического океана, и они хлюпали наперебой вместе с носом. Упав под навесом у закрытого входа в «Старбакс», я выжал футболку, нацепил чехол на рюкзак и лег на дырявую пенку.

Последнюю неделю я драным псом мчал через техасские пустыри, луизианские джунгли и алабамские заправки, извилистые реки, крыши пиццерий и кровати геев во Флориду, не различая запахов, дорог и смыслов жизни, и вот наконец встал вкопанным посреди Майами. Дальше ехать было некуда: дорога уперлась в океан, а я в стену, чтобы не упасть в океан в тот же миг. В бортовом журнале стали появляться каляки:

Примчал в Майами легендарный, а мне так пофиг. Уж не только зритель, а кадр устал сменять кадр; алкоголь, секс, деньги, наркотики, экстрим, игра со смертью — все прах, дабы осознать себя или забыться, что в пределе одно и то же. Единственное, что сейчас хочется, — делать хорошие поступки.

Если во Флориде идет дождь, то он идет со всей дури. На перпендикулярных улицах даунтауна не пролетало ни одного автомобиля, зато реки воды летели горными водопадами, врезаясь в бетон и стеклопакет. Черные и белые, заросшие и вонючие, хомлессы жались ближе к стенкам, чтобы вода не затекала в одежду. Они были вырваны из разных концов Америки, а может, и мира, и стечением обстоятельств запихнуты под один козырек, который являлся их последней надеждой на спасение этой ночью. Я зашлепал к ним.

— Вотсап, белый! Ты новенький?

— Доброй ночи, dudes! Типа того, только приехал в Майами, у меня нет денег и жилья, а тут дождь. Ищу себе угол, где поспать.

— Да ты попал в нужную компанию, тут все такие. У нас места под козырьком заняты, но попробуй лечь напротив того ювелирного магазина. Здесь ночью спать безопасно, все свои, только в семь тебя пнет охранник, так что постарайся смотаться до утра.