Вокруг вселенной

– Вы называете это движением. С другой стороны, хотя вы, возможно, и не знали об этом, и вы, и муравей всегда двигались с большой скоростью. Например, вращение Земли вокруг своей оси, если бы вы оказались на Экваторе, вас бы унесло по кругу на 24 000 миль за один день и так каждый день. Это тысяча миль в час. Кроме того, Земля также движется по своей орбите со скоростью около 66 000 миль в час. Более того, Солнце тянет Землю со скоростью около 36 000 миль в час. Это движение Солнца может быть вычислено только по его отношению к другим звездам. И, насколько я знаю, вся Вселенная может мчаться в космосе в тысячу раз быстрее. На самом деле, я думаю, что это так. И более того, вероятно, само Пространство движется – в миллион раз быстрее, чем все остальное… Но этого вы пока не можете понять… Я объясню это вам позже.

– Расскажи мне больше, – в отчаянии пробормотал Табби.

– Ну, – сказал сэр Исаак, – видите ли, в космосе все земные представления о движении должны быть реконструированы. Теперь мы сами являемся Небесным телом и подчиняемся всем законам Небесной механики, это наш собственный маленький мир – мир с тремя обитателями.

Это была интересная мысль, она пробудила в Табби внезапный патриотизм к летательному аппарату и его благополучию.

Сэр Исаак продолжал спокойно и серьезно:

– Некоторые звезды дрейфуют со скоростью 250 миль в секунду. Дрейфуют… ты понимаешь. Но мы не дрейфуем, мы падаем – притягиваемые притяжением снизу и отталкиваемые отталкиванием сверху. Стоит ли тогда удивляться, после свободного падения на миллионы миль и с таким постоянным, огромным импульсом, что мы должны достичь огромной скорости?

И Табби, и Амина признали разумность этого. Движение, как так ясно указал сэр Исаак, полностью зависело от движения чего-то другого, с чем вы его сравнивали.

– Я думаю, это не так уж и сложно, учитель. – наконец сказал Табби. – Но нужно привыкнуть думать об этом.

Сэр Исаак улыбнулся и повернулся к уставшей девушке.

– Не лучше ли тебе бежать спать, Амина?

Табби проводил ее до подножия лестницы. Когда он расставался с ней на ночь, она тихо сказала:

– Не волнуйся, дорогой Табби. Мы добьемся успеха – я это знаю.

С лучезарной улыбкой она поцеловала его на ночь и бросилась вверх по лестнице. В течение часа после этого цифры сэра Исаака оставались без внимания, воспоминание о прекрасном лице Амины и нежности в ее голосе, атрибутах, которые имели всю унаследованную силу сотен предков женщин-Венер, поглотили все сознание Табби.

В течение ночи Табби и сэр Исаак поочередно несли вахту, хотя, как обычно, большую часть времени спал Табби. Бедный сэр Исаак худел как никогда, но его удивительное мужество и жизненная сила поддерживали его. Он почти всегда либо работал со своими расчетами, либо использовал некоторые из многочисленных научных инструментов, которыми была оборудована комната и, для развлечения, писал свою рукопись, которая с каждым часом увеличивалась в объеме.

Профессор пишет рассказ о путешествии

Он был увлечен этим последним занятием на следующее утро после завтрака, когда Амина, вернувшись после мытья посуды после завтрака, робко спросила его, что он пишет. Он посмотрел на нее усталыми глазами, когда она и Табби, обнявшись, стояли рядом с ним.

– Я пишу научное повествование, которое, думаю, назову "Вокруг Вселенной", – тихо сказал он.

Амина захлопала в ладоши.

– О, разве это не прекрасно? Все о нашем путешествии! Вы опубликуете это на своей Земле? Всем понравится читать обо всех этих замечательных вещах, не так ли?

Улыбка сэра Исаака была очень мягкой, слегка циничной.

– Мое дорогое дитя, – сказал он, – ты не понимаешь человеческой природы. Люди могут снизойти до того, чтобы прочитать то, что мы сделали, но неужели вы думаете, что они в это поверят?

– Но, конечно, они должны, – воскликнула девушка. – Разве это на самом деле не происходит с нами?

Сэр Исаак вздохнул.

– Это, безусловно. Но люди так скептически настроены. Они даже не верят, что Юпитер пригоден для жизни. Они подумают, что я все это выдумал – отнеситесь к этому как к шутке. Все мои научные данные, мои личные наблюдения, самые лучшие астрономические…

– Пусть они идут ко всем чертям, – яростно вставил Табби. – Мы отдадим повесть Венере. Если у этих землян не больше здравого смысла, чем…

– Но сначала мы должны спасти землян, иначе эти ужасные марсиане уничтожат их, – напомнила Амина.

Табби посерьезнел.

– Это так. – его поразила другая мысль. – Мы спасем всех этих землян от гибели, а потом они будут смеяться над нами за то, что мы рассказали им, как мы это сделали! Это будет благодарностью для нас! Это…

Амина нежно поцеловала его.

– Не бери в голову, Табби. Мы будем делать все, что в наших силах, ради человечества, без надежды на вознаграждение.

Сэр Исаак, как всегда практичный, несколько цинично заметил:

– Чтобы достичь этого, нам нужна помощь. Мы должны найти других людей в этой Вселенной, таких же бескорыстных, как мы сами. Можем ли мы это сделать? Я сомневаюсь в этом.