Волчок (СИ)

— Они бесятся, что Татий с даром все не едет, — сообщила Вране на ухо подруга. — Первых приезжих успели в столовую запустить. С ними наши девочки. А эти как поняли, что все пошло не по старостиному, так и началось.

— Слушайте! — Врана подняла руки, призывая к вниманию. — Успокойтесь и дайте проехать! У нас много раненых!

— Кто тебя главной назначал, чтоб за нас решать? Никто в дом не пойдет, пока старосту не привезете и Змеев дар! Мы его больше заслуживаем! Столько страдали и все зря?

— Про старосту забудьте, — сказала Врана. — У Татия давно было плохо с головой. Он остался в городе.

— Убили! Мы так и знали! Еще и сюда явились?!

— Да не убили его! В клетке он сидит! — возразил фавн с саней. — Спятил он на старости лет. На Влада бросился!

— В клетке?! Как вы посмели?! А где наши ребята? Вы их бросили?

— Затея старосты заранее была обречена! — Врана говорила негромко, но твердо, вынуждая невольно прислушиваться. — Никакого дара не будет! От него одно только зло! Мы спокойно жили без него и так же будем жить! А ваши ребята сами выбрали свою судьбу. Они имели голову на плечах, но разговорам предпочли слепой бой. Если и вы будете стоять на своем, то мы и правда уедем. Останетесь тут одни! Сами будете охотиться, воду носить и дома строить!

— Вот и уезжайте! Лучше умереть, чем жить рядом с предателями! — хищно ощерившаяся русалка показала пальцем на Гарью с Севром. — Наших бросили, а этих привезли!

— Да вы на себя посмотрите! — указала Врана. — Совсем озверели!

Дальше народ действительно озверел. Русалки приняли угрожающий облик. Старый как мир тролль со сморщенным рылом вмиг оскалил острые зубы, грозясь пустить их в ход, несмотря на то, что их осталось через один. Каждое чудовище пыталось устрашить другое, не замечая насколько это нелепо.

Гарья рассеянно смотрела на разгневанные морды. Ругань с обеих сторон смешалась в один сплошной уродливый гомон, от которого зазвенело в голове. Все перед глазами стало как будто замедленным, смазанным, меняющим цвета.

«Зря мы приехали. Теперь нас точно убьют» — собственная мысль прозвучала как чья-то чужая, подброшенная мимоходом.

В какой-то момент к девушке с криком «Чего пялишься, понравился?!» попытался приблизиться высоченный молодой сатир с лицом, изувеченным болезнью или Гарьиным искаженным виденьем. Но тут между ними встал Север. Видимо, он еще и что-то сказал сатиру, потому что тот одной рукой взял охотника за грудки и поднял над землей.

— Горит! — раздался над толпой испуганный крик. — Дом горит! Смотрите!

Отпущенный Север упал на пятую точку, приложившись головой о сани. Потирая затылок, он удивленно покосился на Гарью, наклонившуюся, будто хочет чего-то сказать. Но девушка так и повалилась на снег без слов и без чувств.

Глава 58 Свет в конце тоннелей

Гору Влад нашел. Могучая стена тянулась от леса до самого берега. А вот, чтобы найти вход в тоннель, пришлось гулять вдоль скалы туда-сюда. Врана описывала местность со своего роста. А Влад, даже в человеческой форме едва доставал ей до плеч. Местность тоже могла измениться. Пещеру могло завалить. Волчок стал рыть снег в местах похожих на возможный вход. Он поймал себя на чисто собачьем удовольствии рыть быстрыми когтистыми лапами скрипучий плотный слой снега и в процессе чуть не забыл зачем это делает. Плотный наст в одну из попыток все-таки треснул и оборотень, тщетно упираясь всеми лапами, съехал в пещеру.

Отряхнувшись, он посмотрел на дыру которую свалился. Она оказалась всего лишь маленьким просветом над огромным входом основательно и плотно засыпанным землей пополам с ветками. Падающий через окошко свет растворялся в черноте тоннеля, откуда веяло холодом. Могильным как правило.

Самое время, решил Влад, проверить скарб, который ему собрал Хафён. Желудок давно клянчил еды. Оборотень очеловечился наполовину, снял с себя жилетку и полез в карман. Внутри нашел мясо: две жареные тушки кроликов. Одну Влад проглотил так быстро, что не успел почувствовать вкус. Облизнувшись, озадаченно и тоскливо посмотрел на оставшуюся и запихнул обратно в карман.

Там же обнаружилась бутылка с водой. Пластиковая. Влад покачал головой. «Эх, Хафён-Хафён, не бережешь ты природу, Навь твою». На этикетке было написано «Живой родник». А выглядел он как мертвый, напоминая старый чай с вареньем, который доливали, не смывая прошлые остатки.

«А если отравлен?» — как бы между прочим спросил внутренний параноик.

«Тогда и еда тоже. И что теперь — возвращать?» — философски икнул себе в ответ Влад, но открывать бутылку не стал. Все равно откручивать крышку звериными руками неудобно, а обращаться в человека — холодно. Он потом попьет, когда встретит Снежка, если тот принесет нормальной воды. А пока бутылка сгодится как противовес.