Волга. История главной реки России

В последующей панике в Москве советскому правительству пришлось разработать планы по эвакуации в случае взятия столицы. Особенно зловеще выглядит история с бальзамированным телом Ленина, которое поместили в специальный вагон-холодильник и отправили по железной дороге в Тюмень, где оно лежало в бывшем здании школы под надзором солдат и ученых, в то время как на посту номер 1 перед Мавзолеем Ленина продолжали стоять солдаты, как будто бы ничего не произошло. Были также планы эвакуировать Сталина и правительство. 1 октября Сталин приказал начать эвакуацию персонала и документов в Куйбышев на Волге. С точки зрения географии это был отличный выбор. Город находится всего чуть более чем в тысяче километров к востоку от Москвы: достаточно далеко, чтобы немецкой армии пришлось значительно продвинуться на восток для нападения на новую «столицу», но не так далеко, чтобы лишить новое место эффективности как базы для воздушных атак и размещения резервов. Куйбышев был крайне индустриализированным городом и мог принять новые заводы, переезжавшие на восток в результате немецкого вторжения. Город расположен на восточном (левом) берегу Волги, что служило дополнительным барьером для войск агрессора; защищала его и крутая излучина реки, поворачивающей на восток у Казани. Любым захватчикам для взятия Куйбышева нужно было переправиться через Волгу у Сызрани или же подходить к городу с севера, со стороны Казани. Однако в Москве понимали, что Куйбышев мог оказаться в зоне доступа немецких бомбардировщиков, если бы немцы продвинулись дальше на восток. Для Сталина соорудили особый глубокий бункер; он никогда не использовался и сейчас служит туристической достопримечательностью. Иностранные посольства тоже переехали в Куйбышев: британское посольство разместилось в прекрасном особняке Александра Наумова, чьи записки о крестьянах в 1906 году были использованы в главе 12. Тот факт, что Самара прежде, в Гражданскую войну, была столицей антисоветского Комуча, для Сталина ничего не значил. Не проводились и сравнения с французским нашествием 1812 года, когда Александр I утверждал, что будет сражаться, какой бы ни была судьба Москвы, даже если бы пришлось отступить к Казани («Я не заключу мира до тех пор, пока не прогоню врагов назад за наши границы, даже если должен буду, перед тем, как преуспеть в этом, отступить за Казань»)[963].

По мере того как немецкие войска сжимали кольцо вокруг Ленинграда и продвигались к Москве, стратегическую важность обретали некоторые города на Верхней Волге. Поволжские города, как и Москва и Ленинград, подвергались бомбардировкам. Галина Костерина так вспоминала свое военное детство в Ярославле: «Когда началась война, весь город буквально накрыло тьмою. Нас бомбили каждую ночь, так что освещение было под запретом. Начались темные, холодные, голодные дни, и тяжелее всего было пережить тьму, потому что долгими вечерами было просто нечего делать. Мы рассказывали друг другу сказки»[964].

Ее отца отправили на фронт в первый день войны, потому что он был шофером. Он погиб в 1942 году на дороге между Тулой и Москвой.

Путь вдоль Волги от Ржева к Калинину (бывшей Твери) стал частью немецкой линии фронта. Ржев был взят немцами 14 октября, а Калинин пал 18 октября. К концу ноября немецкие войска перебрались через канал Волга – Москва и остановились примерно в 20 километрах от столицы. На этом этапе военных действий немцы потеряли около 160 тысяч человек, но потери Красной армии были просто ужасающими: погибло более 2 миллионов 600 тысяч человек, еще 3 миллиона 350 тысяч попали в плен. На каждого убитого немца приходилось 20 погибших советских солдат[965]. Однако потери живой силы и боевой техники серьезно ослабили немецкие войска. Более того, им не хватало зимнего обмундирования: не было теплой формы, подходящей обуви и зимнего камуфляжа, а автомобили и самолеты нуждались в эффективном антифризе. 5 декабря 1941 года советская армия перешла в контрнаступление – в глубоком снегу, в условиях, когда поутру температура достигала 10 градусов ниже нуля. К концу декабря был отбит Калинин, а немецкие войска были отброшены от Москвы. Первая опасность для столицы миновала, но немцы продолжали контролировать обширные территории на западе страны; в их руках оставался и Ржев.