Волжские сказки

Жил царь, у него было три сына. Говорит им царь: «Привиделось мне во сне, что в некотором царстве, за триста земель, в трехсотенном государстве Елены Прекрасной есть живая и мертвая вода и моложавые яблоки[13]. Не можете ли вы, детки, достать?» Старшие два сына и говорят: «Благослови нас, батюшка! Мы пойдем доставать!» Он их и благословил, и пошли они. А третий сын, восьмилетний, остался дома. Через два года стал и последний сын проситься. И говорит отец: «Где же тебе с молодых лет идти на чужую сторону?» Потом подумал и отпустил его, и стал ему сын говорить: «Батюшка! Пожалуйте мне лошадку». Царь говорит: «Ну поди, выбирай. У меня в конюшне пятьсот лошадей». Сын пошел, которую лошадь ударит по крестцу, та и с ног долой упадет. Из пятисот лошадей не выбрал ни одной по себе и сказывает: «Я, батюшка, у тебя не выбрал ни одной лошади. Теперь пойду в чистое поле, в зеленые луга — не выберу ль по себе лошади в табунах?»

Пошел в чистое поле, долго-долго шел, на пустом месте стоит изобка, а в изобке сидит старая старуха. Спрашивает ее Иван-царевич: «Что, бабушка, не знаешь ли ты где табунов и нет ли в табунах хороших лошадей?» Ответ держит старуха: «На что же лучше — у твоего батюшки пятьсот лошадей!» Говорит Иван-царевич: «У моего отца нету по мне ни одной лошади».— «Коли так, поди же ты, Иван-царевич, вот здесь есть село, около села есть гора, на этой горе валяется богатырь заместо собаки. Возьми ты спроси у попов: можно ли похоронить этого богатыря? Есть у богатыря конь за двенадцатью дверьми железными, за двенадцатью замками медными, на двенадцати цепях. Один меч у него четыре человека на носилках носят».

Попы взялись и похоронили этого богатыря, а Иван-царевич собрал поминальный стол и накупил всякого припасу из харчевого, вин, водок, столов и стульев, ножей и ложек. И отобедал народ православный. Говорит Иван-царевич: «Бери, народ православный, что кому надобно!»

Тотчас зачали тащить, что кому надобно, и разнесли по домам. Остался один Иван-царевич на горе, и гласит ему мертвый богатырь: «Благодарю тебя, млад Иван-царевич, что похоронил меня в честности, и дарю тебе своего коня: стоит он в казенном погребе за двенадцатью дверьми железными, за двенадцатью замками медными, на двенадцати цепях. Дарю тебе и меч, и латы мои. Если сможешь, владей на здоровье!» Иван-царевич пошел в казенный погреб и начал двери ломать. Он кулаком дверь проломит, а лошадь цепь перервет. Так Иван-царевич все двери переломал, а лошадь все цепи перервала. И хотела эта лошадь на волю уйти, но Иван-царевич ухватил ее за гриву и говорит: «Стой, конь, волчье мясо, сорокаалтынная кляча! Кому же на вас и ездить, как не нам, добрым молодцам?» Надел на коня узду, оседлал его. На себя наложил латы богатырские, в правую руку меч взял и начал мечом помахивать, равно как гусиным пером.

Отправляется Иван-царевич в путь-дорогу. Ехал много ли, мало ли, все земли проехал и попал в трехсотенное государство, где только лес да вода. В лесу тропинка есть — только пешему пройти да верхом проехать. Иван-царевич пустился по той тропинке и увидел избушку. Вошел в нее, там живет красная девушка: «Куда тебя Бог несет?» Отвечает Иван-царевич: «К твоей сестре, Елене Прекрасной, — достать живой и мертвой воды и моложавых яблок да ее портрет». — «Садись же ты, добрый молодец, на моего летучего сокола, а своего коня у меня оставь». Сел он на сокола и полетел. Летел-летел, стоит еще избушка, вошел — в избушке сидит красная девушка. Спрашивает Иван-царевич: «Как бы мне проехать к твоей сестре, Елене Прекрасной?» Говорит девушка: «Садись на моего сокола, а своего у меня оставь, и прилетишь ты к ее дому. Там стоят двенадцать церквей, и от всякой церкви шнуры натянуты. Постарайся ты как можно, чтобы живо перелететь, за шнуры не зацепить».

Иван-царевич прилетел к дому Елены Прекрасной, вошел в одну горницу, потом в другую: в обеих девушки почивают — одна другой краше! Ступил в третью горницу, а там почивает сама Елена Прекрасная, и стоит у ней на столе живая и мертвая вода, и портрет тут же, а из этой горницы ход в сад, где моложавые яблоки. Иван-царевич взял живую и мертвую воду и портрет Елены Прекрасной, самое ее облюбил; потом выскочил в сад, сорвал пять яблок, завязал в платок. Сел на сокола и полетел, да как стал перелетать через шнуры, и говорит сам себе: «Что я за воин храбрый! Дай зацеплю за шнуры!» Зацепил за шнуры, и во всех церквах колокола зазвонили, и проснулась Елена Прекрасная и говорит: «Что такой за невежа был, квашню раскрыл и две полушки на смех положил!» Сейчас крикнула: «Подавайте моего доброго коня, я его на дороге догоню!»