Волжские сказки

В это время вели мимо жеребеночка. Попросил Иван — отдали ему жеребенка.

На другой день увидел он старуху, которая несла кошку топить. Выпросил он у старухи эту кошку.

А на третий день привел в дом собаку, а потом и говорит родителям:

— Когда случится со мной что-нибудь, собака залает, кошка замяучит, жеребенок затопает. Открывайте тут ворота, пускай они бегут куда хотят...

Простился Иван с отцом, матерью и отправился в путь-дорогу. Шел-шел и пришел в дремучий лес.

Вдруг услышал какой-то треск. Решил Иван посмотреть, что там такое. Видит, мужик дуб выворачивает и в клубок его завивает.

— Как тебя звать? — спрашивает Иван.

— Дубодер, — отвечает мужик.

— Ну и молодец, — говорит Иван.

— Нет, не молодец, — отвечает Дубодер, — вот, говорят люди, есть у нас Иван Ветров. Так он настоящий молодец!..

— А я и есть Иван Ветров.

— Так возьми меня к себе в товарищи, — попросил Дубодер.

— Пойдем, — ответил Иван.

Пошли они дальше. Видят: гора шевелится. Удивились они, подошли ближе, смотрят: человек тащит гору.

— Здравствуй, добрый молодец, — говорит Иван, — что ты тут делаешь?

— Местность ровняю.

— А как тебя звать?

— Гороносом...

— Какой же ты молодец, Горонос! — говорит Иван.

— Нет, не я молодец, а Иван Ветров.

— А я и есть Иван Ветров, — говорит Иван.

Обрадовался Горонос и попросил взять его в товарищи.

Пошли они втроем. Шли-шли, увидели на берегу реки дом. Зашли в него, а там — ни души. Один таган да котел стоят.

Решили они в этом доме заночевать. Вот отправились Иван и Горонос в лес за дичью, а Дубодер остался варить ужин. Вдруг слышит он крик у берега:

— Высадите меня из лодки!..

Пошел он на крик и увидел страшную рыжую старуху. Испугался Дубодер, но все же высадил ее из лодки, перенес через порог в дом. Попросила она есть. Отдал ей Дубодер ужин, а старуха все съела и говорит:

— Клади боле, корми досыта!

— Больше нет, — отвечает Дубодер.

Избила она его и бросила под лавку. Отдышался Дубодер, стал остатки на ужин для товарищей варить.

Приходит Иван Ветров с Гороносом:

— Суп готов?

Подал Дубодер им суп. Они и говорят:

— Что-то суп невкусный.

Отвечает Дубодер:

— Голова болела.

На другой день остался Горонос хозяйничать. С ним произошло то же самое.

На третий день остался Иван. Услышал он крик:

— Высадите меня из лодки!

— А, старая, — говорит Иван, — хочешь выйти из лодки на берег, выходи сама!

Вылезла она из лодки, пришла в дом и стала просить есть. Дал ей Иван немного еды.

Рассердилась старуха, заскрежетала зубами, хотела схватить Ивана, да не тут-то было!

Изловчился Иван, схватил старуху за косу да и стал бить палицей, у нее только ребра захрустели.

— Сжалься надо мной, не убивай меня, — просит старуха. — Есть у меня три дочери, бери любую в жены.

И рассказала она, где живут ее дочери.

Пришли Дубодер и Горонос и не спрашивают про еду — боятся.

— Что же вы есть не спрашиваете? Или вы сыты? Суп готов.

Обрадовались они, стали есть суп, а Иван рассказал им про дочерей старухи да посмотрел в ту сторону, куда старуха указала... Видит: стена, а в стене видна скважина.

Пошли они все трое к стене. Иван проломил эту стену, а за ней оказалась дверь. Открыл Иван дверь и увидел трех девушек. Взял он себе меньшую, Гороносу отдал среднюю, а Дубодеру — старшую.

Сыграли три свадьбы, стали все жить-поживать да добра наживать.

Но злой старухе стало обидно, что Иван так счастливо живет. Поехала она к Кощею Бессмертному, которому нравилась ее меньшая дочь.

Рассказала ему старуха про все, что произошло. Кощей, как услыхал, так обозлился сильно.

— Если поможешь мне победить Ивана, отдам в жены тебе меньшую дочь, — говорит ему старуха.

Кощей послал своих слуг, чтобы они отыскали Ивана и привели к нему.

Когда слуги пришли, то Иван вместо себя послал Дубодера.

Явился он к Кощею, но тот его назад отослал, когда узнал, что это не Иван.

Пришел Дубодер назад.

А слуги Кощея снова идут. Во второй раз послал Иван Гороноса. Этот тоже возвратился ни с чем, не принял его Кощей.

В третий раз явились к богатырям слуги Кощея. И тогда сам Иван пошел.

Только он через порог переступил, а Кощей его спрашивает:

— Ты — Иван Ветров?

— Да, — отвечает он.

— Меч-самосек, отруби Ивану голову! — крикнул Кощей.

И тут подлетел к Ивану меч, ударил и отрубил ему голову.

Выбросил Кощей тело Ивана в сад, а жену его к себе привез. Долго она плакала над телом Ивана.

В это время дома у Ивана собака залаяла, кошка замяукала, жеребенок, который теперь стал красивой лошадью, затопал копытами. Родители Ивана распахнули ворота, и побежали животные туда, где Иван лежал. Вот отыскали они тело Ивана, принесли живой воды, брызнули на него. Иван ожил и поднялся на ноги, осмотрелся вокруг, узнал своих животных. Поблагодарил их Иван и велел спрятаться в саду да и сам за кустики ушел.

Приходит жена оплакивать его, смотрит: Ивана нет. А он в это время из-за кустиков выходит. Увидала его жена, удивилась, бросилась ему на шею и заплакала от радости.

Решили они вместе бежать от Кощея. Но до побега Иван попросил жену узнать, где у Кощея смерть спрятана. Жена пошла в дом Кощея, а Иван снова спрятался.